לפני שתי מאות שנים, מעט נשים חיו מספיק זמן כדי להגיע לגיל המעבר. כיום זה מסמן נקודת ניפוי משמעותית בבריאות הנשים, ובכל זאת נותרה מובן בצורה לא טובה. חוקרי קורנל שואפים לשנות זאת.
החוקרים משיקים טכנולוגיה מתקדמת ומומחיות בינתחומית, משיקים הנדסת בריאות בגיל המעבר, יוזמה חדשה המאחדת סגל מקמפוס איתקה של קורנל ורפואת וייל קורנל, כדי לחשוף כיצד גיל המעבר מעצבת בריאות ומחלות, ולפתח אסטרטגיות טיפול נדרשות בדחיפות. צוות הפתיחה כולל תשעה סגל ארבע מחלקות, עם גרעין בבית הספר להנדסה ביו -רפואית של מייניג.
Nozomi Nishimura, מייסד היוזמה ופרופסור חבר בבית הספר Meinig, אמר כי להשיג הבנה מדעית טובה יותר של גיל המעבר חשובה מכיוון שהיא לא רק משפיעה על מחצית מהאוכלוסייה, אלא מכיוון שהשלבים והתוצאות השונות שלה, כאשר נלקחות יחד, משפיעות על נשים במשך רוב חייהן.
"כל מיני מצבים מתפתחים כאשר נשים עוברות מעבר זה לגיל המעבר", אמר נישימורה, "כולל מחלות לב וכלי דם, סרטן, אוסטאופורוזיס, דמנציה ומחלות מטבוליות."
קלאודיה פישבאך-טסל, המנהלת המשפחתית של ג'יימס מ 'ומרש מקורמיק של בית הספר והמשתף פעולה מיניג ביוזמה, ציינו כי בעוד שרבים מהתנאים הללו מתויגים באופן מסורתי כמחלות הקשורות להזדקנות, גורמים עמוקים יותר, ספציפיים למין.
"מחלות מזדקנות כביכול משפיעות על נשים בצורה שונה מאוד מגברים", אמר פישבאך-טסש, שהוא גם פרופסור להנדסה ביו-רפואית של סטנלי ברייר משנת 1946, "ובכל זאת אנו מבינים מעט מאוד על האופן בו נשים מושפעות בשלב זה של חייהן."
אחד התורמים העיקריים לפער הידע הזה הוא הטיה ארוכת שנים לשימוש בנבדקים גברים במחקר ביו-רפואי ובניסויים קליניים. לדוגמה, השימוש בבעלי חיים גברים למחקר השמנת יתר הוא מהיר יותר, שכן עכברים גברים עולים במשקל מהר יותר. כמו כן, לעתים קרובות בעלי חיים זכריים זולים יותר מאשר נקבות, מה שהביא לפערים בהבנת הביולוגיה הנשית, הזדקנות ומחלות, אמר נישימורה, החוקר מחלת אלצהיימר ומחלות לב וכלי דם.
זה מעולם לא עלה בדעתי – וזה היה חור בחינוך שלי – שכשאנחנו מדברים על מחלות הזדקנות, אנחנו באמת צריכים להסתכל ולהתחשב במשהו כמו גיל המעבר. "
Nozomi Nishimura, פרופסור חבר, בית הספר להנדסה ביו -רפואית, אוניברסיטת קורנל
אוסטאופורוזיס, למשל, קשור לא רק לבריאות העצם, אלא לבריאות שרירים ומטבולית. זה גם ממלא תפקיד משמעותי בסיכון והתקדמות סרטן השד. הבנת בעיות שזורות בין גיל המעבר ומחלות רב-איברים מחייבת סוג של גישה בין-תחומית שנמצאה בקורנל, על פי נישימורה.
"בקורנל יש לנו חוקרים חזקים באמת למחלות הזדקנות," אמר נישימורה. "יש לנו תרבות הנדסית ובניית כלים חזקה שמציבה אותנו ביתרון. מבחינת חקר בריאות הנשים וגיל המעבר, יש לנו הזדמנות."
גיל המעבר הוא יותר ממעבר ביולוגי – זה אתגר טכנולוגי. רק כ -2% מההשקעות הפרטיות במגזר הבריאות מופנה לצרכים בריאותיים ספציפיים לנשים. אולם יוזמות מחקר חדשות כמו הנדסת בריאות בגיל המעבר עלולות לזרז התקדמות משמעותית בטכנולוגיה ביו -רפואית ובטיפול קליני.
"אתה זקוק לטכנולוגיה כדי להבין, לאבחן ולטפל בשינויים המוטלים על ידי גיל המעבר," אמר פישבאך-טסשל, והוסיף כי דוגמאות כוללות הדמיה לצפייה בתאים בזמן אמת, מכשירים ביו-רפואיים למדידת אותות פיזיולוגיים שונים, ומערכות גוף על גבי גוף שיכולות לחמוק כיצד התאים מתנהגים בגוף אנושי.
"יש גם צורך בחישוב מתקדם, מכיוון שעם מערך נתונים גדול, עליכם להבין כיצד להשתמש בנתונים כדי ליידע טיפולים או ניסויים אחרים. לבסוף, בדרך כלל יש איזשהו חדשנות וטכנולוגיה הדרושים לתרגום הממצאים שלכם לשינויים בטיפול קליני או בטיפול."
מעבר למעבדה והמרפאה, הנדסת בריאות בגיל המעבר מחויבת באותה מידה למעורבות סטודנטים. החוקרים מתכננים לשלב את המחקר שלהם עם חוויות סטודנטים, הטמעת גיל המעבר ושאלות בריאות נשים בפרויקטים של תכנון בכירים ומונחי טבילה קליניים ברפואת וייל קורנל.
כדי לקיים את המומנטום של היוזמה, הפקולטה רודפת באופן פעיל הזדמנויות מימון לתמיכה במאמצי המחקר השיתופי של הקבוצה. במקביל, יוזמות קטנות וחדשניות – כמו מלגות משותפות המזווגות מתאמנים ממעבדות שונות – יסייעו בהגדלת היוזמה מהיסוד.
"הפקולטה כבר נפגשת באופן קבוע כדי לדון בממצאים, לבנות שיתופי פעולה ומעצבים את עתיד מחקר גיל המעבר", אמר נישימורה. מטרתם היא לא רק למלא פערים מדעיים קריטיים, אלא להגדיר מחדש כיצד הבריאות של הנשים מובנת, עדיפות, נלמדת ומתקדמת לדורות הבאים. "
