כ-16% מאוכלוסיית העולם, או כ-890 מיליון אנשים, סובלים מהשמנה. ארגון הבריאות העולמי (WHO) הכיר בהשמנת יתר כבעיה בריאותית משמעותית והדגיש את השפעתה על איכות החיים והבריאות הכללית של אנשים ברחבי העולם. בתגובה לכך, פרסם המכון העולמי של קמחי, דרום קוריאה, סדרת מאמרים על ההשפעות נגד השמנת יתר של קימצ'י בכתבי עת בינלאומיים. מאמרים אלו, המבוססים על מחקרים בנושא, מצביעים על כך שצריכה קבועה של קימצ'י, מזון מותסס קוריאני מסורתי, יעילה בהפחתת שומן הגוף ועשויה לשמש אסטרטגיה תזונתית מבטיחה למאבק בהשמנה.
חקירות אחרונות שבדקו את ההשפעות של קימצ'י על השמנת יתר הניבו ראיות משכנעות התומכות ביעילותה. יש לציין כי ניסויים פרה-קליניים במודלים של השמנת בעלי חיים חשפו ירידה משמעותית של 31.8% בשומן הגוף בקרב אלו שניזונו בתזונה קימצ'י.
בנוסף, ניתוח נרחב של נתונים שנאספו במשך 13 שנים ממחקר הגנום והאפידמיולוגיה של קוריאה (KoGES), מחקר מבוסס אוכלוסייה גדול, מצא שצריכת קימצ'י מתאימה קשורה לירידה של 15% באינדקס מסת הגוף (BMI) ו- ירידה של 12% בשכיחות ההשמנה בקרב גברים בגיל העמידה. מחקר זה פורסם ב-Food & Function, BMJ Open (כתב עת בריטי רפואי שפורסם על ידי חברת בת של איגוד הרפואי הבריטי) ודווח גם בחדשות NBC שבסיסה בארה"ב.
בהמשך לקו חקירה זה, מחקר מחקר שנערך על ידי צוות בראשות ד"ר סונג-ווק הונג מקבוצת המחקר של קמחי פונקציונליות במכון העולמי של קמחי, בשיתוף עם בית החולים האוניברסיטאי הלאומי פוסן, דרום קוריאה, התמקד באנטי. -השפעות השמנת יתר של קימצ'י והשפעתו על מיקרוביומי מעיים. מחקר זה חקר את השינויים במדידות אנתרופומטריות, סמנים ביולוגיים בדם ומיקרוביום במעיים של 55 מבוגרים הסובלים מעודף משקל, הכוללים זכרים ונקבות כאחד, עם BMI שנע בין 23 ל-30 ק"ג/מ"ר. המשתתפים צרכו 3 קפסולות קימצ'י לארוחה (60 גרם קימצ'י ליום) במשך 3 חודשים. כמוסות הקימצ'י הכילו אבקת קימצ'י המיוצרת על ידי ייבוש בהקפאה של קימצ'י כרוב שתסס בטמפרטורה של 4℃ למשך שבועיים. צוות המחקר ניתח את השינויים בהרכב השומן בגוף של המשתתפים ומצא כי הקבוצה שצרכה קימצ'י הראתה ירידה של 2.6% בשומן הגוף, אך קבוצת הביקורת שלא נטלה את קפסולות הקימצ'י הראתה עלייה של 4.7% בשומן הגוף. , המראה הבדל מובהק סטטיסטית בין שתי הקבוצות.
יתרה מכך, ניתוח המיקרוביום של המשתתפים גילה שצריכת קימצ'י הביאה לעלייה בשפע של חיידק המעי המועיל, Akkermansia muciniphilaוהפחתה במספר הפרוטאובקטריות, הקשורות להשמנה.
השלמתו המוצלחת של ניסוי קליני זה על השפעות הפחתת השומן בגוף של קימצ'י מצביעה על כך שצריכה מתמדת של קימצ'י יעילה בהקלה על תסמיני השמנת יתר באמצעות אפנון המיקרוביוטה של המעיים.
ד"ר הא-צ'ון צ'אנג, מנהל המכון העולמי של קמחי, אמר: "התוצאות של מחקר פרה-קליני וניסוי קליני אימתו באופן שיטתי את ההשפעות נוגדות השמנת יתר של קימצ'י, והציגו ראיות מדעיות שיעזרו להפוך את התכונות המצוינות של הקמצ'י לפופולריות, ובכך הניחו את הבסיס לצמיחת הקימצ'י בתור מזון בריאות מוכר היטב ברחבי העולם". היא גם אמרה "נמשיך להקדיש את זמננו, מאמצינו ומשאבינו למחקר מדעי כדי לחזק את התכונות התפקודיות הבריאותיות של הקמצ'י, בשיפור בריאות מערכת העיכול בנוסף להשפעותיו המשפרות את מערכת החיסון והאנטי סרטן, ובכך לבסס היטב את תפקידו של קימצ'י בתור מזון בריאות עולמי".
הניסוי הקליני על ההשפעות נגד השמנת יתר של קימצ'י פורסם בגיליון אוקטובר 2024 של 'Journal of Functional Foods'.
בינתיים, בקוריאה, המדינה שבה מקורו של הקמצ'י, ה-22 בנובמבר הוגדר רשמית כיום הנצחה לאומי לקימצ'י ונקרא יום הקמצ'י בשנת 2020. קמחי הוא המזון הקוריאני הראשון שזכה להכרה באופן זה בזכות תכונותיו הבריאותיות הייחודיות. מאז, פסטיבלי קמחי נחגגים ביום קמחי בארה"ב, בריטניה, ארגנטינה וברזיל ב-22 בנובמבר.
