מחקר חדש של USC מראה שלבני נוער עם רמות גבוהות יותר בדם של חומרים פר ופוליפלואורואלקיל (PFAS) שנמדדו לפני ניתוח בריאטרי היו שיפורים קטנים יותר ברמת הסוכר בדם במשך חמש שנים, כולל גלוקוז בצום והמוגלובין A1c (HbA1c), המודד את רמות הסוכר הממוצעות בדם במהלך 60-90 הימים האחרונים. רמת הסוכר בדם היא סמן מרכזי להצלחת הניתוח – וההבדלים היו גדולים מספיק כדי שהיתרונות המטבוליים של הניתוח עלולים לדעוך תוך עשור. התוצאות, שפורסמו בכתב העת אנדוקרינולוגיה סביבתיתמציעים שחשיפה ל-PFAS עשויה לעזור להסביר מדוע התוצאות המטבוליות שונות בין החולים.
PFAS הם סוג של כימיקלים תעשייתיים המשמשים במוצרי צריכה המצטברים בגוף עם הזמן. הם התגלו בדמם של כמעט כל המבוגרים בארה"ב ונקשרו למספר בעיות בריאותיות, כולל בעיות כליות וכבד ומספר סוגים של סרטן. מידע הולך וגדל כעת מצביע על כך ש-PFAS יכול למלא תפקיד גם במצבים מטבוליים כמו סוכרת מסוג 2.
המחקר הובל על ידי חוקרים מבית הספר לרפואה Keck של תוכנית המחקר וההכשרה של קרן העל בדרום קליפורניה ל-PFAS Assessment, Remediation and Prevention (SHARP), אשר ממומן על ידי המכון הלאומי למדעי הבריאות הסביבתית כדי לזהות את ההשפעות הבריאותיות של כימיקלים מסוכנים ולהשתמש בתובנות הללו כדי להניע מניעה ומדיניות.
ממצאים אחרונים מצוות USC הראו כי בני נוער עם רמות גבוהות יותר של PFAS בדם נוטים גם להעלות משקל רב יותר לאחר ניתוח בריאטרי. בגדול, הצוות בוחן אילו גורמים משפיעים מדוע חולים מסוימים מצליחים יותר מאחרים. המחקר שלהם יכול לעזור להנחות גישה ממוקדת יותר לטיפול, תוך התחשבות כיצד רעלים סביבתיים כמו PFAS עשויים להשפיע על תוצאות המטופל. לדוגמה, בדיקת PFAS לפני ניתוח יכולה לזהות חולים הזקוקים לניטור נוסף או התערבויות נוספות כדי לשמור על רמת הסוכר בדם בריא לאורך זמן.
הממצאים שלנו מראים שחשוב לאפידמיולוגים ורופאים סביבתיים לשתף פעולה. רפואה מדויקת ממוקדת המבוססת על הידע ההולך וגדל שלנו ב-PFAS ובריאות הסביבה עשויה לעזור להבטיח למטופלים את ההצלחה הגדולה ביותר עם התערבות זו לירידה במשקל."
בריטני באומרט, PhD, MPH, עמיתת מחקר פוסט-דוקטורט במדעי האוכלוסייה ובריאות הציבור, בית הספר לרפואה קק והמחבר הראשון המשותף של המחקר
היפוך התקדמות הסוכר בדם
נתוני המטופלים למחקר הגיעו מ-Teen Longitudinal Assessment of Bariatric Surgery (Teen-LABS), העוקבת אחר התוצאות בקרב מתבגרים שעברו את הליך הירידה במשקל. ב-186 בני נוער, בני 19 ומטה, החוקרים מדדו רמות של שמונה סוגים של PFAS לפני שהמטופלים עברו ניתוח.
לאחר הניתוח עקבו החוקרים אחר בריאותו המטבולית של כל מטופל לאחר שישה חודשים, 12 חודשים, 36 חודשים וחמש שנים. כדי למדוד את רמות הסוכר בדם לטווח קצר וארוך, הם אספו נתונים על גלוקוז בצום ו-HbA1c. הם גם מדדו אינסולין והעריכו את העמידות לאינסולין, או כמה קשה הגוף צריך לעבוד כדי לשמור על רמת הסוכר בדם בשליטה.
