רופאי שיניים מוסמכים חדשים עשויים להידרש לספק טיפול NHS במשך מספר שנים לאחר שיסיימו את לימודיהם במסגרת ייעוץ ממשלתי שיושק היום.
הכשרת רופא שיניים בודד יכולה לעלות עד כ-300,000 ליש"ט, מתוכם עלויות באזור של 200,000 ליש"ט אינן ניתנות להחזר על ידי הסטודנט.
עם זאת, חלק גדל והולך של רופאי שיניים בוחרים ללכת ישר לפרקטיקה פרטית או שהם בוחרים לספק מעט או שום עבודה של NHS זמן קצר לאחר סיום הכשרה לתואר שני בבסיס רפואת שיניים.
מתוך יותר מ-35,000 רופאי שיניים הרשומים במועצת השיניים הכללית באנגליה, קצת יותר מ-24,000 סיפקו טיפול NHS באנגליה ב-2022/23. המשמעות היא שכמעט שליש מרופאי השיניים הרשומים אינם תורמים לרפואת השיניים של NHS וייתכן שהם עובדים אך ורק בפרקטיקה פרטית.
במסגרת התייעצותה, שתימשך שמונה שבועות, הממשלה שואלת האם רופאי שיניים מוסמכים חדשים צריכים להתחייב לספק כמות מינימלית של טיפולי שיניים NHS למשך מספר מינימלי של שנים לאחר סיום הלימודים, והאם עליהם להחזיר חלק מהמימון הציבורי שהושקע בהכשרתם אם לא.
מזכירת הבריאות והרווחה, ויקטוריה אטקינס, אמרה:
אני רוצה להפוך את הגישה לרפואת שיניים למהירה, פשוטה והוגנת יותר עבור כולם – וחלק מזה הוא להבטיח שרופאי שיניים תומכים ב-NHS עם הכישורים והמומחיות שלהם.
משלמי המסים משקיעים השקעה משמעותית בהכשרת רופאי שיניים, לכן זה נכון רק לצפות מבוגרי שיניים לעבוד ב-NHS לאחר שסיימו את הכשרתם.
זה מתבסס על תוכנית ההחלמה הדנטלית שלנו, שקבעה כיצד ניצור עד 2.5 מיליון פגישות נוספות רק השנה וכבר מציגה תוצאות עם 500 שיטות נוספות המספקות פגישות".
ההצעות של היום מהוות חלק מהתוכנית הכוללת של הממשלה להאיץ את ההתאוששות של רפואת השיניים של NHS ממגיפת COVID-19 ולתקן את אופן פעולת רפואת השיניים של NHS.
הם מתבססים על המטרות של תוכנית כוח העבודה לטווח ארוך של NHS להרחיב את כוח העבודה של רפואת השיניים ולשפר את הגישה לטיפולי שיניים של NHS, במיוחד באזורים חסרי שירות במדינה.
הממשלה מאמינה שעבודה ב-NHS תעניק לבוגרי רפואת שיניים את ההתחלה הטובה ביותר לקריירה שלהם, על ידי מתן מגוון רחב ביותר של ניסיון, תמיכה נהדרת מצוותים חזקים של רופאי שיניים והכשרה מקיפה ביותר.
ניסיון ברפואת שיניים של NHS עוזר לייצר רופאים מעוגלים שיכולים לעבוד לצד מקצועות שונים ולספק טיפול בחולים איכותי ובטוח, וניתן להשלים אותם בעבודה נוספת ברפואת שיניים פרטית. הממשלה מאמינה שהאיזון הזה טוב יותר עבור כוח האדם המיומן שלנו בתחום רפואת השיניים וטוב יותר עבור החולים שהם מטפלים בהם.
רופאי השיניים של NHS מספקים כיום נפח גדול יותר של טיפולי NHS מאשר בשנה הקודמת, כאשר 'קורסי הטיפולים שנמסרו' גדלו ב-23% בשנים 2022 עד 2023, בהשוואה לשנה הקודמת.
