התרחשות של מחסור גדול ונרחב בפורמולות לתינוקות בארה"ב במהלך מאי 2022 מיקדה את תשומת הלב בצורך להבטיח מערכת האכלה יציבה לתינוקות. מחקר שפורסם לאחרונה ב חומרים מזינים בדק שימוש בפורמולות לתינוקות, קשיים, משאבי תמיכה ואמצעים פוטנציאליים מועילים לעתיד במדגם של הורים בארה"ב.
רקע כללי
המשבר הופעל בעקבות ריקול של מוצרי האכלת תינוקות מבית Abbott Nutrition, יחד עם סגירת מתקן הייצור הגדול שלה במישיגן. חברה זו מספקת 40% מפורמולת תינוקות לאומה. שיבושים בשרשרת האספקה עקב מגיפת הקורונה 2019 (COVID-19) ותעריפי יבוא מגבילים החמירו את המצב.
עד סוף מאי 2022, מספר מדינות היה אזל ממלאי תחליף חלב לתינוקות. המחסור השפיע באופן לא פרופורציונלי על קהילות עניות יותר ועל תינוקות בפורמולות מיוחדות. הממשלה הציגה את מבצע "טוס" להכנסת פורמולה מיובאת בשיתוף עם מדינות אחרות.
שיטות האכלה לא בטוחות כוללות שימוש בפורמולה מדוללת, הכנת פורמולה בבית, מתן חלב פרה לתינוק לפני גיל שנה, ושימוש בחלב אם ממקורות לא בדוקים. מחקרים קודמים הראו שבקרב הורים בקבוצות בעלות הכנסה נמוכה, כמעט 50% אימצו אחד או יותר מהשיטות הללו לעומת פחות מ-10% לפני תקופה זו.
חלב אם לא בדוק שימש יותר מרבע במהלך המחסור, לעומת 5% לפניו. באופן דומה, ~30% השתמשו בפורמולה מדוללת לעומת 2% לפני תקופה זו.
המחקר הנוכחי בוצע בדיעבד על חתך רוחב של אוכלוסיית קהילות בעלות הכנסה בינונית עד גבוהה. המטרה הייתה לזהות שיפורים פוטנציאליים במדיניות ובתוכניות הרגולטוריות כדי להבטיח שמערכות האכלת תינוקות יכולות להתאושש בקלות במשברים כאלה.
על קבוצת הלימוד
המשתתפים כולם נרשמו לרשימה של Bobbie Infant Formula (ארה"ב) והשתתפו בסקר מקוון. לכולם נולדו תינוקות שהיו בגיל שישה חודשים ומטה במאי 2022 והשתמשו בפורמולה לתינוקות בהיקפים שונים לפני המחסור.
היו כמעט 180 משתתפים מ-37 מדינות בארה"ב, כאשר 93% מהמשיבים היו נשים. רובם היו לבנים, 77%, וכמעט 90% היו בעלי השכלה מכללה. יותר ממחציתם היו בעלי הכנסה שנתית של משק בית של 150,000 דולר ומעלה.
כמעט 90% מהתינוקות נולדו בתום, והגיל הממוצע בזמן הסקר היה עשרה שבועות. כ-70% מהם היו התינוקות הראשונים שנולדו לאמהותיהם.
כ-6% היו בתכנית התזונה המשלימה המיוחדת לנשים, תינוקות וילדים (WIC) בתקופה מסוימת במהלך השנה שקדמה להשתתפותם בסקר.
כיצד השתנו שיטות האכלת תינוקות?
שיעורי התחלת הנקה היו גבוהים, כאשר 96% מהאמהות דיווחו כי הניקו או האכלו חלב אם מפורק (EBM) לתינוקותיהם. אחד מכל חמישה הורים אמר שהתינוקות שלהם זקוקים לפורמולה מיוחדת במהלך מאי 2022 מסיבות כמו מחלות מטבוליות, אלרגיות, קוליק וכדומה.
באופן מפתיע, בעוד ש-80% מהתינוקות היו בתחילה על חלב אמם (MOM), זה ירד ל-76% במהלך מאי 2022. לעומת זאת, ~84% מהתינוקות קיבלו חלבון תינוקות לפני, אך 93% במהלך המחסור.
שיטות לא בטוחות של תינוקות נותרו על 2% לפני ולכל תקופת המחסור, אם כי מזונות חלב אחרים הוגדלו מעט מכיוון ששביעית מהתינוקות התחילו במזון מוצק מוקדם מהמתוכנן.
השימוש במותגי פורמולה אמריקאיים ירד ב-2% במהלך המחסור, בעוד השימוש בפורמולה המיובאת עלה מ-2% ל-7%. השימוש בפורמולה של חלב פרה יותר מהכפיל את עצמו במהלך המחסור, מ-18% ל-39%, אך פורמולה מוקדמת ירדה, מ-33% ל-9%.
איך ההורים התמודדו?
בתקופת המחסור בנוסחה, 10% מההורים פנו לרשתות החברתיות כדי להשיג את הנוסחה, לעומת 3% לפניה. דגימות חינם מאנשי מקצוע רפואיים ירדו בחצי מ-40% לפני המחסור. עם זאת, בני משפחה וחברים בארה"ב הפכו למסייעים יותר באספקת פורמולות, ב-25% במהלך לעומת 11% במהלך המחסור.
