למרות ההתקדמות הרפואית, מחלות זיהומיות הנגרמות על ידי חיידקים ונגיפים הם עדיין בין הגורמים השכיחים ביותר למוות ברחבי העולם. איזה תפקיד יכול פרוקטוז למלא במחלות כאלה? קבוצת מחקר בהובלת אינא ברגהיים מהמחלקה למדעי התזונה באוניברסיטת וינה הצליחה כעת להוכיח לראשונה כי מונוציטים, תאים חיסוניים חשובים בדם, מגיבים ביתר שאת לרעלים חיידקים לאחר צריכת פרוקטוז – אך לא בצורה חיובית. באופן ספציפי, ריכוז הקולטנים לרעלים חיידקיים מסוימים עולה, מה שהופך את הגוף לרגיש יותר לדלקת. המחקר פורסם לאחרונה בכתב העת ביולוגיה של Redoxו
בשני מחקרים אקראיים עצמאיים עם מבוגרים בריאים, החוקרים בדקו כיצד צריכת משקאות ממותקים פרוקטוז משפיעה על התגובה החיסונית בהשוואה למשקאות עם גלוקוז. בנוסף, הם ערכו ניסויים עם מונוציטים מבודדים ומודלים של תרבית תאים כדי לחקור את המנגנונים המולקולריים.
נוצרים קולטנים נוספים לרעלים חיידקיים
המדענים הצליחו לראות כי צריכת הפרוקטוז, בניגוד לצריכת הגלוקוז, הביאה לעלייה בריכוז הקולטן דמוי האגרה במונוציטים. קולטן 2 דמוי אגרה מסדיר את התגובה החיסונית, בין היתר. הריכוז הגבוה יותר לווה ברגישות מוגברת של המונוציטים לחומצה ליפוטיתית, רעלן חיידקי.
ריכוז הקולטנים לרעלים כאלה בגוף עלה, מה שאומר שהתגובה הדלקתית עלתה. "
איננה ברגהיים, מנהיג המחקר, אוניברסיטת וינה
באופן ספציפי, שוחררו יותר ויותר שליחים פרו-דלקתיים כמו אינטרלוקין -6, אינטרלוקין -1 β וגידול נמק-אלפא.
"ממצאים אלה תורמים תרומה חשובה להבנת האופן בו רכיבי המזון הפרטניים ופרוקטוז בפרט יכולים להשפיע על מערכת החיסון", אומר ברגהיים. "הם מצביעים על כך שאפילו צריכת פרוקטוז גבוהה לטווח קצר אצל אנשים בריאים יכולה להשפיע על מערכת החיסון ולהגדיל את הדלקת."
השפעת פרוקטוז על מחלות מטבוליות
מחקרים עתידיים צריכים להבהיר את ההשפעות לטווח הארוך של צריכת פרוקטוז מוגברת באופן כרוני על מערכת החיסון ואת הרגישות לזיהום, במיוחד בקבוצות סיכון עם, למשל, סוכרת מסוג II או מחלת כבד שומנית, הקשורה לתפקוד המטבולי. "סוכר, במיוחד הפרוקטוז במשקאות וממתקים ממותקים, נחשד זה מכבר בהגברת הסיכון לפתח מחלות מטבוליות – יש לחקור זאת", אומר ברגהיים.
