חוקרים במרכז לחקר קנאביס מרפא בבית הספר לרפואה בסן דייגו באוניברסיטת קליפורניה מצאו כי קנאבידיול (CBD), תרכובת שאינה אינטוקסיבית שנמצאה בקנאביס, עשויה לעזור להפחית התנהגויות בעייתיות אצל נערים אוטיסטים. התוצאות מספקות תובנות חשובות לגבי היתרונות והמגבלות הפוטנציאליים של CBD כהתערבות טיפולית לאוטיזם.
הפרעת ספקטרום אוטיזם היא מצב מורכב של התפתחות עצבית המאופיינת בקשיים בתקשורת חברתית, התנהגויות חוזרות ונשנות ואינטרסים מוגבלים. במקרים חמורים יותר, התנהגויות אלה יכולות לכלול גם פגיעה עצמית או תוקפנות. אמנם טיפולים קיימים יכולים לעזור בניהול תסמינים אלה, אך קיים צורך דחוף בהתערבויות יעילות ובטוחות כדי לתת מענה לצרכים המגוונים של אנשים אוטיסטים.
כמה מחקרים קודמים העלו כי CBD יכול לעזור להפחית התנהגויות בעייתיות אצל ילדים עם אוטיזם. עם זאת, שום ניסויים קליניים מבוקרים לא התייחסו לבטיחות, סובלנות ויעילות של גישה טיפולית זו עד כה.
בניסוי, נערים אוטיסטים עם בעיות התנהגות חמורות בגילאי 7-14 חולקו לשתי קבוצות. אחד קיבל שמונה שבועות של CBD יומי ואז שמונה שבועות של פלצבו, מופרדים בתקופה "שטיפה" של ארבעה שבועות בה לא ניתן טיפול. הקבוצה השנייה קיבלה תחילה פלצבו, אחר כך CBD. הערכות התנהגותיות הושלמו לפני ואחרי כל שלב טיפול. בסך הכל 30 משתתפים השלימו את המשפט.
החוקרים מצאו:
- CBD היה בטוח ונסבל היטב אצל בנים עם אוטיזם קשה ובעיות התנהגות-המשתתפים הצליחו לקחת את התרופה ללא קושי ולא היו אירועים לוואי חמורים.
- אמנם לא נמצאו הבדלים מובהקים בין CBD לפלצבו במדדים רחבים של התנהגות, אך רשמים של קלינאי העלו כי כשני שליש מהמשתתפים הראו עדות לשיפור קליני עם CBD.
- הפחתה בהתנהגויות אגרסיביות והיפראקטיביות נצפתה בתדירות הגבוהה ביותר על ידי קלינאים, כאשר שיפורים בתקשורת נראו אצל כמעט 30% מהמשתתפים.
- בעוד ששתי הקבוצות הראו שיפורים במהלך המחקר, והדגימו אפקט פלצבו חזק, קבוצת CBD בדרך כלל הראתה שיפור גדול יותר מקבוצת הפלצבו.
ממצאי המחקר מראים כי בעוד של- CBD עשויים להיות יתרונות מסוימים בהפחתת התנהגויות בעייתיות אצל ילדים אוטיסטים, יעילותו אינה מבוססת באופן אוניברסלי, ונדרש מחקר נוסף בכדי להבין באופן מלא את הפוטנציאל הטיפולי שלו. תוצאות המחקר מדגישות גם את חשיבותם של ניסויים קפדניים ומבוקרים בהערכת יעילותם של טיפולים חדשים לאוטיזם.
המחקר, שפורסם ב כתב העת לאוטיזם והפרעות התפתחותיותהובל על ידי בית הספר לרפואה של UC בסן דייגו, פרופסורים מכובדים דוריס טראונר, MD, במחלקות למדעי המוח והפעידים, ואיגור גרנט, ד"ר, במחלקה לפסיכיאטריה.
