חוקרים בראשות חוקרים במאס גנרל בריגהם ובמכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס אימתו קפסולה ניתנת לבליעה במודלים פרה-קליניים לאבחון של איסכמיה מזנטרית חריפה, מצב הנגרם מחסימה או מופחתת של זרימת הדם למעיים. המחקר מתפרסם ב מדע רובוטיקה.
איסכמיה מזנטרית חריפה מהווה פחות מ-1.5% מהביקורים במחלקה למיון עקב כאבי בטן, אך יש לה שיעור תמותה של 55%, בין היתר בגלל מידת הקושי לאבחן את המצב מוקדם.
איסכמיה מזנטרית חריפה היא מצב שעלול להיות קטלני אך לעיתים קרובות לא מאובחן. התסמינים המוקדמים שלו יכולים להידמות לבעיות נפוצות במערכת העיכול, וכלי האבחון הנוכחיים כמו בדיקות הדמיה הם פולשניים, יקרים ולעיתים איטיים מכדי לאפשר טיפול בזמן. שאפנו ליצור דרך מהירה, בטוחה ונגישה יותר לזהות מצב זה לפני שיתרחש נזק קבוע למעיים".
ג'ובאני טראורסו, MB, BChir, PhD, MBBCH, מחבר בכיר, גסטרואנטרולוג בחטיבה לגסטרואנטרולוגיה, הפטולוגיה ואנדוסקופיה, המחלקה לרפואה כללית בריגהם
הקפסולה הניתנת לבליעה של Traverso וצוותו, הנקראת FIREFLI (Finding Ischemia via Reflectance of LIght), נוצרה בהשראת הגחלילית, שפולטת אור באמצעות לוציפראז רגיש ל-PH, אנזים המזרז תגובה פולטת אור הנקראת ביולוגית. FIREFLI מייצר אור לאחר הפעלה על ידי ה-pH של המעי הדק. האור הנפלט מאיר את הרקמה הסובבת, כאשר רקמה איסכמית (חסרת חמצן וחומרים מזינים) מדגימה בהירות נמוכה משמעותית. לאחר מכן, נתונים אלו מועברים באופן אלחוטי למכשיר נייד חיצוני שיכול יום אחד לאפשר לרופאים לאבחן איסכמיה מזנטרית חריפה.
במחקרים שנערכו בתשעה חזירים, FIREFLI זיהה בצורה נכונה איסכמיה מזנטרית חריפה ב-90% מהמקרים בסך הכל – היא הייתה מצוינת בזיהוי נכון של בעלי חיים עם המחלה (רגישות של 98%), אך הייתה מעט פחות יעילה לשלול את אלו שאין להם את זה (ספציפיות של 85%), מה שהוביל לכמה תוצאות חיוביות שגויות.
"עבודה זו מפגישה הנדסה, ביולוגיה ורפואה כדי להפוך מצב חירום רפואי בלתי נראה לזיהוי במהירות ובאופן לא פולשני", אמר טרוורסו. "הגישה יכולה לאפשר בדיקה מהירה יותר במחלקות המיון, להפחית בדיקות פולשניות מיותרות בחולים שתסמיני הבטן שלהם אינם נגרמים על ידי איסכמיה, להרחיב את הגישה לטיפול אבחוני במרפאות חסרות טכנולוגיית הדמיה מתקדמת, ולהניח את הבסיס לקפסולות 'חכמות' עתידיות המשלבות חישה, תקשורת אלחוטית ואפילו מתן טיפול ממוקד".
