צוות מחקר בראשות אוניברסיטת לה טרוב פיתח רצועת בדיקה חד פעמית שיכולה לשנות בסופו של דבר את האופן שבו מחלות כמו סרטן מאובחנות.
המחקר, שפורסם בכתב העת קָטָן, השתמשו באנזימים כדי להגביר אות חשמלי כדי לזהות מולקולות המעידות על מחלה, הידועות גם בשם microRNAs.
החיישן הביולוגי פועל באופן דומה לרצועות בדיקת גלוקוז, אך החוקר הבכיר ד"ר סיימון מוראס סילבה אמר שהוא הרבה יותר רגיש, ומזהה מיקרו-RNA בפלסמה בדם בריכוזים נמוכים במיוחד הנמוכים עד פי טריליון מגלוקוז.
MicroRNAs מספקים רמזים מוקדמים לגבי בריאות ומחלות כמו סרטן, אבל הם יכולים להיות קשים לזיהוי אפילו באמצעות שיטות מעבדה סטנדרטיות כמו בדיקות PCR, מכיוון שהם נמצאים לעתים קרובות בכמויות זעירות בדם, בפלזמה וברוק."
ד"ר סימון מוראס סילבה, חוקר בכיר, אוניברסיטת לה טרוב
החוקר הראשי והמועמד לדוקטורט, Vatsala Pithaih, אמר כי פריצת הדרך העיקרית של הצוות הגיעה מאנזים מיוחד שהגביר את תגובת רצועת הבדיקה הביוסנסרית.
"כאשר מוסיפים דגימה לרצועת הבדיקה, האות החשמלי פוחת בהתאם לכמות המיקרו-רנ"א המעניין שיש," אמרה.
"האנזים מגביר את השינוי הזה כך שנוכל לזהות microRNA בריכוזים נמוכים פי 1000".
חוקר בכיר פרופסור בריאן אבי אמר כי החיישן הביולוגי יכול לשמש בסופו של דבר במכשיר המאפשר ללא מומחים לבדוק מחלות לפי הצורך, ללא שימוש בתשתית מעבדה ריכוזית יקרה.
"זה מרגש להיות צעד אחד קרוב יותר לאבחון וניטור מחלות שהוא באמת נקודת צורך: סביר, נוח, נגיש ויעיל", אמר פרופסור אבי.
המחקר נערך בצומת La Trobe של מרכז המחקר ARC עבור חיישנים מולקולריים בנקודת שימוש (MOBIUS); מכון לה טרוב למדע מולקולרי (LIMS); מרכז המחקר הביו-רפואי והסביבתי החיישנים (BEST) של אוניברסיטת לה-טרוב; והמחלקה לביוכימיה וכימיה בבית הספר לחקלאות, ביו-רפואה וסביבה (SABE).
