רמות גבוהות של חמישה חלבונים בדם שלנו יכולות לעזור לחזות את הסיכון לתמותה, כך מגלה מחקר חדש מאוניברסיטת סארי. מדענים מאמינים שהחלבונים (PLAUR, SERPINA3, CRIM1, DDR1 ו-LTBP2), הממלאים תפקידים מרכזיים בהתפתחות מחלות כמו סרטן ודלקת, עשויים גם הם לתרום לסיכון למוות. הממצאים יכולים לעזור לרופאים לזהות אנשים בסיכון הגבוה ביותר לתמותה ולהוביל להתערבויות רפואיות מוקדמות יותר.
המחקר גילה גם 392 חלבונים הקשורים לסיכון מוגבר למוות בתוך טווח זמן של 5 שנים ו-377 חלבונים נוספים הקשורים למות בתוך 10 שנים, אפילו כאשר נעשה התאמה לגורמי בריאות ואורח חיים, כגון עישון או אבחנות מחלה קיימות. חלבונים מבצעים מגוון רחב של פונקציות חיוניות בגוף וחיוניים לגדילה, להתפתחות ולמבנה של כל תא.
באמצעות נתונים מה-Biobank של בריטניה, מדענים ניתחו פרופילי חלבון בדם של למעלה מ-38,000 מבוגרים בגיל העמידה ומעלה, שחלקם סבלו ממוות לא בשוגג, בתוך תקופה של 5 או 10 שנים לאחר נטילת דגימות דם. מטרת המחקר הייתה לקבוע אם הסיכון לתמותה מוקדמת לא מקרית בא לידי ביטוי ברמות של חלבוני דם במחזור הדם.
לא רק שחלבונים שונים יכולים לשקף את הבריאות הכללית שלנו, ולעזור לזהות מחלה מתמשכת, מה שהראינו הוא שהם יכולים לשקף את הסיכון למות בתוך תקופה מסוימת. רמות משתנות של חלבונים כאלה הם אינדיקטור לכך שהכל לא בסדר בגוף ויכולים להיווצר תנאים מגבילים חיים מסוימים.
זיהוי מוקדם של אנשים הנמצאים בסיכון הגבוה ביותר יכול לאפשר התערבויות ותוכניות טיפול ממוקדות, שיסייעו בשיפור תוחלת החיים. בסופו של דבר, זה גם יעזור לשירותי הבריאות שלנו להפחית עלויות, שכן להתערבויות מוקדמות יש השפעות כלכליות בריאותיות מועילות על ידי הפחתת הצורך בטיפול ארוך טווח ויקר".
פרופסור נופר גייפמן, פרופסור לבריאות ואינפורמטיקה ביו-רפואית, אוניברסיטת סארי
מדענים מצאו שחלבונים שאחראים על תקשורת של תאים זה עם זה, הגדלת מספר התאים ותהליכי דלקת, היו הכי מנבאים תמותה בתוך 5 שנים. לדוגמה, רמות גבוהות של החלבון (SERPINA1), האחראי להגנה על הריאות מפני אנזימים מסוימים, הגורמים לדלקת, זוהו כמנבא חזק לתמותה של 5 שנים.
כמו כן, נחשף כי חמישה חלבונים היו אינדיקטורים מרכזיים לתמותה ללא קשר לטווח הזמן. זה מצביע על כך שחלבונים אלה ממלאים תפקידי מפתח בתהליכים ביולוגיים שגורמים לתנאים עם תוצאות גרועות. לדוגמה, רמות גבוהות של SERPINA3 קשורות לשיעורי הישרדות נמוכים יותר במספר סוגים של סרטן עור וקרצינומות.
נטליה קוזיאר, מועמדת לדוקטורט באוניברסיטת סארי והסופרת הראשית, אמרה:
"חלבוני דם מסוימים משקפים תהליכים כרוניים הדרגתיים יותר המשפיעים על הישרדות ארוכת טווח בעוד שאחרים משקפים סיכונים בריאותיים מיידיים ואקוטיים יותר, כמו טרופונין למחלות לב. המידע החדש עשוי להיות שימושי לרופאים ביצירת כרטיס ניקוד של רמות חלבון שיסייע לזהות אנשים בסיכון הגבוה ביותר לפתח מצבים עם תוצאות גרועות".
מחקר זה פורסם ב-PLoS One.
