המכון הלאומי לבריאות (NIH) הקים רשת מחקר מוכנות למגפה כדי לבצע מחקר על פתוגנים בעלי עדיפות גבוהה שסביר להניח שהם מאיימים על בריאות האדם במטרה לפתח חיסונים יעילים ונוגדנים חד שבטיים. נכון לעכשיו, לרבות מהמחלות הנגרמות על ידי פתוגנים אלה אין חיסונים או תרופות זמינות, והשקעה במחקר זה היא המפתח להתכונן למשברים פוטנציאליים של בריאות הציבור – הן בארצות הברית והן ברחבי העולם. המכון הלאומי של NIH לאלרגיה ומחלות זיהומיות (NIAID) מצפה להתחייב כ-100 מיליון דולר בשנה למימון התוכנית, עד לזמינות הכספים.
המחקר והפיתוח של חיסונים ונוגדנים חד-שבטיים עבור רשת מוכנות למגפה-; הנקראת ReVAMPP-; ימקד את מאמצי המחקר שלו ב"אב-טיפוס פתוגנים", פתוגנים מייצגים ממשפחות וירוסים הידועים כמדביקים בני אדם, ופתוגנים בעלי עדיפות גבוהה שיש להם פוטנציאל לגרום למחלות קטלניות. על ידי חקר אבטיפוס ספציפי של פתוגנים, מדענים יבנו בסיס ידע שניתן ליישם על וירוסים קשורים אחרים. לדוגמה, העבודה הקודמת של NIAID על נגיף הקורונה בתסמונת הנשימה במזרח התיכון (MERS-CoV) מילאה תפקיד מכריע בהבנת ופיתוח טיפולים וחיסונים בטוחים ויעילים ל-SARS-CoV-2, הנגיף שגרם למגפת COVID-19. רשת ReVAMPP תחקור וירוסים ממשפחות וירוסים שגרמו למחלות אנושיות במשך אלפי שנים; לרבים מהם יש פוטנציאל להפוך לאיומי מגיפה בעתיד.
"בעקבות מגיפת ה-COVID-19 והתפרצויות מתמשכות של מחלות זיהומיות מתעוררות, ברור הצורך בהיערכות חזקה למגפה", אמרה מנהלת ה-NIAID, ז'אן מ. מארצו, MD, MPH
רשת ReVAMPP תאפשר לחוקרים למלא פערי ידע מרכזיים ולזהות אסטרטגיות לפיתוח אמצעי נגד רפואיים בטוחים ויעילים עבור משפחות וירוסים ממוקדות לפני שהצורך יהפוך קריטי".
Jeanne M. Marrazzo, מנהלת, NIAID
רשת ReVAMPP תתמקד בווירוסים ממשפחות בתוך:
- מסדר Bunyavirales, הכולל את וירוס Sin Nombre ממשפחת Hantavirus, וירוס Oropouche, ווירוסים הגורמים לקדחת עמק השסע, קדחת הדימום של קונגו קרים וקדחת לאסה.
- משפחת Flaviviridae, הכוללת וירוסים הגורמים לדנגי וקדחת צהובה
- משפחת Paramyxoviridae, הכוללת וירוסים הגורמים לחצבת, חזרת ודלקת מוח הנגרמת על ידי Nipah
- משפחת Picornaviridae, הכוללת וירוסים הגורמים לפוליומיאליטיס, מחלת הפה והטלפיים ודלקת שריר הלב.
- משפחת Togaviridae, הכוללת וירוסים המעוררים ארתרלגיה או דלקת מוח הנגרמת על ידי Chikungunya ודלקת מוח סוסים ונצואלה
על ידי התמקדות במחקר לפיתוח מועמדים לחיסון ונוגדנים חד שבטיים, רשת ReVAMPP תניח את הבסיס לתגובה מגיפה מהירה ויעילה יותר אם וירוס מאחת המשפחות הממוקדות יופיע כאיום מגיפה.
מכון משולש המחקר בדורהאם, צפון קרוליינה, ישמש כמרכז מרכזי לתיאום ושיתוף נתונים ויספק תמיכה ותיאום לרשת. על ידי סטנדרטיזציה של עיצוב ניסוי, כגון שימוש בריאגנטים ספציפיים, מודלים של בעלי חיים ומערכי נתונים, מרכזי מחקר המרכיבים את רשת ReVAMPP יוכלו לשתף בקלות את התוצאות שלהם ולשתף פעולה כדי לשפר את מאמצי הרשת.
