עם מעט פאר, קליפורניה השיקה שתי אפליקציות בתחילת השנה המציעות שירותי בריאות התנהגותיים בחינם לבני נוער כדי לעזור להם להתמודד עם כל דבר, מחיים עם חרדה ועד קבלת הגוף.
באמצעות הטלפונים שלהם, צעירים וכמה מטפלים יכולים לפגוש מאמני BrightLife Kids ו-Soluna, חלקם מתמחים בתמיכה בעמיתים או הפרעות שימוש בסמים, לפגישות ייעוץ וירטואליות של בערך 30 דקות, המתאימות ביותר לאלה עם צרכים קלים יותר, בדרך כלל אלה ללא אבחנה קלינית. האפליקציות כוללות גם פעילויות בכיוון עצמי, כגון הפעלות עם רעש לבן, נשימה מודרכת וסרטונים של גלי אוקיינוס כדי לעזור למשתמשים להירגע.
"אנחנו מאמינים שתהיה להם לא רק השפעה גדולה, אלא השפעה רחבה ברחבי קליפורניה, במיוחד במקומות שבהם אולי לא כל כך קל למצוא ביקור בריאות התנהגותי אישי או סוג של אימון ותמיכות שהורים וצעירים צריך", אמר מזכיר הבריאות של המושל גאווין ניוסום, מארק גאלי, במהלך ההכרזה ב-16 בינואר.
האפליקציות מייצגות את אחת הגיחות הגדולות של המושל הדמוקרטי בטכנולוגיית בריאות ומגיעות עם חוזים לארבע שנים בשווי של 498 מיליון דולר. קליפורניה נחשבת למדינה הראשונה שמציעה אפליקציית בריאות הנפש עם אימון חינם לכל התושבים הצעירים, על פי המחלקה לשירותי בריאות, המפעילה את התוכנית.
עם זאת, ההשקה הייתה איטית. כל כך איטי שאחת החברות החמיצה תאריך יעד להפיכת האפליקציה שלה לזמינה בטלפונים אנדרואיד. רק כ-15,000 מתוך 12.6 מיליון ילדים ומבוגרים צעירים במדינה נרשמו לאפליקציות, ויועצי בתי הספר אומרים שמעולם לא שמעו עליהם.
עורכי דין לנוער מפקפקים בחוכמה להשקיע כספי משלם המסים בשתי חברות פרטיות. עובדים סוציאליים חוששים שהמאמנים של החברות לא יזהו כראוי צעירים הזקוקים להפניות לטיפול קליני. וההוצאה מושכת את המחוקק לביקורת על רקע גירעון של המדינה שנקבע על עד 73 מיליארד דולר.
אפליקציה בשביל זה
הממשל של ניוסום אומר שהאפליקציות ממלאות את הצורך של צעירים מקליפורניה ובני משפחותיהם לגשת לבריאות טלפונית מקצועית בחינם, במספר שפות, ומחוץ ל-9 עד 5 שעות סטנדרטיות. זה חלק מתוכנית האב הגורפת של ניוסום בסך 4.7 מיליארד דולר לבריאות הנפש של ילדים, שהוצגה ב-2022 כדי להגביר את הגישה לשירותי תמיכה בבריאות הנפש ושימוש בסמים. בנוסף להשקת כלים וירטואליים כמו אפליקציות הטלתרפיה, היוזמה פועלת להרחבת קיבולת כוח העבודה, במיוחד באזורים מוחלשים.
"המציאות היא שלעיתים רחוקות אנחנו נמצאים במרחק של 6 רגל מהמכשירים שלנו", אמר סוהיל סוד, מנהל יוזמת בריאות התנהגותית לילדים ונוער של ניוסום. "השאלה היא כיצד נוכל למנף את הטכנולוגיה כמשאב עבור כל בני הנוער והמשפחות בקליפורניה, לא במקום, אלא בנוסף לשירותי בריאות התנהגותיים אחרים שמפותחים ומורחבים".
הפלטפורמות הוירטואליות מגיעות על רקע העלייה בשיעורי הדיכאון וההתאבדות בקרב בני נוער ומחסור בספקי בריאות הנפש. כמעט מחצית מבני הנוער בקליפורניה מגיל 12 עד 17 מדווחים כי נאבקו לאחרונה עם בעיות נפשיות, כאשר כמעט שליש חווה מצוקה פסיכולוגית חמורה, כך עולה ממחקר משנת 2021 של מרכז UCLA לחקר מדיניות בריאות. שיעורים אלו גבוהים אף יותר עבור בני נוער רב-גזעי ואלה ממשפחות מעוטות הכנסה.
אבל אלה התומכים בבריאות הנפש של בני נוער ברמה המקומית שואלים אם האפליקציות יזיזו את המחט בטיפוס דיכאון ושיעורי ההתאבדות.
