סקר ראשון מסוגו בקרב אנשים שאיבדו את הכיסוי של Medicaid בשנה שעברה מצא שקצת יותר ממחציתם לא עשו מאמץ לחדש את הכיסוי שלהם – במקרים רבים מכיוון שהם לא היו מסוגלים לנווט בדרישות הניירת.
הסקר שופך אור מדוע מיליוני מוטבים ברחבי הארץ נפטרו מתוכנית ביטוח הבריאות הפדרלית-מדינתית מ"סיבות פרוצדורליות". KFF Health News השיגה את הסקר, שתוכנית Medicaid של יוטה שילמה יותר מ-20,000 דולר כדי לבצע, באמצעות בקשה לרישומים ציבוריים.
כמו מדינות רבות, יוטה הפסיקה את הכיסוי של Medicaid עבור חלק גדול מהנרשמים שזכאותם הוערכה מחדש בשנת 2023, לאחר הפסקה של שלוש שנים במהלך מגיפת הקורונה. וכמו ברוב המדינות, מספר עצום מההתפטרויות הללו בוצעו מסיבות פרוצדורליות כמו ניירת חסרה, במקום קביעות שאנשים אינם זכאים עוד לכיסוי.
במדינה, יותר מ-13.3 מיליון אנשים נותקו מ-Medicaid בשנת 2023, לפי KFF, ובעיות פרוצדורליות צוינו בקצת יותר מ-70% מהמקרים. ביוטה, נושאים כאלה היוו 94% מההתפטרות – השיעור השני בגובהו מבין המדינות.
לא ברור מה הוביל להפסקות הפרוצדורליות הללו ביוטה ובמדינות אחרות. אבל הסקר ביוטה של יותר מ-1,000 מוטבי מדיקאייד שנפטרו מהרשימה, שנערך באוקטובר, מצא ש-57% מהאנשים שעזבו את התוכנית ב-2023 מעולם לא ניסו לחדש את הכיסוי שלהם.
"זה מתסכל לראות ש-57% מהמשיבים לא ניסו לחדש וכי למעלה מ-50% מאותם חברים לשעבר דיווחו על ניירת או אתגרים אחרים כסיבה שהם לא ניסו לחדש את הסיקור", אמר מאט סלונאקר, מנכ"ל החברה. פרויקט מדיניות הבריאות של יוטה, קבוצת הסברה.
רבים מהם מצאו ביטוח במקומות אחרים – 39% דרך מעסיק ו-15% דרך שוק ה-Affordable Care Act, לפי הסקר.
אבל 30% הפכו ללא מבוטחים, ואנשים רבים דיווחו על מכשולים בפנייה חוזרת ל-Medicaid, המכסה אנשים עם הכנסה נמוכה ונכויות.
19% אמרו שמעולם לא קיבלו מסמכי חידוש מסוכנות ההרשמה של יוטה מדיקאיד, המחלקה לשירותי כוח אדם. 14% אמרו שהם לא הגיעו לניירת, 13% אמרו שזה קשה מדי, ו-7% אמרו שאין להם את המסמכים הדרושים כדי להוכיח את זכאותם.
הסקר המקוון, שהיה לו מרווח שגיאה של פלוס מינוס 3%, מצא שאנשים רבים שנפטרו התקשו לקבל תשובות לשאלות על ידי סוכנות המדיקייד הממלכתית. בעוד 39% מהנשאלים אמרו שהם הצליחו לפתור את הבעיה באותו יום או למחרת, 12% המתינו יותר משבועיים, ו-21% אמרו שהם עדיין מחכים לפתרון השאלה, התלונה או הבעיה שלהם.
כמחצית מהמתפטרים תיארו את תהליך החידוש כקשה. רק רבע מצא שזה קל.
"יותר מדי אנשים, מיוצגים יתר על המידה על ידי ילדים, יהיו בלתי מבוטחים לאחרונה כתוצאה מההתנתקות, ויש צורך לעשות הרבה כדי לפתח ולבצע אסטרטגיות 'מרדף' כדי למצוא ולסייע לאנשים הללו לקבל כיסוי", אמר סלונאקר.
ג'ניפר סטרוהקר, מנהלת מדיקאיד ביוטה, אמרה שהמדינה משתמשת במשוב מהסקר כדי לשפר את מעורבות הצרכנים שלה. היא מחדשת יותר מוטבים המשתמשים במאגרי מידע כדי לאמת את הכנסתם ותושבותם, היא אמרה, ומסייעת בהרשמה במכבסות ובמשרדי המחלקה לכלי רכב.
הכלכלה החזקה של המדינה ושיעור האבטלה הנמוך עשויים לעזור להסביר את האחוז הגבוה של אנשים שנגמלו מ-Medicaid, אמרה. וכ-35% שפוטרו חוזרים לתוכנית, אמר קווין ברט, סגן מנהל מחלקת שירותי כוח העבודה ביוטה.
אבל מומחי בריאות חוששים שכל הפרעה בכיסוי הביטוחי עלולה להשאיר אנשים חשופים לאובדן גישה לטיפול או אחראים לחשבונות רפואיים גדולים.
