מחזור שינה-ערות לא סדיר קשור לסיכון מוגבר לאירועים קרדיו-וסקולריים גדולים, כגון התקף לב ושבץ מוחי, אפילו עבור אלו ששומרים על שעות הלילה המומלצות של עצימת עיניים, כך עולה ממחקר שפורסם באינטרנט ב- כתב עת לאפידמיולוגיה ובריאות קהילתית.
רוב המחקרים שבדקו את השפעת השינה על הבריאות התמקדו באורך השינה ופחות ידוע על ההשפעה של דפוסי שינה, בפרט על ההשפעה של שינה לא סדירה, המוגדרים כשינויים בזמן שאדם הולך לישון ומתעורר.
כדי לחקור זאת עוד יותר, החוקרים נעזרו ב-72,269 אנשים בגילאי 40 עד 79, שהשתתפו במחקר הביובנק הבריטי, שלאף אחד מהם לא הייתה היסטוריה של אירועים קרדיו-וסקולריים גדולים.
הם לבשו גשש פעילות במשך 7 ימים כדי לתעד את השינה שלהם, שהנתונים ממנו שימשו לחישוב ציון סדירות השינה (SRI) של כל אדם.
אנשים עם ציון SRI של יותר מ-87 נחשבו כבעלי דפוס שינה קבוע, בעוד שאנשים עם ציון SRI של פחות מ-72 סווגו כישנים לא סדירים. ואלה שהציונים שלהם נפלו בין טווח זה נחשבו ישנים לא סדירים במידה בינונית.
מקרים של מוות קרדיווסקולרי, התקף לב, אי ספיקת לב ושבץ במהלך 8 השנים הבאות נאספו מרישומי המוות ורישומי בתי החולים ושימשו לחישוב הסיכון לאירועים אלו עבור כל קבוצת דפוסי שינה.
לאחר שהתייחסו למגוון של גורמים בעלי פוטנציאל השפעה, כמו גיל, רמות פעילות גופנית, זמן מסך לפי שיקול דעת, צריכת פירות, ירקות וקפה, צריכת אלכוהול, עישון, בעיות נפשיות, שימוש בתרופות ועבודה במשמרות, ישנים לא סדיר היו 26 אחוז גבוה יותר ללקות באירוע קרדיו-וסקולרי גדול בהשוואה לאלו עם מחזור ערות שינה קבוע, בעוד שישנים לא סדירים במידה בינונית היו בסבירות גבוהה ב-8% לעשות זאת.
ניתוח מפורט יותר של הנתונים הראה שהקשר בין ירידה בציון SRI לבין סיכון גבוה יותר לאירועים היה כמעט ליניארי, עם ירידה תלולה יותר בסיכון בציוני SRI גבוהים יותר (טובים יותר).
הכמות המומלצת של שנת לילה היא 7 עד 9 שעות עבור בני 18 עד 64 ו-7 עד 8 שעות עבור בני 65 ומעלה. שיעור גדול יותר של ישנים רגילים עמד במכסת השינה המומלצת מאשר ישנים לא סדירים: 61% לעומת 48%.
אך כאשר נלקחה בחשבון ההשפעה של העלאת מכסת השינה המומלצת, הסיכון לאירוע קרדיווסקולרי גדול לא קוזז אצל ישנים לא סדירים שהשיגו זאת, למרות שזה היה אצל ישנים לא סדירות בינונית.
זהו מחקר תצפיתי, וככזה, אינו יכול לקבוע סיבה ותוצאה, והחוקרים מכירים בחיקויים שונים לממצאיהם.
בעוד שגודל המדגם של המחקר היה גדול, ייתכן שה-Biobank של בריטניה לא משקף במדויק את אוכלוסיית בריטניה. דפוסי השינה הוערכו גם במהלך שבוע בודד בלבד. גשש הפעילות לא הבחין בין ערות שקטה לשינה, ואלגוריתם השינה המשמש לחישוב ציוני SRI לא לקח בחשבון את הנמנום, אלא רק את תקופת השינה הארוכה ביותר.
אבל החוקרים בכל זאת מסיקים שהממצאים מצביעים על כך ששינה לא סדירה קשורה מאוד לסיכון לאירועים קרדיו-וסקולריים חמורים אצל מבוגרים, ללא קשר לשאלה אם עומדות מכסות השינה המומלצות או לא.
"יותר חשוב מכך, התוצאות שלנו מצביעות על כך שסדירות שינה עשויה להיות רלוונטית יותר ממשך שינה מספיק בוויסות סיכון MACE (major adverse cardiovascular event)", הם אומרים.
הם מוסיפים: "ממצאים ממחקר זה מצביעים על כך שיש להקדיש תשומת לב רבה יותר לסדירות השינה בהנחיות בריאות הציבור ובתרגול קליני בשל תפקידו הפוטנציאלי בבריאות הלב וכלי הדם".
