המחקר החדש מגלה כי קשרים חברתיים של אנשים ממלאים תפקיד קריטי בקביעת האם הם נוקטים אמצעי בריאות מונעים שיכולים לעזור להפחית את התפשטות המחלות כמו מלריה.
החוקרים התמקדו במניעת מלריה בעשרה כפרים בהודו הכפרית – תוך התבוננות כיצד גורמים שונים משפיעים על השימוש של אנשים במדדים מניעים כמו רשתות מיטה, דוחה חרקים ובגדי מגן.
המדענים גילו כי חשיפה להתנהגויות דומות ברשת החברתית של האדם היא הגורם המשמעותי ביותר בחיזוי התנהגויות מניעה אינדיבידואליות. יתר על כן, המחקר שלהם הדגיש את ההשפעה העקיפה של משקי הבית כהקשרים מכריעים לקשרים חברתיים.
פרסום הממצאים שלהם ב דוחות מדעייםחוקרים מאוניברסיטאות בירמינגהם ומנצ'סטר, המכון ההודי לבריאות הציבור שילונג, אוניברסיטת ניו יורק, וג'ונס הופקינס בית הספר לבריאות הציבור מתווה מסגרת חדשה להבנה כיצד גורמים חברתיים משפיעים על מניעת מחלות.
רשתות חברתיות יכולות לעזור או להפריע למאמצים למניעת מחלות המסתמכים על שילוב של התנהגויות. לדוגמה, אם חבריך ובני משפחתך משתמשים בדוחי חרקים, סביר להניח שתשתמש בהם בעצמך.
זה מצביע על כך שהתנהגויות בריאותיות מושפעות מאוד מהקשרים החברתיים שלנו ואינם רק תוצאה של בחירות אינדיבידואליות. על ידי הבנת האופן בו רשתות חברתיות משפיעות על התנהגות, אנו יכולים לפתח התערבויות יעילות יותר לבריאות הציבור. "
ד"ר אנדרס וורוס, מחבר משותף, אוניברסיטת בירמינגהם
המחקר כלל ראיונות מפורטים עם למעלה מ -1,500 מבוגרים במדינת מגהלאיה בצפון מזרח הודו, אוסף מידע על נוהלי הבריאות והרשתות החברתיות שלהם כדי לסייע בפיתוח מסגרת הערכה חדשה המשלבת ניתוח רשת חברתית עם מחקר על שינוי מרובה בהתנהגות בריאותית.
בעוד שהמחקר התמקד במלריה בהודו, ההשלכות נמשכות על מחלות ואוכלוסיות שונות ברחבי העולם-הגישה מספקת מסגרת חשובה לפיתוח אסטרטגיות יעילות לבריאות הציבור ברחבי העולם כדי למנוע מחלות זיהומיות ולא מועילות.
משקי בית הם קריטיים לעיצוב דיונים הקשורים לבריאות-החוקרים מציינים כי אנשים נוטים לדון בענייני בריאות עם אלה שנמצאים במשק הבית שלהם, מה שאומר שלמידע ולפרקטיקות המשותפות בבית יש השפעה רבה.
נראה כי מאפיינים אישיים כמו גיל, מין או חינוך – כמו גם עצות ממומחי בריאות – יש השפעה ישירה בהרבה על האם אנשים נקטו אמצעי מניעה.
"גילינו שאנשים לא בהכרח מאמצים התנהגויות מניעה בצרורות, אלא נוטים פשוט לאמץ כאלה הנפוצים בקרב האנשים שהם מדברים איתם", הסביר ד"ר וורוס. "חשיפה להתנהגויות מונעות ברשת החברתית של מישהו היא הגורם העיקרי המשפיע על האם הם מאמצים את אותן התנהגויות.
"במילים אחרות, אם חבריך ובני משפחתך משתמשים בדוחי חרקים, יש סיכוי גבוה יותר שתשתמש בהם בעצמך. זה מרמז שהתנהגויות בריאותיות מושפעות מאוד מהקשרים החברתיים שלנו ואינם רק תוצאה של בחירות אינדיבידואליות."
החוקרים אומרים כי במקום להתמקד אך ורק ביחידים, תוכניות לבריאות הציבור צריכות להכיר ולנצל את הכוח של השפעה קבוצתית – למשל, קמפיינים לבריאות הציבור יכולים להתמקד בחינוך ותמיכה במנהיגי הקהילה ואנשים משפיעים שיכולים לפעול כערוץ לקידום התנהגויות בריאותיות בקרב מעגלים החברתיים.
הם גם מדגישים את החשיבות של התערבויות ברמת משק הבית – פירוש הדבר כי מיקוד למשפחות שלמות ולא ליחידים, מה שעלול לגרום לאסטרטגיות מניעה יעילות יותר.
