מדענים במכונים הלאומיים לבריאות (NIH) מצאו שרמות טאורין במחזור, תנאי סביר להניח כי חומצת אמינו חיונית המעורבת בתפקודים ביולוגיים חשובים, לא תשמש סמן ביולוגי טוב לתהליך ההזדקנות. בדגימות דם מבני אדם, קופים ועכברים, מדענים מצאו שרמות טאורין המסתובבות לעתים קרובות עלו או נותרו קבועות עם הגיל. ניתוח נתונים אורכיים הראה כי בתוך ההבדלים האישיים ברמות הטאורין חרגו לעתים קרובות משינויים הקשורים לגיל. החוקרים מצאו כי רמות טאורין היו קשורות באופן לא עקבי לתוצאות בריאותיות בכל גיל, מינים וקוהורטים, מה שמרמז כי ירידה בטאורין אינה סמן אוניברסאלי להזדקנות. במקום זאת, השפעתו עשויה להיות תלויה בהקשרים פיזיולוגיים פרטניים המעוצבים על ידי גורמים גנטיים, תזונתיים וסביבתיים. התוצאות מתפרסמות ב מַדָע.
טאורין זכתה לאחרונה לפופולריות כתוסף תזונה עקב מחקרים שנערכו לאחרונה שמצאו תוסף עם טאורין שיפרו תכונות רבות הקשורות לגיל ותוחלת חיים מורחבת באורגניזמים מודליים (תולעים ועכברים). עם זאת, אין נתונים קליניים מוצקים המראים את תוספותיהם מועילות לבני אדם.
מאמר מחקרי שנערך לאחרונה על טאורין הוביל אותנו להעריך מולקולה זו כסמן ביולוגי פוטנציאלי של הזדקנות במינים מרובים. "
רפאל דה קאבו, דוקטורט, מחבר משותף ללימוד וראש סניף הגרונטולוגיה התרגומי במכון הלאומי של NIH להזדקנות (NIA)
החוקרים מדדו את ריכוז הטאורין בדם שנאסף באורך מהמשתתפים במחקר האורך של בולטימור על הזדקנות (בגילאי 26-100), קופי רזוס (בגילאי 3-32 שנים) ועכברים (בגילאי 9-27 חודשים). ריכוזי הטאורין עלו עם הגיל בכל הקבוצות, למעט בעכברים גברים בהם טאורין נותר ללא שינוי. שינויים דומים הקשורים לגיל בריכוזי הטאורין נצפו בשני מחקרים חתכים על אוכלוסיות אנושיות מובהקות גיאוגרפית, האיים הבלאריים חקרו על הזדקנות (בגילאי 20-85) מהאזור הבלארי של מאלורקה, ואת מחקרי הרפואה החזוי (בגיל 20-68) מאטלנטה, ג'אורג'יה, כמו ארוכה של ארוכה.
"השתמשנו בנתוני אורך-מינים אורכיים לאורך כל תוחלת החיים בתנאים רגילים שנועדו להבהיר כיצד רמות הטאורין משתנות עם הגיל כסמן ביולוגי להזדקנות, התקדמות מרכזית למחקר מזדקנות" הוסיפה מריה אמיליה פרננדז, Ph.D., מחקר מחבר משותף ועמיתת לאחר דוקטורט של ענף הגרונטולוגיה של ה- NIA.
החוקרים מצאו כי הקשר בין טאורין לחוזק השרירים או משקל הגוף לא היה עקבי. לדוגמה, ניתוחים של תפקוד מוטורי ברוטו מדגישים את המגבלות של התחשבות בשינויי טאורין במחזור בלבד כמעידים על הזדקנות ביולוגית, שכן ניתן לקשר בין ביצועי תפקוד מוטוריים נמוכים יחסית לא לריכוזים גבוהים או נמוכים של טאורין, ואילו במקרים אחרים, אין קשר כלל בין משתנים אלה.
"זיהוי סמנים ביולוגיים אמינים כדי לחזות את הופעתם והתקדמותם של הזדקנות וירידה פונקציונלית יהיה פריצת דרך משמעותית, מה שמאפשר אסטרטגיות יעילות ומותאמות אישית יותר לשמור על בריאות ועצמאות לזקנה", הדגיש לואיג'י פרוצ'י, MD, Ph.D. מחקר משותף למחבר ומנהל מדעי ב- NIA.
מחקר זה מומן על ידי תוכנית המחקר הביתית במכון הלאומי של NIH להזדקנות.