למעלה מ-80% מההורים החליפו מותגי פורמולה בשלב זה, כמעט 90% בגלל שהם לא מצאו את הפורמולה הרגילה שלהם. למעלה משליש החליפו מותגים או סוגים 3-5 פעמים בתקופה זו. חמישית מההורים אגרו ארבעה שבועות או יותר של מזון לתינוקות בבית במאי 2022.
כמעט 30% מההורים אמרו שהם ביקרו בארבע חנויות או יותר בתוך 24 שעות כדי לקבל פורמולה. שוב, יותר מרביעי אמר שהם נסעו מעל 20 מייל מאותה סיבה, ושביעי אמר שהם השתמשו במבצע טוס.
בעוד ש-80% מההורים תופסים פורמולת תינוקות מוכנה לשימוש בטוחה לתינוקות, 90% תומכים בפורמולה אבקתית. רק 65% תמכו בפורמולה נוזלית מרוכזת.
יותר מחמישית דיווחו על האכלת תינוקות לא מספקת במהלך מאי 2022. בעוד ש-80% דאגו להאכיל את התינוקות שלהם אם יפסיקו להניק, 90% היו מודאגים אם התינוקות שלהם יקבלו פורמולה אחרת.
איך ההורים קיבלו תמיכה?
כמחצית מההורים קיבלו תמיכה או הדרכה להאכלת תינוקות במהלך תקופה זו מהמדיה החברתית ומספקי שירותי הבריאות שלהם. קרובי משפחה וחברים הציעו עזרה בלמעלה מ-40% מהמקרים. אלה דורגו כמועילים ביותר, בשבעה ומעלה, בסולם של 10.
מומחי הנקה עזרו ב-30%. מקורות אחרים, כולל אתרים של רשויות בריאות, תקשורת, קבוצות תמיכה בהנקה ובלוגים או אתרים שמתוחזקים על ידי חברות חלבון לתינוקות, תרמו ל-20% או פחות מהמקרים. אלה דורגו ב-6.5 או פחות.
רוב המקורות הרפואיים המליצו להחליף פורמולות, בעוד ש-25% מההורים קיבלו דוגמיות חינם. שביעית אמרה שסיפרו להן על שיטות הנקה.
איך התינוקות שגשגו?
הקבוצה שנפגעה יותר מכל היו תינוקות עם פורמולות מיוחדות, עם בעיות כמו הקאות בזמן החלפת פורמולות.
אילו אמצעים עתידיים עשויים לעזור?
הורים רצו שעוד מותגי נוסחה ואפשרויות בלתי מוגבלות יהיו זמינים דרך ה-WIC. הם גם רצו ביטוח מלא ותמיכה של Medicare עבור מותגי פורמולות.
הורים אמרו גם שהם צריכים מידע מקוון טוב על מותגי נוסחאות מיוחדות, כמו גם נתוני זמינות מותגים מבוססי-אזור. גם תמיכת הנקה לפני ואחרי הלידה הייתה אמורה לעזור מאוד.
מה ההשלכות?
הממצאים אינם מאששים באופן מלא את אלה של מחקרים קודמים, אולי משום שזו הייתה קבוצה בעלת הכנסה גבוהה יותר. באופן פרדוקסלי השימוש המוגבר בפורמולה בתקופת מחסור עשוי לנבוע מעזרה של בני משפחה וחברים.
סיבות אחרות כוללות רכישות מקוונות באמצעות מדיה חברתית ומבצע טוס. גם אגירת הפורמולה בבית, בניגוד להמלצה שלא לקנות יותר משבועיים של פורמולה בכל פעם, יכלה לתרום.
אי הנקה בלעדית בקרב כמעט 90% מהנשים שהתכוונו לכך מדגיש את הצורך בתמיכה בהנקה. הגורמים המעורבים כוללים "היעדר מדיניות פדרלית משפחתית וחופשה רפואית בתשלום, גמישות ופרטיות בלתי מספקת לאמהות להניק או לשאוב בזמן העבודה לחסמים במתן או גישה לחינוך להנקה לפני לידה ותמיכה בהנקה לאחר לידה שאינם חלק מהטיפול הסטנדרטי."
תוצאות מחקר זה עשויות להצדיק שינויים בחקיקה חובקת מדיניות, שירותי בריאות ומערכות מקום העבודה כדי להבטיח האכלה טובה יותר של תינוקות. מערכות מונופוליסטיות ותעריפי מגן משפיעים באופן לא שווה על אנשים החווים עוני ועל אותם תינוקות הזקוקים ליותר תזונה. יש לקדם בנקי חלב תורמים על ידי הכללה נאותה במדיניות ובתקנות בריאות הציבור, המאפשרות גישה הוגנת ומהימנה למקור זה של תזונת תינוקות.
"העתיד של בריאות הפרט, הקהילה והחברה מסתמך על תזונה מיטבית לחיים המוקדמים שהיא גמישה ושוויונית לכולם."
