מחקר בהובלת אוניברסיטת קווינסלנד מצא סמנים דלקתיים בדמם של חולי COVID ארוכים שיכולים להסביר מדוע רבים חווים בעיות קרדיווסקולריות מתמשכות.
פרופסור-משנה קירסטי שורט אמרה שהצוות יצא לחקור את הסיבה לכאבים מתמשכים בחזה ודפיקות לב המדווחות על ידי רבים מהסובלים מ-COVID.
גילינו רמות גבוהות של ציטוקינים, חלבונים שעוזרים לשלוט בדלקת בגוף, בדגימות הדם של אנשים בערך 18 חודשים לאחר ההדבקה ב-SARS-CoV-2.
מחקרי מעבדה הראו שלציטוקינים ברמת עקבות אלו הייתה השפעה ישירה על הפונקציונליות של קרדיומיוציטים, תאי הלב האחראים לתפקוד המשאבה שלו.
סוגים מסוימים של תאים אלה הם אבני בניין בסיסיות עבור הלב שלנו, כך שפגיעה בהם יכולה להוביל לתסמינים קרדיווסקולריים."
ד"ר קירסטי שורט, פרופסור חבר, אוניברסיטת קווינסלנד
ד"ר שורט אמר עד עכשיו, התפקיד של דלקת כרונית בתסמינים קרדיווסקולריים לא היה ברור, במיוחד אצל אנשים עם תסמינים שנמשכים למעלה משנה לאחר ההדבקה.
המחקר כלל ניתוח דם של 50 משתתפים ברחבי אוסטרליה שסבלו מ-COVID במשך יותר משנה, החלימו מ-COVID או שמעולם לא חלו בנגיף.
החוקרים השתמשו בננוטכנולוגיה של 'שבב סערה אימונית' שפותחה במכון האוסטרלי לביו-הנדסה וננוטכנולוגיה (AIBN) של UQ כדי לגלות עקבות של ציטוקינים מוגברים בקבוצת ה-COVID הארוכה, יחד עם סמני נזק לרקמות הלב שנמדדו ברזולוציה של מולקולה בודדת בדם.
"זה רק ימים מוקדמים ותוצאות אלה דורשות אימות בקבוצות חולים נוספות, כולל אלו שנדבקו בזני SARS-CoV-2 עדכניים יותר", אמר ד"ר שורט.
"עכשיו אנחנו סקרנים לדעת אם ניתן ליישם את הממצאים שלנו על תסמינים אחרים של נגיף הקורונה ממושך כמו מחלה נוירולוגית או מחלת נשימה, שכן מחקר זה גייס באופן פעיל חולים עם כאבים בחזה ו/או דפיקות לב.
"למרות המגבלות הללו, העבודה הזו מציעה כמה תובנות חדשות וחשובות לגבי המחלה המורכבת הזו, ובתקווה מציעה הזדמנויות לשפר את האבחון, הטיפול וההבנה של נגיף הקורונה הארוך."
את המחקר הובילו המועמדות לדוקטורט ב-UQ, ג'יין סינקלייר מבית הספר לכימיה ולמדעי הביולוגי המולקולריים (SCMB), קורטני ודלאגו מ-AIBN וד"ר Feargal J. Ryan ממכון הבריאות והרפואה של דרום אוסטרליה.
המחקר היה שיתוף פעולה הכולל את SCMB של UQ, בית הספר למתמטיקה ופיזיקה, AIBN, המכון למדעי הביולוגי המולקולריים והפקולטה לרפואה וכן את המכון למחקר בריאות ורפואה של דרום אוסטרליה, אוניברסיטת פלינדרס, אוניברסיטת אדלייד, האוניברסיטה הלאומית של אוסטרליה, Mater Health Queensland, Mater Research Institute – UQ ו-QIMR Berghofer Medical Institute.
הדגימות למחקר סופקו על ידי מחקר COVID OZGenetics, רשת הבריאות המרכזית של אדלייד ו-Biobank המחקר של David Serisier ב-Mater Research.
מאמר המחקר פורסם ב מיקרוביולוגיה של הטבע.
