צריכת שוקולד מריר, אך לא חלב, עשויה להיות קשורה לסיכון נמוך יותר לפתח סוכרת מסוג 2 (T2D), על פי מחקר חדש מבית הספר לבריאות הציבור של הרווארד TH Chan.
הממצאים שלנו מראים שלא כל שוקולד נוצר שווה. לכל מי שאוהב שוקולד, זו תזכורת לכך שבחירה קטנה, כמו בחירה בשוקולד מריר על פני שוקולד חלב, יכולה לעשות הבדל חיובי לבריאותו".
Binkai Liu, סופר ראשי, דוקטורנט במחלקה לתזונה
המחקר יפורסם באינטרנט ב-4 בדצמבר ב-The BMJ.
קיים גוף מחקר קיים על הקשר בין שוקולד ל-T2D, אך הממצאים לא היו עקביים, ומעט מחקרים הבדילו בין תתי-סוגי שוקולד (כהה לעומת חלב).
החוקרים ביקשו למלא את הפער הזה באמצעות נתונים ממחקרי בריאות האחיות I ו-II ומחקר המעקב של אנשי מקצועות הבריאות. במהלך 30+ שנים, 192,000 משתתפים בוגרים שהיו נקיים מסוכרת בתחילת המחקר דיווחו על הרגלי האוכל שלהם, כולל צריכת שוקולד, כמו גם על מצב הסוכרת ומשקל הגוף שלהם. עד סוף תקופת המחקר, כמעט 19,000 מכלל המשתתפים דיווחו שאובחנו עם T2D. מתוך כמעט 112,000 שדיווחו ספציפית על צריכת השוקולד המריר והחלב שלהם, כמעט 5,000 אובחנו עם T2D.
המחקר מצא כי משתתפים שצרכו לפחות 5 אונקיות מכל סוג של שוקולד בשבוע היו בסיכון נמוך ב-10% ל-T2D בהשוואה לאלו שמעולם לא או צרכו שוקולד לעתים רחוקות. לשוקולד מריר הייתה השפעה גדולה עוד יותר: משתתפים שצרכו לפחות חמש מנות של שוקולד זה בשבוע הראו סיכון נמוך ב-21% ל-T2D. החוקרים גם הבחינו בירידה של 3% בסיכון עבור כל מנת שוקולד מריר שנצרכת בשבוע. צריכת שוקולד חלב, בינתיים, לא הייתה קשורה לסיכון מופחת ל-T2D. צריכה מוגברת של שוקולד חלב, אך לא שוקולד מריר, הייתה קשורה לעלייה במשקל לטווח ארוך, תורם פוטנציאלי להתפתחות של T2D.
"הופתענו מהפיצול הברור בין ההשפעה של שוקולד מריר וחלב על הסיכון לסוכרת וניהול משקל לטווח ארוך", אמר הסופר המקביל Qi Sun, פרופסור חבר במחלקות לתזונה ואפידמיולוגיה. "למרות שלשוקולד מריר וחלב יש רמות דומות של קלוריות ושומן רווי, נראה שהפוליפנולים העשירים בשוקולד מריר עשויים לקזז את ההשפעות של שומן רווי וסוכר על עלייה במשקל וסוכרת. זה הבדל מסקרן ששווה לחקור יותר".
המחברים ציינו כי צריכת השוקולד של המשתתפים הייתה נמוכה ביחס לממוצעים הארציים שנרשמו בעבר וכי ייתכן שהממצאים אינם חלים על אנשים עם צריכת שוקולד גבוהה מאוד.
מחברים אחרים של הרווארד צ'אן כללו את לו ז'ו, יאנג הו, ג'ואן מנסון, מולין וואנג, אריק רים ופרנק הו.
המחקר מומן על ידי המכונים הלאומיים לבריאות (מענקים UM1 CA186107, P01 CA87969, R01 HL034594, U01 CA176726, U01 CA167552, R01 HL035464, R01 HL607012, R01 HL607012, R017, R017, R01 DK126698, R01 DK119268, U2C DK129670, R01 ES022981 ו-R21 AG070375).
