ככל שיהיו יותר זמן במדיה החברתית, כך גדל הסיכוי שילדים וצעירים גם יעשנו ו/או יאדו, מצביע על מחקר שפורסם באינטרנט בכתב העת הנשימתי בֵּית הַחָזֶה.
הממצאים מצביעים על כך שמספר ימי חול של 7 שעות או יותר היה קשור ליותר מהכפלה בסיכון בקרב בני 10 עד 25, ומחזקים את החששות לגבי השפעת השיווק של הפלטפורמות הללו, אומרים החוקרים.
גוף המחקר הקיים על שימוש במדיה חברתית ועישון ואיידוי נוגע בעיקר לארה"ב, אז כדי להעריך טוב יותר את המצב בבריטניה, החוקרים הסתמכו על נתונים מבני 10 עד 25 שהשתתפו במחקר האורך של בית משק בבריטניה 2015–21 .
המשתתפים התבקשו לדווח על השימוש הרגיל שלהם במדיה החברתית בימי חול, כמו גם על עישון סיגריות ואידוי.
מבין 10,808 משתתפים עם סך של 27,962 תצפיות דיווחו, קצת יותר מ-8.5% דיווחו על עישון סיגריות בסקר אחד לפחות, ו-2.5% דיווחו על אידוי נוכחי. קצת יותר מ-1% דיווחו על שימוש כפול.
ניתוח התשובות הראה שעישון סיגריות, אידוי ושימוש כפול היו כולם שכיחים יותר בקרב משתתפים שדיווחו על שימוש כבד יותר במדיה חברתית.
רק 2% מאלה שאמרו שהם לא משתמשים במדיה חברתית דיווחו על עישון סיגריות נוכחי בהשוואה לכמעט 16% מאלה שאמרו שהם בילו בו 7 שעות או יותר ביום חול.
באופן דומה, האידוי הנוכחי נע בין פחות מ-1% בקרב שאינם משתמשים במדיה חברתית ל-2.5% בקרב אלו שמבלים בו 7 שעות או יותר בכל יום חול.
גם הסבירות לעישון, לאידוי ולשימוש כפול עלתה במקביל לכמות הזמן המושקע במדיה החברתית.
אלה שאמרו שהם מבלים פחות משעה ביום במדיה החברתית היו בסבירות גבוהה ב-92% להיות מעשנים נוכחיים מאשר אלה שאמרו שהם לא השקיעו זמן על כך, בעוד שאלו שהעלו 7 שעות או יותר ביום היו יותר מפי 3.5 ככל הנראה מעשנים נוכחיים.
ואלו שאמרו שהם מבלים 1-3 שעות ביום במדיה החברתית היו בסבירות גבוהה יותר ב-92% לדווח על אידוי נוכחי מאשר אלה שאמרו שהם לא מבלים בזה זמן.
ואלו המבלים 7 שעות או יותר ביום ברשתות החברתיות היו בסבירות גבוהה פי 3 לדווח על אידוי נוכחי מאשר אלו שאמרו שלא בילו זמן בפלטפורמות הללו.
שימוש כבד יותר במדיה חברתית היה קשור בסבירות גבוהה יותר לשימוש כפול. אלו שדיווחו על הוצאות 1-3 שעות ביום היו בסבירות גבוהה פי 3 להיות משתמשים כפולים מאלה שאמרו שלא בילו זמן במדיה החברתית.
אבל אלה שבילו 7 שעות או יותר ביום במדיה החברתית היו בסבירות גבוהה פי 5 גם לעשן וגם לאדות.
הממצאים היו בלתי תלויים בגורמים אחרים הקשורים לסיכון מוגבר לעישון ואידוי, כולל גיל, מין, הכנסה למשק בית, ועישון ואידוי הורים.
כאשר הניתוח חולק לפי מין והכנסה של משק בית, הופיעו אסוציאציות דומות לעישון, אך לא לאידוי. גברים, אלה מתחת לגיל החוקי למכירה, ואלה ממשקי בית עם הכנסה גבוהה יותר, נטו יותר להתאדות.
זהו מחקר תצפיתי, וככזה, לא ניתן להסיק מסקנות נחרצות לגבי גורמים סיבתיים. החוקרים גם מכירים בכך שהמחקר הסתמך על נתונים מדווחים עצמיים, ושלא היה להם מידע על פלטפורמות המדיה החברתית שבהן נעשה שימוש, או כיצד נעשה בהם שימוש. אבל הם מציעים כמה הסברים לממצאים שלהם.
"ראשית, והפשוטה ביותר, יש עדויות לכך שהתאגידים העומדים מאחורי עישון סיגריות ואידוי עושים שימוש במדיה חברתית כדי לפרסם ולקדם את המוצרים שלהם", כותבים החוקרים.
"זה כולל פרסום ישיר שממוקד אלגוריתמית ושימוש במשפיענים של מדיה חברתית בתשלום שמציגים עישון ואידוי כפעילות אופנתית ונחשקת. זמן מושקע יותר במדיה החברתית עשוי להגביר את החשיפה לצורות ההשפעה הללו", הם מסבירים.
"שנית, השימוש במדיה חברתית הוכח כבעל תכונות משותפות להתנהגות ממכרת שואפת תגמול. שימוש גבוה במדיה חברתית עשוי להגביר את הרגישות להתנהגויות ממכרות אחרות כמו עישון", הם מוסיפים.
"שלישית, כמרחב שאינו מפוקח ברובו על ידי הורים/מטפלים, השימוש במדיה החברתית עשוי לעודד התנהגויות שהן חריגות, כולל עישון סיגריות ואידוי".
הם מסכמים: "לחברות שבבעלותן פלטפורמות מדיה חברתית יש כוח משמעותי לשנות חשיפה לחומרים שמקדמים עישון ואידוי אם הן בוחרות או נאלצות לעשות זאת. קודים וולונטאריים לא סבירים להשיג זאת, וההקדמה והאכיפה על איסורים על חומרים יש לקחת בחשבון שמקדמים זאת.
"באופן כללי, אנחנו חושבים שאלגוריתמים לא צריכים לקדם מוצרים לאנשים שהם לא יכולים לקנות באופן חוקי. חקיקה ואכיפה סביב זה וגורמים תאגידיים אחרים של דאגות בריאות צריכים להיחשב כחלק מרכזי בבטיחות מקוונת והגנה על ילדים."
במאמר מערכת מקושר, ד"ר קים לאבוי מאוניברסיטת מונטריאול, מביע דאגות לגבי הפופולריות של סיגריות אלקטרוניות ומוצרי אידוי בקרב צעירים.
מלבד האופי הממכר של הניקוטין והזמינות היחסית והנגישות של מוצרים אלה, "התשובה עשויה להיות בדרכים העדינות והיצירתיות שבהן הצליחו יצרני הסיגריות האלקטרוניות להגיע ולפתות את הנוער להתעסק באידוי", הכוללות חברתיות. תקשורת, היא מציעה.
"השלכות המדיניות של מאמר זה חשובות, במיוחד כשהן נוגעות לרגולציה של פרסום ואלגוריתמים המכוונים למשתמשים קטינים", היא כותבת.
