שינויים ביולוגיים בנוזל עמוד השדרה יכולים לסייע באבחון מוקדם של אלצהיימר

• מחלת אלצהיימר היא הצורה השכיחה ביותר של דמנציה, המשפיעה על כ-40 מיליון אנשים ברחבי העולם.
• האבחון קשה ולעתים קרובות מתעכב מכיוון שלכל צורות הדמנציה יש תסמינים דומים.
• חוקרים מאמינים כי סמנים ביולוגיים בנוזל השדרה (CSF) ובפלזמת הדם עשויים להיות מפתח לאבחון מוקדם של מחלת אלצהיימר.
• כעת, מחקר ארוך טווח מסין מצא הבדלים ניכרים במספר סמנים ביולוגיים בין אנשים שהמשיכו לפתח מחלת אלצהיימר שנים רבות לאחר מכן לבין אלו שלא.

על פי ארגון הבריאות העולמי (WHO), כ-55 מיליון אנשים ברחבי העולם סובלים מדמנציה, והמספר עולה במהירות. א אִזְמֵל להגיש תלונה מעריך שעד 2050, יותר מ-150 מיליון אנשים יחיו עם דמנציה.

בין 60% ל-80% ממקרי הדמנציה הם מחלת אלצהיימר, המאופיינת בהצטברות של חלבוני בטא עמילואיד וטאו במוח.

מומחים מאמינים כי חלבונים אלו, היוצרים פלאקים וסבכים, מפריעים לתפקוד תאי העצב במוח, מה שמוביל לתסמינים אופייניים של אובדן זיכרון ובלבול.

רוב הטיפולים הקיימים מסייעים בניהול הסימפטומים של מחלת האלצהיימר אך אינם יכולים לעצור את התקדמות המחלה. עם זאת, עבור התועלת הגדולה ביותר, טיפולים אלה חייבים להינתן בשלב מוקדם של מהלך המחלה ולכן אבחון מוקדם הוא המפתח להאטת התקדמות מחלת האלצהיימר.

מחקרים אחרונים התמקדו ב סמנים ביולוגיים בנוזל השדרה (CSF) ובפלזמת הדם כאינדיקטורים אבחנתיים למחלת אלצהיימר.

כעת, מחקר חדש מסין מיפה סמנים ביולוגיים במשך 20 שנה בקבוצת אנשים שלאחר מכן חלו או לא פיתחו מחלת אלצהיימר. הם מצאו הבדלים משמעותיים ברמות של בטא-עמילואיד-42, טאו וסמנים ביולוגיים אחרים במהלך המחקר.

המחקר פורסם ב- New England Journal of Medicine.

ד"ר קלייר סקסטון, מנהלת בכירה של התוכנית המדעית וההסברה של איגוד האלצהיימר, שאינה מעורבת במחקר הנוכחי, אמרה חדשות רפואיות היום:

"במשך מספר שנים, מדענים פרסמו הצעות לגבי אילו דברים עשויים להשתנות לקראת אבחנה של דמנציה של אלצהיימר. מחקר זה שפורסם לאחרונה הוא תוספת בולטת ממספר סיבות. על ידי הכללת הערכות שנעשו במשך 20 שנה, המחקר הצליח לחשוף שינויים עד 18 שנים לפני האבחנה. כמו כן, מכיוון שהמחקר הזה כלל למעלה מ-1,200 משתתפים סינים, הוא מוסיף ייצוג חשוב של אוכלוסיות אסיה לממצאים קודמים".