"זה הוגן למחוא כפיים למדינת קליפורניה על כך שהיא מחפשת באגרסיביות כלים חדשים", אמר אלכס בריסקו מ-California Children's Trust, יוזמה כלל-מדינתית, שיחד עם יותר מ-100 שותפים מקומיים, פועלת לשיפור הבריאות החברתית והרגשית של ילדים. "אנחנו פשוט לא רואים את זה כבסיסי. ואנחנו לא מאמינים שמשבר בריאות הנפש של הנוער ייפתר על ידי פרויקטים טכנולוגיים שנבנו על ידי מעמד מקצועי שלא חולק את החוויה החיה של קהילות מודרות".
האפליקציות, BrightLife Kids ו-Soluna, מופעלות על ידי שתי חברות: ברייטליין, סטארט-אפ בן 5 שנים מגובות הון סיכון; ו-Kooth, חברה ציבורית שנסחרת בלונדון, בעלת ניסיון בבריטניה וגם חתמה על כמה בתי ספר בקנטקי ופנסילבניה ותוכנית בריאות באילינוי. בחמשת החודשים הראשונים של הפיילוט בפנסילבניה של Kooth, 6% מהסטודנטים שהיו להם גישה לאפליקציה נרשמו.
ברייטליין וקות' מייצגים מספר הולך וגדל של חברות טכנולוגיות בריאות המבקשות להרוויח בתחום זה. הם ניצחו עשרות מתמודדים אחרים, כולל חברות ייעוץ בינלאומיות ופלטפורמות טל-בריאות נוער אחרות שכבר חתמו חוזים בקליפורניה.
למרות שהשירות מיועד להיות חינמי ללא דרישת ביטוח, האפליקציה של ברייטליין, BrightLife Kids, מקופלת ונגישה רק דרך האפליקציה הראשית של החברה, המבקשת מידע ביטוחי ומפנה את המשתמשים לאפשרויות ייעוץ ברישיון בתשלום לצד האימון החינמי. לאחר ש-KFF Health News תהה מדוע האימון החינמי פורסם מתחת לאפשרויות בתשלום, ברייטליין סידרה מחדש את הדף כך שגם אם לילד יש צרכים חדים, אימון חינם מופיע ראשון.
האפליקציות מציגות מבט רחב על בריאות התנהגותית, מה שהופך את הכלים לזמינים לכל בני נוער קליפורניה מתחת לגיל 26 וכן למטפלים בתינוקות, פעוטות וילדים בני 12 ומטה. כשחדשות הבריאות של KFF ביקשה לדבר עם משתמש באפליקציה, ברייטליין קישרה בין כתב לאם שבתה בת ה-3 למדה לישון בעצמה.
'זה כמו צרצרים'
למרות היותם חודשים לאחר ההשקה ויש להם מיליונים בכספי שיווק, לחברות אין ציר זמן סופי של השקה. ברייטליין אמרה שהיא מקווה לפרוס צוותים ברחבי המדינה כדי להציג את הכלים באופן אישי עד אמצע השנה. קוט אמר שפיתוח אסטרטגיה שתפגע בכל בית ספר תהיה "המוקד העיקרי לשנה קלנדרית זו".
"זו מדינה גדולה – 58 מחוזות", אמר בוב מק'קולו מקוות'. "יקח לנו זמן להגיע לכולן."
החוזה של ברייטליין קובע שהחברה נדרשה להשיק אפליקציות להורדה עבור טלפונים iOS ואנדרואיד עד ינואר, אך עד כה BrightLife Kids זמין רק בטלפונים של אפל. ברייטליין אמרה שהיא שואפת להשיק את גרסת האנדרואיד במהלך הקיץ.
"אף אחד לא באמת עשה דבר כזה בסדר גודל כזה, אני חושב, בארה"ב בעבר", אמרה נעמי אלן, מייסדת שותפה ומנכ"לית ברייטליין. "אנחנו מאוד בסיבובים המוקדמים. אנחנו כבר לומדים הרבה".
החוזים, שהושגו על ידי KFF Health News באמצעות בקשת רשומות, מראים שהחברות המפעילות את שתי האפליקציות יכולות להרוויח עד 498 מיליון דולר במהלך תקופת החוזה, המסתיימת ביוני 2027, חודשים לאחר שניוסום אמורה לעזוב את תפקידה. והמדינה מוציאה מאות מיליונים נוספים על אסטרטגיית הבריאות ההתנהגותית הווירטואלית של ניוסום. המדינה אמרה שהיא שואפת להפוך את האפליקציות לזמינות לטווח ארוך, בהתאם לשימוש.
