אלו חדשות שתאהבו לקראת יום האהבה: מומחה בריאות מוביל אומר שהשוקולדים המרירים והבעבועים שקניתם לאהובתכם עשויים גם לשפר את בריאות הלב שלהם.
יש חדשות טובות להפתיע לכל מי שמתכנן פינוק רומנטי ליום האהבה. שוקולד ושמפניה לא בהכרח רעים עבורך. למעשה, הפינוקים שזה עתה קניתם משאלת לבכם עשויים להיות גם בדיוק מה שהלב שלהם צריך כדי להישאר בריא.
ד"ר Avinash Hari Narayanan (MBChB), מוביל קליני במעבדה הרפואית של לונדון, אומר: "החדשות הטובות ליום האהבה הן ששוקולדים ותוססים, במידה, עשויים לשפר את בריאות הלב שלנו.
״שוקולד מריר העשוי מפולי קקאו מכיל תרכובות צמחיות טבעיות ומועילות הנקראות פוליפנולים. לאלה יש תכונות נוגדות חמצון ואנטי דלקתיות, תוך שהם מייצרים תחמוצת חנקן בדם, עוזרים להרפיית כלי דם וכך להפחית את לחץ הדם. אכילת שוקולד לפחות פעם בשבוע קשורה לסיכון מופחת של 8% למחלות לב, על פי מחקר שפורסם ב-"European Journal of Preventive Cardiology". הוא גם מצא ששוקולד מכיל רכיבי תזונה בריאים ללב שעשויים להפחית דלקת ולשפר את כמות הכולסטרול הטוב בגוף.
סקירה מרתקת של מחקרים ב"British Medical Journal", שכללה למעלה מ-114,000 משתתפים, מצאה שאלו שאכלו רמות גבוהות יותר של שוקולד היו בסיכון נמוך ב-37% ללקות במחלת לב כלילית מאשר אנשים שאכלו הכי פחות שוקולד. רמות גבוהות יותר של צריכת שוקולד היו קשורות גם לירידה של 31% בסוכרת ולירידה של 29% בשבץ מוחי.
"אז שוקולדים עשויים למעשה להיות טובים ללב שלנו במובנים מסוימים, וזה מאוד מתאים ליום האהבה. אבל מה עם שמפניה? האם בקבוק מבעבע יכול להיות טוב גם לבריאות הלב שלנו?
"מחקר מאוניברסיטת רידינג, שפורסם ב"British Journal of Nutrition", מצביע על כך ששתי כוסות שמפניה ביום עשויות להיות טובות ללב ולמחזור הדם שלך. החוקרים מצאו ששתיית שמפניה מדי יום בכמויות מתונות גורמת לשיפורים באופן שבו כלי הדם פועלים.
״שוב, זה נובע מהחברים הוותיקים שלנו, פוליפנולים. כימיקלים צמחיים אלו נמצאים גם בענבים האדומים והענבים הלבנים המשמשים בייצור שמפניה. כאשר אנו שותים שמפניה, הפוליפנולים הללו נספגים במחזור הדם שבו הם מסוגלים לפעול על מערכת כלי הדם. באופן ספציפי, נראה שהם מאטים את ההסרה הטבעית של תחמוצת החנקן מהדם שלנו, מה שבסופו של דבר משפר את טונוס כלי הדם ואת מחזור הדם.
"לרמות גבוהות של תחמוצת חנקן בדם, כתוצאה משתיית שמפניה, יכולות להיות השפעות מועילות נוספות, שכן הן עשויות לסייע בהפחתת לחץ הדם והן בסיכון לטרשת עורקים (היצרות העורקים). זה יכול להפחית את הסיכונים לסבול ממחלות לב וכלי דם ושבץ מוחי.
"למעשה, ניתוח של 16 מחקרים, כולל כמעט 290,000 מבוגרים בריאים, שפורסם בכתב העת "תזונה, מטבוליזם ומחלות קרדיווסקולריות", אישר את ההפחתה המשמעותית של הסיכון לכלי הדם הקשורים לצריכת יין. ולפחות רומנטיים, הניתוח מצא גם שלבירה הייתה השפעה דומה. צריכת יין ובירה קלה-מתונה הראתה הגנה מקסימלית של 33% ב-25 גרם אלכוהול ליום.
"אותו דו"ח מגלה שלצריכה מתונה של אלכוהול יש מספר יתרונות בריאותיים נוספים. אולי הכי מעניין, צריכת אלכוהול מתונה במבוגרים בריאים ובחולי לב וכלי דם מגנה מפני "תמותה מוחלטת". במילים אחרות, הסיכון למוות מכל הסיבות מופחת עבור שתיינים מתונים של כל אלכוהול (כולל יין) בהשוואה לנמנעים או לשתייה כבדה. הסיבה והתוצאה המדויקת פתוחות לפרשנות, אך כמויות מתונות של אלכוהול עשויות, בפוטנציה, להגן על בריאותנו.
״כמובן, תמיד יש מלכוד. מוצרי מזון בעלי תכולת סוכר ושומן גבוהים הם הגורם המוביל להשמנה, המהווה גורם תורם במצבים רבים. אלה נעים בין לחץ דם גבוה וסוכרת למחלת כליות, מחלת כבד שומני לא אלכוהולי, מחלת לב כלילית ושבץ מוחי.
"בדומה, מילת המפתח כשמדברים על צריכת שמפניה, או כל אלכוהול אחר, היא "מתינות". יש לשקול את הצריכה מול ההשפעות השליליות הקשורות לעודף אלכוהול לטווח ארוך. כל היתרונות הבריאותיים הקשורים לשמפניה מתהפכות לחלוטין על ידי צריכת יתר. זה חכם להישאר בגבולות המומלצים. שתייה מרובה לטווח ארוך עלולה להוביל למחלות לב, מחלות כבד ולהגברת הסיכון לסרטן.
״ביום האהבה הזה, אולי זה יהיה רעיון טוב להראות לעצמך קצת אהבה. בדיקת דם של פרופיל בריאות הלב תגלה לך עד כמה הלב שלך מתפקד. בדיקת הדם הפשוטה של מעבדת הרפואה של לונדון מדקירות אצבע מצביעה על סיכונים לבריאות הלב וכוללת פרופיל כולסטרול מלא, כמו גם בדיקת דלקת. זה גם בודק סוכרת, מראה עד כמה הגוף שולט ברמת הסוכר בדם.
"את הבדיקה של פרופיל בריאות הלב ניתן לבצע בבית באמצעות הפוסט, או באחת ממרפאות הירידה הרבות המציעות את הבדיקות הללו ברחבי לונדון ובפריסה ארצית בלמעלה מ-120 בתי מרקחת וחנויות בריאות נבחרות.
