צריכה גבוהה יותר של מזונות מעובדים במיוחד (UPF) עשויה להחמיר את פעילות המחלות בטרשת נפוצה מוקדמת (MS), על פי מחקרים חדשים שהוצגו בקונגרס ה -41 של הוועדה האירופית לטיפול ומחקר בטרשת נפוצה (ECTRIMS 2025).
החוקרים מצאו כי צריכת UPF מוגברת קשורה להשתנות תכופה יותר ולפעילות נגעת יותר של MRI, והדגישה את התפקיד הפוטנציאלי של התזונה כאסטרטגיה משלימה בניהול מחלות.
המחקר, בראשותו של ד"ר גלוריה דאלה קוסטה, ניתח נתונים של 451 חולים עם תסמונת מבודדת קלינית – המצגת הקלינית הראשונה של טרשת נפוצה – שנרשמה לניסוי ההטבה ועקבו אחרי חמש שנים. חתימה מטבולומית שאושרה בעבר של צריכת UPF, הכוללת 39 מטבוליטים בפלזמה שפותחו על ידי עמיתים הרווארד, הוחלה על דגימות פלזמה בסיסיות לחישוב ציוני UPF בודדים.
בעוד שציוני UPF לא היו קשורים להמרה לטרשת נפוצה מוגדרת קלינית, ציונים גבוהים יותר בתחילת הדרך נקשרו לנפח הנגע Hypointense הגבוה יותר T1, מה שמצביע על נזק לרקמות חמור יותר וציוני תפקוד נוירולוגיים נמוכים יותר. במהלך המעקב של חמש שנים, המשתתפים ברבעון UPF הגבוה ביותר חוו כ- 30% יותר הישנות יותר מאלו ברבעון הנמוך ביותר.
בשנתיים היו להם גם שיעור גבוה יותר של נגעים פעילים חדשים, המייצגים דלקת מתמשכת, ועלייה גדולה יותר בנפח הנגע T2, סמן לצבירת שינויי רקמות. אסוציאציות אלה נותרו משמעותיות לאחר התאמה לגיל, מין, הקצאת טיפול, נטל מחלות בסיס, BMI, ויטמין D ועישון.
דפוס זה מציע שמזונות מעובדים במיוחד משמשים כאל תאוצה דלקתית כרונית ולא כגורם מחלה, מה שמגביר תהליכים דלקתיים קיימים בטרשת נפוצה ולא לקבוע אם מישהו מפתח את המחלה מלכתחילה. "
ד"ר גלוריה דאלה קוסטה
"המנגנונים הביולוגיים שמאחורי השפעה זו עשויים להיות כרוכים בשיבוש במחסום הבטן על ידי תוספים כמו מתחליבים וחומרים משמרים, שיכולים לאפשר לאנדוטוקסינים חיידקיים להיכנס לזרם הדם ולהפעיל הפעלה חיסונית שמגיעה למוח", הסבירה. "סרמידים מוגבהים וליפידים שהשתנו מצביעים על צריכת UPF עשויה גם לשנות את הרכב הממברנה, מה שהופך את מיאלין – שכבת הבידוד הנוצרת סביב עצבים – והתאים המייצרים אותה פגיעים יותר להתקפה אוטואימונית."
"בנוסף, חתימות לחץ מטבוליות כמו קרניטין C4-OH מוגבר מצביעות על ייצור אנרגיה סלולרית לקויה, מה שמגביל את יכולתו של המוח לעמוד ולתקן נזק במהלך פרקים דלקתיים. בסך הכל, הממצאים שלנו מצביעים על צריכת UPF יוצרת מפל של שיבושים ביולוגיים המגבירים את הפעילות הדלקתית של טרשת נפוצה."
ד"ר דאלה קוסטה אמר כי "הייתי ממליץ על הפחתת UPF כאסטרטגיה תמיכה יקרת ערך לניהול טרשת נפוצה מוקדמת. בדומה לתשלומי ויטמין D או ייעוץ להפסקת עישון, לא מדובר בהחלפת טיפולים מבוססים."
במבט קדימה, הצוות מתכנן לשכפל תוצאות אלה בקבוצות טרשת נפוצה אחרות, לשלב ניתוח מיקרוביומה ולעיצוב מחקרי התערבות. "אנו מסיימים כתב יד מקיף שיספק את בסיס הראיות הדרוש כדי ליידע את הנחיות התרגול הקליני ולהקים את הבסיס למחקרי התערבות תזונתיים עתידיים", סיכמה ד"ר דאלה קוסטה.
