צריכת חלבון במהלך ההריון משפיעה על תווי הפנים של הצאצאים

תכולת החלבון בתזונה במהלך ההריון יכולה להשפיע על פני הצאצאים. זה הוכח במחקרים בבעלי חיים, והמנגנון הבסיסי נמצא גם במחקרים גנטיים בבני אדם. המחקר מתואר במחקר בראשות אוניברסיטת גטבורג.

ילד צפוי לחלוק תווי פנים עם הוריו. עם זאת, הפנים מושפעות גם מגורמים מעבר לגנטיקה, מה שנקרא גורמים סביבתיים. בין אלה, אורח חיים במהלך ההריון הוא גורם חיוני. לדוגמא, צריכה מרובה של אלכוהול במהלך ההריון עלולה להוביל להפרעות בפנים אצל הילד.

המחקר הנוכחי, שפורסם ב-Nature Communications, חשף קשר חדש בין פניו של הילד ואורח החיים בהריון, במיוחד צריכת חלבון במהלך ההריון.

צוות מחקר בראשות אנדריי צ'אגין, פרופסור לרפואה מולקולרית, התעמק במנגנונים השולטים ביצירת מבנה עצמות הפנים בשלב העובר. המחקרים גילו כי נראה שמסלול איתות מסוים בתאים ממלא תפקיד מכריע בעיצוב הפנים.

הבדלים ניכרים בפנים

מסלול האיתות, המכונה mTOR, שולט במספר תפקודי תאים, כולל חלוקת תאים והישרדות תאים, וידוע כמטרה של מוצר תרופתי מדכא חיסון, rapamycin, הניתנת במהלך השתלת איברים כדי למנוע דחייה.

מסלול האיתות mTOR פועל כחיישן תזונתי תוך תאי המותאם במיוחד לחומצות אמינו, אבני הבניין של חלבונים. החוקרים מצאו שמסלול ה-mTOR מווסת את היווצרותם של מבני שלד בפנים בבני אדם, עכברים ודגי זברה. זה הוביל את החוקרים לחקור האם תכולת החלבון של דיאטת ההריון משפיעה על mTOR וממלאת תפקיד ביצירת מבנה עצמות הפנים.

עכברים בהריון קיבלו דיאטות עם רמות חלבון גבוהות ונמוכות. כצפוי, רמות החלבון בתזונה של הנקבה תאמו את רמת הפעילות של mTOR בפנים המתפתחות. אצל צאצאים שזה עתה נולדו, ההבדלים בפנים היו ניכרים, אם כי עדינים.

קשה לתאר את ההשפעות המדויקות, שעלולות להיגרם מתכולת חלבון בתזונה במהלך הריון אנושי. אבל הנתונים שלנו מצביעים על כך שהמנגנון נשמר מבחינה אבולוציונית, ומנקודת מבט זו, כנראה משמש להגברת השונות במנגנון ההאכלה, ובכך מאפשר לבעלי חיים להסתגל למקורות האכלה שונים בטבע. בעכברים אנו רואים, למשל, חלל אף מוגדל בצאצאי עכברים שניזונו מתזונה מועשרת בחלבון ולסת מעט מוארכת בעכברים שבהם האם אכלה תזונה דלת חלבון".

אנדריי צ'אגין, פרופסור לרפואה מולקולרית

תזונה טובה ושיטות קליניות

מחקר בינלאומי זה הובל על ידי חוקרים באקדמיית Sahlgrenska באוניברסיטת גטבורג בשיתוף עמיתים במכון קרולינסקה, בלגיה, יפן, סין, רוסיה, צ'כיה ואוסטריה.

המטרה הייתה לתרום לפיתוח עתידי של שיטות קליניות יעילות יותר למניעה וטיפול בסוגים שונים של מומים מולדים בפנים ולהגביר את הידע מה צריכה להכיל דיאטה הריון טובה.

"הממצאים מדגישים את החשיבות של שמירה על תזונה מאוזנת היטב במהלך ההריון, תוך תשומת לב מיוחדת לצריכת חלבון. התובנות פותחות אפיקים חדשים להבנת הגומלין המורכב בין גנטיקה, אורח חיים והיווצרות תווי הפנים הייחודיים שלנו", מסכם אנדריי. צ'אגין.