פרספקטיבה מחקרית חדשה פורסמה ב הְזדַקְנוּת (ברשימה של MEDLINE/PubMed כ"Aging (Albany NY)" ו-"Aging-US" מאת Web of Science) כרך 16, גיליון 22 ב-18 בדצמבר 2024, שכותרתו "רקמת שומן חומה משפרת את ביצועי הפעילות הגופנית ואריכות ימים בריאה".
חוקרים מבית הספר לרפואה של רוטגרס בניו ג'רזי, דורותי אי. ווטר, ג'י ג'אנג וסטיבן פ. ווטר, העריכו את תפקידה של רקמת השומן החומה (BAT), סוג מיוחד של שומן ששורף קלוריות כדי ליצור חום, בשיפור סיבולת פעילות גופנית. תמיכה בהזדקנות בריאה. בניגוד לשומן לבן רגיל, שאוגר אנרגיה, שומן חום עוזר לגוף להישאר חם ומגביר את חילוף החומרים. לדברי המחברים, תהליך זה עשוי לסייע בהגנה מפני מצבים בריאותיים כגון השמנת יתר, סוכרת ומחלות לב וכלי דם.
פרספקטיבה מחקרית זו מדגישה ממצאים מרכזיים ממחקרים מרובים על BAT. בעוד שרוב המחקרים הראו שפעילות גופנית מווסתת את הפעלת ה-BAT ומגבירה את צפיפות ה-BAT, מעטים יחסית הוכיחו ש-BAT עצמו יכול להגביר ישירות את ביצועי האימון.
דוגמה בולטת אחת כוללת עכברי נוקאאוט RGS14, קבוצה מהונדסת גנטית הידועה באורך חייהם הארוך יותר. כאשר BAT מעכברים אלה הושתל בעכברים רגילים, הנמענים הראו סיבולת ריצה משופרת רק שלושה ימים לאחר ההשתלה. לעומת זאת, לשומן חום של עכברים לא שעברו שינוי לקח הרבה יותר זמן לייצר שיפורים דומים.
ממצאים אלו מדגישים את התכונות הייחודיות של BAT בשיפור הביצועים הפיזיים. החוקרים הדגישו גם כי BAT משפר את זרימת הדם ומפחית מתח תאי, מה שעשוי לסייע במאבק באובדן שרירים הקשור לגיל, עייפות וירידה מטבולית.
המחברים מציעים שטיפולים שנועדו לחקות את היתרונות של שומן חום יכולים להוביל לגישות חדשניות לשיפור רמות האנרגיה, שמירה על משקל תקין ותמיכה בבריאות הלב.
"לאור היכולת של BAT לתווך אורך חיים בריא ולשפר את ביצועי הפעילות הגופנית, סביר להניח שאנלוגי פרמצבטי של BAT יהפוך לאופן טיפולי חדשני".
לסיכום, המשך מחקר בנושא זה עשוי להוביל לפיתוח של טיפולים חדשים ומבטיחים המסייעים למבוגרים לחיות חיים פעילים יותר תוך הפחתת הסיכון למצבים כרוניים הקשורים לגיל.
