במחקר שפורסם לאחרונה ב-Nutrients, חוקרים חקרו את הקשר בין דפוסי אכילה שונים בסגנון ים תיכוני לבין ביצועים קוגניטיביים ואקדמיים בקרב תושבי צ'ילה מתבגרים.
רקע כללי
הדיאטה הים תיכונית (MedDiet) היא דפוס אכילה בריא הקשור להצלחה קוגניטיבית ואקדמית גבוהה יותר בקרב בני נוער במדינות מתפתחות.
הוא מורכב מצריכה גבוהה של שמן זית כתית מעולה, ירקות, פירות, דגנים, אגוזים וקטניות, צריכה מתונה של דגים, בשר ומוצרי חלב וצריכה נמוכה של ביצים ומתוקים. ה-MedDiet מקדמת הפחתת הצריכה של מזונות מעובדים וממותקים, אלכוהול ועישון.
התזונה המערבית (WD), הכוללת מזונות מעובדים במיוחד, פחמימות מזוקקות וסוכר, נקשרה לירידה קוגניטיבית בקרב צעירים. לעומת זאת, ה-MedDiet מגבירה את הרווחה ומגבירה את התפקוד הקוגניטיבי.
עם זאת, הקשר בין MedDiet ליכולות אקדמיות וקוגניטיביות אצל בני נוער לא נחקר ביסודיות בקהילות לטינה.
לגבי המחקר
במחקר הנוכחי, החוקרים בחנו את הקשר בין דפוסי אכילה שונים בסגנון ים תיכוני לבין יכולת קוגניטיבית ואקדמית אצל מתבגרים צ'ילה.
המחקר היה חלק מפרויקט Cogni-Action, שנמשך ממרץ 2017 עד אוקטובר 2019 והשתתפו בו 1,296 מתבגרים צ'יליאנים (גברים ונשים ביחס של 1:1) בגילאי 10 עד 14 שנים מפרטיים, ציבוריים ומסובסדים (ממשלתיים- במימון) בתי ספר בצ'ילה.
החוקרים ביצעו ניתוח אשכולות כדי לחשוף מגמות תזונתיות ומודלים מעורבים כדי לבחון את הקשרים של אשכולות דיאטה עם קוגניציה ואנשי אקדמיה.
החוקרים השתמשו במדד האיכות של MedDiet כדי למדוד דבקות ב-MedDiet בילדים ובמתבגרים ובמבחן הביצועים הנוירוקוגניטיביים (NCPT) כדי להעריך ביצועים קוגניטיביים.
הם השתמשו בניתוח רכיבים עיקריים (PCA) כדי לחשוף ארבעה תחומים קוגניטיביים: גמישות קוגניטיבית (CF), זיכרון עבודה (WM), חשיבה נוזלית (FR) ושליטה מעכבת (IC).
הם העריכו את מבחני יצירת שבילים על בסיס CF A ו-B ומשימות סמל קידוד ספרות. משימות WM כללו זיכרון קדימה והיפוך זיכרון, והערכות IC ו-FR כללו את המשימות Go/No-Go ופתרון בעיות, בהתאמה.
החוקרים העריכו הצלחה אקדמית על פני חמישה דיסציפלינות בית ספריות (אנגלית, שפה, מדעים, היסטוריה ומתמטיקה), כולל הציון האקדמי לתכנית להערכת תלמידים בינלאומית (PISA) המחושב כממוצע ציוני המתמטיקה, המדעים והשפה.
המחקר כלל שני מפגשים של הערכת משתתפים שנפרשו על פני שמונה ימים. הפגישה הראשונה העריכה משקל גוף, גובה, היקף מותניים, הרגלי אכילה, מידע סוציו-דמוגרפי וסוללה קוגניטיבית. המפגש השני העריך את הכושר הגופני באמצעות שלושה גורמים (מין, בגרות וציון כושר גלובלי).
תוצאות
הצוות זיהה את דפוסי התזונה הבאים: דיאטה מערבית (WD, 4.3%), דלת פירות וירקות, דיאטה עתירת סוכר (LFV-HSD, 28%), דלת פירות וירקות, דיאטה דלת סוכר (LFV-LSD, 42 %), ו-MedDiet (25%).
היה הבדל מדהים בין האשכולות התזונתיים, הקשור בעיקר לצריכת מזון מעובד במיוחד, סוכר, ירקות ופירות.
אנשים בקבוצת הדיאטה הים תיכונית השיגו ציון טוב יותר בכל התחומים הקוגניטיביים בהשוואה לקבוצות התזונה המערבית, LFV-LSD ו-LFV-HSD. קבוצת הדיאטה המערבית לא השיגה ביצועים אקדמיים בכל ההערכות בהשוואה לקבוצות אחרות.
הדיאטה הים תיכונית הייתה ייחודית, והשיגה הבדלים חיוביים בין כל הנבדקים בהשוואה לקבוצות ה-LFV-HSD והדיאטה המערבית.
קבוצת ה-WD הפגינה ביצועים נמוכים יותר בכל התחומים הקוגניטיביים בהשוואה לקבוצת MedDiet למעט בקרה מעכבת. קבוצת MedDiet הראתה הבדלים חיוביים בביצועים קוגניטיביים הכוללים, גמישות קוגניטיבית, שליטה מעכבת וזיכרון עבודה בהשוואה לאשכול LFV-LSD. עם זאת, נימוק קולח לא היה שונה באופן משמעותי.
יחידי קבוצת הדיאטה המערבית הפגינו ביצועים נמוכים בניתוחים אקדמיים מאשר אלו בקבוצות אחרות. אשכול התזונה הים תיכונית הראה הבדל משמעותי בתלמידי בית הספר בהשוואה לקבוצות LFV-HSD ו-WD.
קבוצת MedDiet השיגה ציון טוב יותר בכל הנושאים האקדמיים מאשר עמיתיהם לקבוצת LFV-LSD; עם זאת, ההבדלים לא השיגו מובהקות סטטיסטית.
מסקנות
ממצאי המחקר הראו כי דפוסי אכילה בסגנון ים תיכוני והעדפות מזון באיכות גבוהה יותר קשורים לתוצאות אקדמיות וקוגניטיביות מעולות של מתבגרים.
המחקר הדגיש ארבעה דפוסי תזונה: תזונה מערבית, LFV-LSD, LFV-HSD ו-MedDiet, שנקבעו על ידי דבקות או חוסר ברכיבים מסוימים של MedDiet. לאשכולות אלו היו פערים משמעותיים בצריכת פירות, ירקות, פריטי ג'אנק פוד, סוכר ודגים.
המחקר מרמז שהטמעת הקפדה מלאה ובינונית על דפוסי MedDiet בקרב בני נוער שאינם ים תיכוניים עשויה להיות צעד ראשון בר-קיימא בתזונה ובבריאות הציבור, עם תוצאות מעולות בבריאות המוח ובהישגים אקדמיים.
דיאטה מלאה בסגנון ים תיכוני הייתה קשורה לאקדמאים ולמצב קוגניטיבי טובים יותר מהתזונה המערבית.