המדינה אמרה כי 15,000 אנשים נרשמו בשלושת החודשים הראשונים. כאשר KFF Health News שאלה כמה מאותם משתמשים עסקו באופן פעיל באפליקציה, היא סירבה לומר, וציינה כי הנתונים ישוחררו בקיץ הקרוב.
KFF Health News הגיע לכמעט תריסר אנשי מקצוע וצעירים בבריאות הנפש בקליפורניה. אף אחד מהם לא היה מודע לאפליקציות.
"אני לא שומעת כלום", אמרה לורטה ויטסון, מנכ"לית איגוד יועצי בתי הספר בקליפורניה. "זה כמו צרצרים."
ויטסון אמרה שהיא לא חושבת שהאפליקציות נמצאות ברדאר של "מישהו" בבתי ספר, והיא לא יודעת על אף בתי ספר שמפרסמים אותן באופן פעיל. ברייטליין תציג את הכלי שלה בפני איגוד היועצים במאי, אך ויטסון אמר שהחברה לא הגיעה לתכנון הפגישה; היא עשתה.
דאגה לגבי הפניות
ויטסון עדיין לא מרגיש בנוח לקדם את האפליקציות. למרות ששתי החברות אמרו שיש להן צוות קליני שיסייע, ויטסון אמרה שהיא מודאגת מכך שלמאמנים, שלא כולם מטפלים מורשים, לא תהיה ההכשרה לזהות מתי משתמשים זקוקים לעזרה נוספת ולהפנות אותם לטיפול קליני.
הסנטימנט הזה קיבל הד על ידי עובדים סוציאליים אחרים מבתי ספר, שגם ציינו את האופי הכפול של האפליקציות – במחוזות מסוימים, כמו לוס אנג'לס, בני נוער יכולים לגשת לפגישות ייעוץ וירטואליות בחינם דרך Hazel Health, חברה למטרות רווח. גם עמותות נכנסו למרחב הזה. לדוגמה, Teen Line, מוקד עמית לעמית המופעל על ידי שירותי בריאות הנפש דידי הירש מדרום קליפורניה, הוא חינם בפריסה ארצית.
בעוד שהמדינה גם מזרימה כסף לבתי הספר כחלק מתוכנית האב של ניוסום, תלמידים ואנשי מקצוע בבריאות הנפש הביעו בלבול על ההשקעה הגדולה באפליקציה כאשר במחוזות בתי ספר רבים קיימים מעט תפקידי ייעוץ אישיים, ובחלקם המקרים הולכים ומתמעטים.
קלי מרצ'נט, סטודנטית בקולג' אוף דה דזרט בפאלם דזרט, ציינה שיכולה להיות קשה לגשת לטיפול אישי בבית הספר שלה. היא מאמינה שבמכללה הקהילתית, המונה כ-15,000 סטודנטים, יש רק יועץ אחד במשרה מלאה ויועץ דו לשוני אחד במשרה חלקית. היא וכמה סטודנטים שהתראיינו ל-KFF Health News אמרו שהם מעריכים שיש תוכן מרתק בטלפון שלהם ואת היכולת לדבר עם מאמן, אבל כולם אמרו שהם מעדיפים טיפול אישי.
"יש הרבה אנשים שמחפשים טיפול, ואנשים קרובים אליי שאני מכיר. אבל הביטוחים שלהם נמשכים לנצח, והם ברשימת ההמתנה", אמר מרצ'נט. "וכמו, אתה רואה את כל האנשים האלה נאבקים."
שמרנים פיסקאליים מטילים ספק אם ניתן לבזבז את הכסף בצורה יעילה יותר, כמו לחזק את מאמצי המחוז ואת תוכניות קיימות לבריאות התנהגותית של נוער.
הסנאטור של המדינה הרפובליקנית רוג'ר ניילו, סגן יו"ר ועדת התקציב והביקורת הפיסקלית של הסנאט, ציין כי קליפורניה צפויה להתמודד עם גירעונות בשלוש השנים הקרובות, וכלבי השמירה של משלמי המסים חוששים שהאפליקציות עלולות לעלות אפילו יותר בטווח הארוך.
"מה שמתחיל כהתחייבות פיננסית קטנה יכול להפוך להוצאות בלתי נשלטות בהמשך הדרך", אמרה סוזן שלי מאגודת משלמי המסים של הווארד ג'רוויס.
מאמר זה הופק על ידי KFF Health News, המפרסם את California Healthline, שירות עצמאי מבחינה עריכה של קרן הבריאות של קליפורניה.
|
מאמר זה נדפס מחדש מ-khn.org, חדר חדשות ארצי המייצר עיתונאות מעמיקה בנושאי בריאות ומהווה אחת מתוכניות הליבה הפועלות ב-KFF – המקור העצמאי למחקר מדיניות בריאות, סקרים ועיתונאות. |
