ציקלונים טרופיים, כולל סערות מתחת להוריקן וכוח טייפון, היו קשורים לעלייה חדה בתמותת התינוקות במדינות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית בשני העשורים הראשונים של המאה הנוכחית, על פי מחקרים חדשים שפורסמו ב- התקדמות מדעיתו הממצאים מצביעים על צורך קריטי בתגובת אסון חזקה יותר והגנות על בריאות הילד באזורים פגיעים, במיוחד כאשר שינויי האקלים מגדילים את תדירות וחומרתם של סערות אלה.
תינוקות באזורים אלה שנחשפו לסייקלונים טרופיים לפני שנולדו או במהלך שנת חייהם הראשונה היו בעלי סיכוי גבוה יותר למות: תמותת תינוקות עלתה בממוצע של 11% לעומת שיעורי הבסיס – עלייה של 4.4 מקרי מוות לכל 1,000 לידות חיות.
הסיכון היה הגדול ביותר בשנה הראשונה לאחר סערה ולא נראה שהוא נמשך מעבר לשנתיים אחרי.
באופן מפתיע, לא ניתן היה להסביר את הגידול בתמותה על ידי הפחתת הגישה לטיפול לפני הלידה או החמרה של תזונה, שני סיכונים בריאותיים שהובאו לרוב בעקבות אסונות טבע. "העובדה כי השימוש בבריאות ותת -תזונה לא הושפעו מחשיפה של ציקלון טרופי מרמזת כי השפעות התמותה מונעות על ידי גורמים אחרים שלא נוכל ללמוד ישירות", אמר הסופר הראשי זכרי וגנר, פרופסור מקורב (מחקר) של כלכלה במכללה של USC דורנסייף, מכתבים, אמנויות ומדעים ומדעים ומכלכלן של המכללה של המכללה. "יש לנו הרבה יותר מחקר לעשות כדי לחשוף את הנהגים העיקריים האלה."
צוות המחקר – שכלל חוקרים מחברת ראנד תאגיד, אוניברסיטת סטנפורד, אוניברסיטת ג'ונס הופקינס ואולוקוויין בבלגיה – מצא כי התמותה המוגברת עקבה לא רק הסערות האינטנסיביות ביותר אלא גם סערות טרופיות בעוצמה נמוכה יותר, הנפוצות בהרבה.
"לחלק מהמדינות היו רק כמה סערות קטגוריה 3 ומעלה במהלך התקופה שלמדנו", אמר זטיאניו וואנג, סטודנט לתואר שלישי תחת ווגנר אצל רנד וסופר ראשון בדו"ח. זה הקשה יותר על גילוי קשרים ברורים בין הסערות העזות ביותר למקרי מוות תינוקות. "אבל זה לא אומר שההשפעה של סערות גדולות יותר נעדרת. ככל שהכוכב מתחמם, אנו מסתכנים בטרגדיות רבות יותר ברחבי העולם אם לא ננקטים אמצעים כדי להגן על ילדים במדינות העניות ביותר."
אפקטים של סערה השתנו מאוד בין מדינות
החוקרים ניתחו כמעט 1.7 מיליון רשומות ילדים משבע מדינות מוחלשות כלכלית: מדגסקר, הודו, בנגלדש, קמבודיה, הפיליפינים, הרפובליקה הדומיניקנית והאיטי.
בעוד שהגידול הממוצע בתמותת התינוקות בכל המדינות הללו היה 11%, ההשפעה של סערות השתנתה משמעותית ממדינה למדינה. בבנגלדש, האיטי והרפובליקה הדומיניקנית, אחריו ציקלונים עלו עליות של יותר מעשרה מקרי מוות באלף לידות. לעומת זאת, עלייה מועטה עד תמותה נצפתה בהודו, הפיליפינים, קמבודיה ומדגסקר. החוקרים אומרים שלא ברור מדוע מדינות מסוימות מסתובבות טוב יותר מאחרות. ההבדלים עשויים לשקף רמות שונות של מוכנות לאסון, פגיעות גיאוגרפית או מצבי בריאות הציבור הבסיסיים.
מדינות מסוימות עשויות להיעזר בהרים ואילו לאחרים יש אזורים מועדים לשיטפון יותר. במדינות מסוימות יש מערכות טובות יותר למאמצי פינוי, או שיש להן דיור חזק יותר בעוד שאחרים מסתמכים על גגות סגולים. ובמקומות מסוימים, ילדים עשויים כבר להיות בעלי תזונה או בבריאות לקויה ממלריה ומחלות אחרות, מה שמגדיל את הפגיעות. "
זכרי וגנר, פרופסור חבר (מחקר) לכלכלה, מכללת מכתבים, אמנויות ומדעים של USC דורנזיף
הבנת הסיבות שמאחורי ההבדלים, אומר וגנר, תהיה מוקד מרכזי במחקר עתידי.
"אם אנחנו רוצים להגן על ילדים מפני האיום ההולך וגובר של אסונות הקשורים לאקלים," הוא אמר, "אנחנו צריכים להבין לא רק היכן הסיכון הוא הגדול ביותר, אלא מדוע."
על המחקר הזה
בנוסף לווגנר וואנג, מחברים במחקר כוללים את רנשי ג'ינג, סם הפט-ניל וארן בנדוויד מאוניברסיטת סטנפורד; אהרון קלארק-ג'ינסברג מראנד; ודברתי גואה-סאפיר מאוניברסיטת UC לוביין ואוניברסיטת ג'ונס הופקינס.