באוגוסט 2023, המרכזים לשירותי Medicare & Medicaid שלחו מכתבים למדינות שהביעו דאגה משיעורי התפטרות פרוצדורליים גבוהים. CMS אמרה ששיעור הביטולים הפרוצדורליים גבוה מדי ביותר ממחצית המדינות ודחקה בהם להפחית אותו.
ממשל ביידן הביע דאגה במיוחד לגבי אובדן כיסוי בקרב ילדים, שהיוו כ-46% מהנרשמים ל-Medicaid ולתוכנית ביטוח בריאות לילדים הקשורה באוגוסט, לפי KFF. כמעט 90 מיליון אנשים נרשמו לשתי התוכניות באותו חודש – עלייה של כ-20 מיליון מלפני מגיפת קוביד-19.
מוטבי Medicaid בדרך כלל חייבים לבדוק את זכאותם מדי שנה כדי לחדש את הכיסוי שלהם. אבל במרץ 2020, לאחר פגיעת המגיפה, הממשלה הפדרלית הקפיאה את בדיקות הזכאות כחלק ממצב החירום בבריאות הציבור. זה מנע מאנשים לאבד את הכיסוי.
מאז האביב שעבר, כשהקונגרס סיים את מצב החירום, החלו מדינות לבדוק שוב את זכאותם של המוטבים – והפסיקו את הכיסוי של מיליונים. "התנתקות" זו מתוכננת להימשך עד מאי, אם כי חלק מהמדינות כבר סיימו את התהליך שלהן.
יוטה צנחה בערך 150,000 מתוך כ-500,000 מוטבי Medicaid מאז אפריל.
גורמים רשמיים ביוטה אישרו השבוע כי התנתקות ה-Medicaid של המדינה נמצאת בביקורת על ידי משרד המפקח הכללי של משרד הבריאות ושירותי האנוש, שיכול להטיל קנסות ועונשים אחרים על מדינות שהיא מוצאת שהפרו את החוק.
סטרוהקר אמרה שהיא מאמינה שיוטה היא אחת מקומץ מדינות העומדות בפני בחינה כזו. המדינה גם עומדת בפני ביקורת של משרד זכויות האזרח של HHS, אולי בשל השיעור הגבוה של המוטבים השחורים, ההיספנים והאיים הפסיפיים שאיבדו את הכיסוי. סוכנות זו יכולה גם להטיל קנסות.
לינדזי בראונינג, מנתחת מדיניות של האיגוד הלאומי של מנהלי מדיקאייד, אמרה שהיא מודעת לתריסר מדינות העומדות בפני הביקורות הללו, שלדבריה הן שגרתיות כאשר יש שינויים גדולים במדיניות של מדיקייד.
שתי סוכנויות HHS סירבו לאשר או להגיב על הביקורות.
UnidosUS, קבוצת זכויות האזרח והסברה ההיספאנית הגדולה ביותר במדינה, קראה למדינות להגן בצורה אגרסיבית יותר על זכאים מפני איבוד כיסוי מדיקייד.
"אנשים מכל הגזעים והעדות מאבדים את שירותי הבריאות שלהם, אבל לטינים וחברים בקהילות אחרות בשוליים היסטורית סובלים מנזק לא פרופורציונלי, כמו גם ילדים", אמר סטן דורן, מנהל מדיניות הבריאות של UnidosUS.
סטפני בורדיק, נרשמה ל-Medicaid ותומכת צרכנים במועצת הייעוץ של Medicaid של יוטה, אמרה כי הסקר מצביע על חסרונות חמורים בהתנתקותה של המדינה.
"זה כשל תקשורת עצום", אמרה כשנשאלה מדוע יותר ממחצית מהנופלים לא עשו מאמץ לחדש את הסיקור שלהם. נרשמים רבים ל-Medicaid, היא אמרה, לא ידעו שהם צריכים להגיש בקשה חוזרת.
"הרבה אנשים חשבו שזה כמו בדיקות הגירוי הפדרלי וזה רק הטבה חד פעמית", אמרה.
יוטה הרחיבה את Medicaid במלואה בשנת 2020 במסגרת חוק הטיפול במחיר סביר, והעלתה את הזכאות לכסות יותר אנשים עובדים עם הכנסה נמוכה. כתוצאה מכך, עשרות אלפי אנשים שנרשמו במהלך המגיפה מעולם לא עברו תהליך של חידוש הסיקור שלהם.
הסקר ביוטה מצא כי מקבלי מדיקאייד לשעבר דירגו את התוכנית של המדינה כ-7 בסולם של 1 עד 10. וכמעט 80% אמרו שהם ירשמו מחדש לתוכנית אם יוכלו.
|
מאמר זה נדפס מחדש מ-khn.org, חדר חדשות ארצי המייצר עיתונאות מעמיקה בנושאי בריאות ומהווה אחת מתוכניות הליבה הפועלות ב-KFF – המקור העצמאי למחקר מדיניות בריאות, סקרים ועיתונאות. |