שרת הטיפול הראשוני אנדריאה לידסום אמרה:
אני רוצה להודות לרופאי השיניים החרוצים שלנו על מאמציהם בטיפול ביותר ויותר מטופלים במהלך השנים האחרונות ועזרו לנו לשפר את הגישה לטיפול.
באמצעות תוכנית ההחלמה הדנטלית שלנו, אנו עוזרים למגזר להתאושש מהמגיפה והופכים את רפואת השיניים של NHS לבחירה אטרקטיבית יותר בקריירה.
ההצעות של היום יבטיחו שבוגרי רפואת שיניים ייהנו מהניסיון הרחב וההכשרה המקיפה של עבודה ב-NHS, תוך מתן תמורה לכסף עבור משלם המסים."
אין כיום דרישה מרופאי שיניים לעבוד ב-NHS לאחר השלמת הכשרתם. לעומת זאת, חובש בוגר בבריטניה חייב לעבור לפחות שנה אחת של הכשרה בסיסית כדי להירשם כרופא, ולאחריה שנה נוספת של הכשרה בסיסית ולפחות שלוש שנים של הכשרה מומחית במרפאה כללית כדי להפוך לרופא משפחה.
ג'ייסון וונג, קצין שיניים ראשי באנגליה, אמר:
שירותי השיניים הושפעו קשות מהמגיפה, וזה בראש סדר העדיפויות של ה-NHS לשפר את הגישה, כך שקל יותר לאנשים לראות רופא שיניים.
השקנו את תוכנית ההחלמה הדנטלית שלנו מוקדם יותר השנה כדי לספק עוד מיליוני פגישות ברחבי אנגליה – והגברת כוח העבודה היא צעד אחד שאנחנו יכולים לעשות כדי להשיג זאת."
ניל קרמייקל, יושב ראש איגוד קבוצות שיניים אמר:
אנו מברכים על ההזדמנות להשתתף בהתייעצות זו ולהבטיח שה-NHS ירוויח מהכישורים של רופאי השיניים הבוגרים שלנו.
אנחנו צריכים לראות יותר רופאי שיניים מיומנים שנכנסים למקצוע ואנו נעבוד עם הממשלה כדי להבטיח שההצעות הללו משקפות את הכלכלה המעורבת של המגזר ומתחשבת בצרכים של NHS ושל רפואת שיניים פרטית כאחד".
לואיז אנסארי, מנכ"לית Healthwatch England אמרה:
אנו מברכים על ההזדמנות לציבור להביע את דעתו על ההצעות ארוכות הטווח הללו לטיפול בבעיות כוח העבודה של רופאי השיניים, במיוחד מכיוון שהגישה למינויים של NHS ממשיכה להיות אחד הנושאים העיקריים שאנו שומעים עליהם מאנשים ברחבי הארץ.
אנו מצפים גם לראות הצעות ממשלתיות נפרדות לרפורמה בחוזה רפואת השיניים של NHS בחודשים הקרובים, כפי שנקבע בתוכנית להחלמת שיניים. בינתיים, גופי NHS שמתכננים ומממנים רפואת שיניים ברחבי אנגליה צריכים לנקוט בפעולה מרוכזת ומלאת דמיון כדי להבטיח שאנשים הנזקקים ביותר יוכלו לקבל טיפול שיניים במהירות."
השקת הייעוץ היא אבן הדרך האחרונה במסירת תוכנית ההחלמה הדנטלית של הממשלה. מאז פרסום התוכנית בפברואר, הממשלה ו-NHS פעלו כדי:
- הצגת פרמיית מטופלים חדשה, תומכת ברופאי שיניים לקבל מטופלים חדשים – עם יותר מ-500 שיטות נוספות שאומרות שהן פתוחות כעת למטופלים חדשים בהשוואה לינואר
- השקת תוכנית הגיוס 'שלום הזהב' כדי לתמרץ את רופאי השיניים לעבוד באזורים עם חוסר שירות
- העלה את שיעור יחידות המינימום של פעילות שיניים (UDA) ל-28 ליש"ט השנה, מה שהופך את עבודת NHS לאטרקטיבית ובת קיימא יותר
- פתח ייעוץ לגבי הצעות כדי להקל על רופאי שיניים בחו"ל לעבוד בבריטניה
