אפילו צריכה יומית נמוכה של אלכוהול – רק 9 גרם או בערך משקה סטנדרטי אחד – קשורה לסיכון מוגבר של 50% לסרטן הפה (רירית הפה) בהודו, עם הסיכון הגדול ביותר הקשור לאלכוהול שנרקח מקומי, מוצא מחקר השוואתי גדול, שפורסם באינטרנט בכתב העת הפתוח. BMJ Global Health.
ובשילוב עם טבק לעיסה, סביר להניח שהוא מהווה 62% מכל המקרים הללו בהודו, כך עולה מהממצאים.
סרטן הפה הוא הגידול הממאיר השני בשכיחותו בהודו, עם הערכה של 143,759 מקרים חדשים ו-79,979 מקרי מוות מדי שנה. שיעורי המחלה עלו בהתמדה, ועומדים כעת על קצת פחות מ-15 לכל 100,000 גברים הודים, מציינים החוקרים.
הצורה העיקרית של סרטן הפה בהודו היא זו של הבטנה הוורודה הרכה של הלחיים והשפתיים (רירית הפה). פחות ממחצית (43%) מהנפגעים שורדים 5 שנים או יותר, הם מציינים.
מכיוון שצריכת אלכוהול ושימוש בטבק לרוב הולכים יד ביד, לא ברור עד כמה כל גורם בנפרד תורם לסיכון לסרטן הפה, במיוחד בהודו, שבה השכיחות של שימוש בטבק ללא עישון גבוהה, מציינים החוקרים. גם ההשפעות הפוטנציאליות של אלכוהול מבושל מקומי, שהוא פופולרי במיוחד בקהילות כפריות, לא הוערכו, הם מוסיפים.
כדי לגלות יותר, החוקרים השוו בין 2010 ל-2021 1803 אנשים עם סרטן רירית חזה ו-1903 אנשים שנבחרו באקראי נקיים מהמחלה (בקרות) מחמישה מרכזי מחקר שונים. רוב המשתתפים היו בגילאים 35 עד 54; כמעט מחצית (בסביבות 46%) מהמקרים היו בקרב בני 25 עד 45.
כל אחד מהמשתתפים סיפק מידע על משך הזמן, התדירות וסוג האלכוהול ששתו מתוך 11 משקאות מוכרים בינלאומיים, כולל בירה, ויסקי, וודקה, רום ובריזר (משקאות אלכוהוליים בטעמים); ו-30 משקאות מבושלים מקומיים, כולל אפונג, באנגלה, צ'ולי, דסי דארו ומאווה.
המשתתפים נשאלו גם לגבי משך וסוג השימוש בטבק כך שניתן יהיה להעריך את מידת האינטראקציה בין אלכוהול וטבק על הסיכון לסרטן הפה.
בין המקרים, 1019 אמרו שהם לא שתו אלכוהול לעומת 1420 בקרב הביקורות; 781 מהמקרים אמרו שהם כן שתו אלכוהול לעומת 481 מהביקורות.
משך השימוש הממוצע בטבק היה גבוה יותר עבור מקרים (בסביבות 21 שנים) מאשר עבור קבוצת הביקורת (בסביבות 18 שנים). מקרים היו גם בסבירות גבוהה יותר לחיות באזורים כפריים ולשתות יותר אלכוהול מדי יום: כמעט 37 גרם לעומת כ-29 גרם.
צריכת אלכוהול תכופה הייתה קשורה לסיכון מוגבר לסרטן רירית החזה, כאשר משקאות מבושלים מקומיים קשורים בסיכון הגדול ביותר.
בהשוואה לאלו שלא שתו אלכוהול, הסיכון היה גבוה ב-68% לאלו שכן, עלה ל-72% לאלה שמעדיפים סוגי אלכוהול מוכרים בינלאומיים ול-87% לאלה שבוחרים במשקאות מבושלים מקומיים.
פחות מ-2 גרם של בירה ביום היה קשור לסיכון מוגבר לסרטן רירית החזה. ורק 9 אג' של יום של אלכוהול שווה ערך למשקה סטנדרטי אחד – היו קשורים לסיכון מוגבר של כ-50%.
שימוש מקביל באלכוהול וטבק היה קשור ליותר מפי ארבעה בסיכון, כך ש-62% ממקרי סרטן רירית החזה בהודו עשויים לייחס לאינטראקציה בין אלכוהול לטבק לעיסה, חישבו החוקרים.
אבל אלכוהול היה גורם תורם לסיכון המוגבר לסרטן הפה ללא קשר לכמה זמן השתמשו בטבק. אתנול עשוי לשנות את תכולת השומן של רירית הפה הפנימית, להגביר את החדירות שלו ולכן רגישותו לחומרים מסרטנים פוטנציאליים אחרים במוצרי טבק ללעיסה, מסבירים החוקרים.
הממצאים מצביעים על כך שיותר מ-1 מתוך 10 מקרים (כמעט 11.5%) מכל סוגי סרטן הרירית הבוקאלית בהודו, מיוחסים לאלכוהול, שעלו ל-14% בחלק מהמדינות עם שכיחות גבוהה של המחלה, כמו Meghalaya, Assam, Madhya Pradesh, אומרים החוקרים.
זיהום אפשרי עם רעלים, כגון מתנול ואצטאלדהיד, באלכוהול שנרקח במקום, עשוי לעזור להסביר את הסיכון הגבוה יותר הקשור למשקאות אלה, שייצורם אינו מוסדר במידה רבה, הם מציעים.
"המסגרת המשפטית הנוכחית לפיקוח על אלכוהול בהודו מורכבת וכוללת חוקים מרכזיים ומדינתיים כאחד. חקיקה מרכזית מספקת הגנה על אזרחים שבהם אלכוהול נכלל ברשימת המדינות תחת התוספת השביעית של החוקה ההודית, ומעניקה למדינות את הסמכות להסדיר ולשלוט בייצור, הפצה ומכירה של אלכוהול. עם זאת, שוק האלכוהול המבושל המקומי אינו מוסדר, עם תכולת אלכוהול שמכילה עד 90% מהמשתתפים.
הם מסכמים: "לסיכום, המחקר שלנו מוכיח שאין גבול בטוח לצריכת אלכוהול לסיכון (סרטן רירית חזה)… הממצאים שלנו מצביעים על כך שפעולות בריאות הציבור למניעת שימוש באלכוהול וטבק עשויה להעלים במידה רבה את (סרטן הרירית הבוקאלית) מהודו."
