שיפור התזונה והעלאת רמות הפעילות הגופנית יחד עשויים להיות יעילים יותר במניעת עלייה במשקל – במיוחד שומן מזיק בתוך הבטן – מאשר רק שינוי אחת מההתנהגויות הללו, כך עולה ממחקר חדש מאוניברסיטת קיימברידג'.
ניתוח של שינויים בפעילות הגופנית ובאיכות הדיאטה במבוגרים בבריטניה מצא שבעוד ששיפור באיכות הדיאטה והגברת הפעילות הגופנית היו קשורים כל אחד באופן עצמאי לעלייה נמוכה יותר בשומן הגוף, היתרונות הגדולים ביותר הושגו בשילוב של שניהם.
שומן הגוף מאוחסן במקומות שונים, שחלקם מזיקים יותר מאחרים. שומן תת עורי מאוחסן מתחת לעור ויכול להיחשב בריא יחסית. לעומת זאת, שומן קרביים המאוחסן סביב האיברים בבטן קשור לסיכון גבוה יותר למחלות כמו סוכרת מסוג 2, מחלות כבד שומני ומחלות לב.
במחקר שפורסם היום ב רשת JAMA פתוחהחוקרים מהיחידה לאפידמיולוגיה של המועצה למחקר רפואי (MRC) באוניברסיטת קיימברידג' עקבו אחר 7,256 מבוגרים ממחקר פנלנד במשך שבע שנים.
הגיל הממוצע של משתתפי המחקר היה 49 שנים בתחילת המחקר, ו-56 שנים במעקב. בתחילת המחקר, ושוב לאחר ממוצע של כשבע שנים, החוקרים מדדו את ההוצאה האנרגטית של משתתפי מחקר Fenland במשך 72 שעות לפחות באמצעות חיישני דופק ותנועה לבישים.
החוקרים העריכו גם את איכות התזונה של המשתתפים לפי מידת ההקפדה על דפוס התזונה הים תיכונית באמצעות שאלון תדירות מזון. התזונה הים תיכונית מתמקדת באכילת פירות, ירקות, דגנים מלאים, קטניות, אגוזים ושמן זית, עם כמויות מתונות של דגים, עופות, ביצים ומוצרי חלב, תוך הגבלת צריכת בשר אדום וממתקים.
בשתי ההזדמנויות, החוקרים גם מדדו את כמות ופיזור השומן בגוף באמצעות DEXA, סריקת רנטגן בעצימות נמוכה שיכולה להבחין בין שומן גוף, הרכב עצמות, שריר ומסת רזה על פני כל הגוף, והשתמשו באולטרסאונד כדי לזהות את התרחשות של מחלת כבד שומני.
החוקרים מצאו ששיפורים באיכות התזונה וההוצאה האנרגטית של פעילות גופנית לאורך זמן היו קשורים באופן עצמאי לירידה או עלייה קטנה יותר במשקל, בשומן הגוף הכללי ובשומן התת עורי והקרבי, ושכיחות נמוכה יותר של מחלות כבד שומני.
שיפורים בו-זמניים הן בתזונה והן בפעילות הגופנית היו קשורים להפחתה הגדולה ביותר בשומן הגוף, בעוד ששיפור רק באחת משתי ההתנהגויות היה קשור לשינויים צנועים יחסית.
לדוגמה, משתתפי מחקר פנלנד ששיפרו הן את התזונה והן את פעילותם העלו בממוצע כ-1.9 ק"ג פחות שומן בגוף ו-150 גרם פחות שומן קרביים במהלך תקופת המעקב בהשוואה לאלה שלא שיפרו את התנהגותם. הבדל זה שווה ערך לכ-7% מכלל השומן בגוף הבסיסי ול-16% משומן הקרביים הבסיסי באוכלוסייה.
החוקרים מצאו כי לאחר התאמה לאינדקס מסת הגוף, הקשר בין שינויים בתזונה ובפעילות גופנית לשינויים בשומן הקרביים נותר משמעותי, בעוד שהקשר עם שומן תת עורי לא היה, מה שמעיד על כך שהשומן הקרבי מגיב במיוחד לשינויים בהתנהגויות הבריאותיות.
כשאנשים מדברים על שינויים במשקל הגוף, הם מתייחסים לרוב למספר בודד בסולם. אבל לא כל ירידה או עלייה במשקל זהים. קודם כל, עלינו להתמקד במסת השומן כאשר בוחנים את הסיכון למחלות מטבוליות כמו סוכרת ומחלות לב. שנית, שומן הגוף מאוחסן במקומות שונים, וסוגים מסוימים מזיקים יותר מאחרים. לכן, כאשר אנו עולים או יורדים במשקל, זה משנה היכן השינויים הללו מתרחשים.
מצאנו ששילוב של דיאטה טובה יותר עם יותר פעילות גופנית היא דרך יעילה לשפר לא רק את המשקל, אלא גם כמה ואיפה השומן מאוחסן בגוף. זה יעיל במיוחד בהפחתת הצטברות של שומן מזיק סביב איברים."
ד"ר שיאן אריאנזהד, מחבר ראשון מהיחידה לאפידמיולוגיה של MRC
הסופרת הבכירה פרופסור Nita Forouhi, גם היא מה-MRC Epidemiology, אמרה: "המחקר שלנו מראה ששיפורים בתזונה עם יותר פעילות גופנית בגיל העמידה לא רק מביאים לירידה במשקל, אלא יכולים לסייע במניעת מחלות ולתמוך בהזדקנות בריאה יותר.
"למרות האתגרים של חיים בסביבות המקדמות אכילה לא בריאה וחוסר פעילות, יש תועלת מביצוע שינויים קטנים ומתמשכים שמובילים הן לתזונה בריאה יותר והן להוצאה אנרגטית מוגברת.
"כדי להתמודד עם מגפת ההשמנה ועלויות השירות החברתיות, הפסיכולוגיות והבריאותיות העצומות שלה, על קובעי המדיניות לשאוף לשנות את סביבת המזון והפעילות הגופנית כדי להפוך בחירות בריאות יותר לנגישות יותר עבור כולם."
המחקר מומן על ידי המועצה למחקר רפואי ו-Wellcome Trust, בתמיכת המרכז למחקר ביו-רפואי של קיימברידג'.
