צוות בראשות פרופסור רבקה קניב מאוניברסיטת אסטון בבית הספר לפסיכולוגיה זכה במענק על ידי המועצה הלאומית לבוטנים בארה"ב (NPB) לפיתוח כלי מקוון לתמיכה באלרגיה למזון.
כלים ותמיכה בהתמודדות עם אלרגיה למזון, או FACETS, הוא כלי תמיכה מקוון בניהול עצמי להתמודדות עם אלרגיה למזון עבור מבוגרים עם אלרגיה למזון ולמטפלים בילדים עם אלרגיה למזון. FACETS מבוססת על תיאוריה פסיכולוגית כמו טיפול קוגניטיבי התנהגותי, והיא פותחה על ידי פסיכולוגים, מטופלים מבוגרים ומטפלים המבוססים בבריטניה, ארה"ב, אוסטרליה וקנדה. הוא מתמקד בהיבטים שהמטופלים והמטפלים אמרו שהם צריכים תמיכה בהם.
FACETS, שעדיין בפיתוח, היא אינטראקטיבית ויש לה מספר מודולים, כמו ניהול חרדה ותקשורת לגבי אלרגיה למזון. המודולים כוללים מידע ותרגילים לעשות, למשל תרגול לשאול על אלרגנים במסעדה. ישנם קטעים שבהם המשתמש יכול לענות על שאלות או להגדיר יעדים והמערכת שומרת אותם, כמו גם את ההתקדמות של המשתמש תוך כדי עבודה בכל מודול. הכלי מפותח בשיתוף עם Design Factory Birmingham, מרחב עיצוב יצירתי וחדשנות דיגיטלית באוניברסיטת אסטון,
FACETS מהווה חלק ממחקר הגישה הגלובלית לשירותים פסיכולוגיים (GAPS), שיתוף פעולה רב לאומי של חוקרים, קלינאים, מטופלים וארגוני מטופלים, אשר בחנו את צרכי התמיכה הפסיכולוגית ואת חוויותיהם של אנשים בשירותי בריאות ביותר מ-20 מדינות ברחבי העולם.
פרופסור קניב אמר:
"הכסף מ-NPB יאפשר לנו לבנות מודולים נוספים המתבקשים על ידי מטופלים ומטפלים, כמו ניהול מתח, וגם נעבוד עם מתבגרים כדי לפתח מודולים במיוחד עבורם. לאחר מכן נבדוק את היעילות של המודולים החדשים במחקר פיילוט כדי לראות אם הם גם מפחיתים חרדה, משפרים את איכות החיים ומסוגלות עצמית. המטרה הסופית היא להיות מסוגלים לעשות את זה לפני כל מי שרוצה לעשות את זה. להבטיח שזה מועיל – וזו הסיבה שהוא עדיין לא זמין לציבור המחקר יתנהל בשנה הבאה ו-FACETS יהיה זמין לציבור לאחר הערכה של התוכנית.
המענק לפרופסור קניב ולצוות FACETS הוא אחד מתשעה שניתנו על ידי ה-NPB בסבב המימון האחרון שלו למחקר אלרגיה למזון, שהסתכם ביותר מ-450,000 דולר ארה"ב. זה היה המענק היחיד שניתן מחוץ לארה"ב.
נשיא ומנכ"ל NPB, ריאן לפסייר, אמר:
"המועצה הלאומית לבוטנים גאה לשחק תפקיד קטליטי בחקר האלרגיה – לעתים קרובות מספקת את המימון המאפשר לפרויקטים מבטיחים במניעה, אבחון, טיפול וניהול למשוך השקעות נוספות וליצור השפעה רחבה יותר למשפחות ולמטופלים".