בסך הכל, לרוב חולי Teen-LABS היו שיפורים משמעותיים בבריאות המטבולית לאחר הניתוח. אבל בני נוער עם חשיפה גבוהה יותר לכל שמונת ה-PFAS ביחד הראו שיפור קטן יותר ברמת הסוכר בדם לטווח ארוך, כאשר ה-HbA1c שלהם עלה בממוצע ב-0.27 נקודות אחוז שלוש שנים לאחר הניתוח. (בהקשר, HbA1c תקין הוא מתחת ל-5.7%, כך שהעלייה הזו ניכרת).
PFAS אחד במיוחד, חומצה פרפלואורו-הקסאן-סולפונית (PFHxS), הייתה בעלת השפעה גדולה. בני נוער עם חשיפה גבוהה יותר ל-PFHxS לפני הניתוח היו בעלייה שנתית ממוצעת של 0.15 נקודות אחוז ב-HbA1c, שיעור שיכול להעביר מישהו מסוכר בדם תקין לטרום סוכרת – או מטרום סוכרת לסוכרת מסוג 2 – תוך מספר שנים.
PFHxS נקשר גם לעלייה ברמת הגלוקוז בצום, כמיליגרם אחד לדציליטר (מ"ג/ד"ל) בשנה. בקצב זה, מטופל שהשתפר בתחילה ב-10 מ"ג/ד"ל לאחר הניתוח יכול היה לראות את הרווחים הללו הפוכים תוך עשור. החוקרים לא הבחינו בקשר ברור בין רמות PFAS לפני הניתוח ורמות האינסולין לאחר הניתוח ואומרים כי יש צורך במחקר נוסף על הקשר הזה.
קישור PFAS לבריאות מטבולית
מחקר Teen-LABS אפשר לחוקרים לחקור תוצאות מטבוליות הקשורות לסוכרת, למרות שסוכרת לא הייתה המוקד העיקרי שלו. מחקר עתידי יכול להתבסס על ממצאים אלה על ידי הכללת בדיקות סוכרת בתקן זהב, נתונים תזונתיים מפורטים ואוכלוסיות מטופלים גדולות יותר, אמרו החוקרים.
"זהו צעד נוסף לקראת הבנת הקשר בין PFAS לסוכרת מסוג 2, כולל הבדלים בין סוגי PFAS ותפקיד גיל, מין ואורח חיים של המטופל. אבל שאלות רבות נותרו ללא מענה", אמרה המחברת הראשונה המשותפת אליזבת קוסטלו, PhD, מדענית מחקר בבית הספר לבריאות הציבור של אוניברסיטת בראון, שהייתה חוקרת פוסט-דוקטורט בבית הספר לרפואה של Keck כאשר המחקר בוצע.
באומרט מוביל כעת מחקר המשך לחקור מנגנונים ביולוגיים שעשויים להסביר מדוע לחלק מהמטופלים יש תוצאות טובות יותר לאחר ניתוח בריאטרי. היא תשתמש במטבולומיקה ובפרוטאומיקה, המודדות מולקולות קטנות וחלבונים בגוף, כדי להבין כיצד חשיפה ל-PFAS עשויה להשפיע על חילוף החומרים וההתאוששות.
מחקר זה מוסיף לראיות הולכות וגדלות לכך ש-PFAS יכול להפריע ליכולת של הגוף לווסת את הגלוקוז, גם לאחר ירידה משמעותית במשקל, אמרה הסופרת האחרונה Vaia Lida Chatzi, MD, PhD, פרופסור למדעי האוכלוסייה ובריאות הציבור ורפואת ילדים ומנהלת מרכז SharP בבית הספר לרפואה של Keck. הממצאים מדגישים שההחלמה המטבולית מעוצבת לא רק על ידי טיפול קליני אלא גם על ידי גורמים סביבתיים. מרכז ShARP שואף לחשוף את המחסומים הנסתרים הללו ולייצר פתרונות המגנים על בריאות חילוף החומרים בתקופה הקריטית של גיל ההתבגרות.
