צבע סמן זוהר שנדבק לתאי סרטן הערמונית יכול לעזור למנתחים להסיר אותם בזמן אמת, לפי מחקר שממומן על ידי Cancer Research UK.
מדענים במימון בריטניה, המבוססים במחלקה למדעי הכירורגיה של נופילד ובמחלקה לאונקולוגיה, אוניברסיטת אוקספורד, בתי החולים של אוניברסיטת אוקספורד ומרכז המחקר הביו-רפואי של אוקספורד NIHR השתמשו בצבע פלואורסצנטי המחובר למולקולת סמן מיוחדת כדי לתת לחובשים "שנייה" זוג עיניים" במהלך ניתוח לסרטן הערמונית.
23 גברים עם סרטן הערמונית הוזרקו עם צבע הסמן לפני שעברו ניתוח להסרת הערמונית. צבע הסמן מצא אזורים של רקמה סרטנית שלא נקלטו בעין בלתי מזוינת או בשיטות קליניות אחרות.
הצבע איפשר למנתחים להסיר את כל הרקמות הסרטניות – מה שעלול להפחית את הסיכוי שהסרטן יחזור – תוך שמירה על רקמות בריאות. שמירה על רקמות בריאות פירושה פחות תופעות לוואי משנות חיים לאחר הניתוח.
השילוב של צבע ומולקולת מיקוד, הנקראת IR800-IAB2M, מאפשרת למנתחים לראות את קצוות הגידול ולזהות כל צבירי תאים שהתפשטו מהגידול לרקמות האגן ולבלוטות הלימפה הסמוכות. זה מנחה את המנתח להסיר את כל הרקמות הסרטניות ולשמר אזורים בריאים סביב הערמונית. זה מקטין באופן משמעותי את הסיכוי שהסרטן יחזור בעתיד ומצמצם למינימום את האפשרות של תופעות לוואי משנות חיים עבור המטופל לאחר הניתוח.
מולקולת הצבע והסמן פועלות על ידי הצמדות לחלבון הנקרא אנטיגן ממברנה ספציפי לפרוסטטה (PSMA) שנמצא בדרך כלל על פני השטח של תאי סרטן הערמונית.
מולקולת הסמן עשויה מגרסה קטנה יותר של נוגדן הנקרא 'מיניגוף', שיכול להיקשר רק ל-PSMA ולא לשום מולקולה אחרת. השילוב של מולקולות הצבע והסמן פותחו על ידי מדעני אוקספורד בשיתוף עם חברת ImaginAb Inc., שבסיסה באינגלווד, קליפורניה.
בשלב הראשון של מחקר ProMOTE, שפורסם היום (שני 10ה' ביוני), 23 גברים שאובחנו עם סרטן הערמונית הוזרקו עם הצבע הפלורסנטי לפני שעברו ניתוח בעזרת רובוט להסרת הערמונית (המכונה כריתת ערמונית רדיקלית). מנתחים השתמשו במערכת הדמיה שמאירה סוג מיוחד של אור על הערמונית ואזורים סמוכים, כדי לגרום לתאי סרטן הערמונית להאיר. מערכת ההדמיה פותחה על ידי צוות הנדסה בראשות פרופסור בוריבוג' ווינוביץ' מאוניברסיטת אוקספורד.
עבור חולים מרובים במחקר, הצבע זיהה צבירי תאים שהתפשטו הרחק מהגידול שלא ניתן היה לראות בעין בלתי מזוינת.
צבע הסמן הזה נמצא בשלבים המוקדמים של התפתחותו הקלינית, אך בעתיד יוכלו מנתחים להשתמש בו באופן שגרתי כדי לראות כל חלק של הסרטן בזמן שהם מבצעים ניתוח להסרת הערמונית.
ניתן לשלב את מערכת ההדמיה לראיית תאים סרטניים זוהרים בכלים בעזרת רובוט המשמשים לניתוחי ערמונית. צבע הסמן יכול לשמש גם לסוגים אחרים של סרטן, על ידי שינוי החלבון שבו הוא משתמש כדי להיצמד לתאי הסרטן.
ניסויים קליניים נוספים כבר מתנהלים בקבוצות גדולות יותר של חולים כדי לגלות אם הטכניקה מסירה יותר סרטן הערמונית, ומשמרת יותר רקמת אגן בריאה, בהשוואה לשיטות ניתוחיות קיימות.
סרטן הערמונית הוא הסרטן השכיח ביותר בקרב גברים בבריטניה, עם כ-52,300 מקרים חדשים מדי שנה*.
דיוויד באטלר (77), מנהל פיתוח מכירות בדימוס מסאות'מור באוקספורדשייר, היה אחד מ-23 הגברים שהשתתפו במחקר. שיחה מקרית עם רופא המשפחה שלו הפכה לאבחנה הלם של סרטן הערמונית בנובמבר 2018.
"ממש לא היו לי תסמינים מלבד הצורך להשתין מהר יותר בכל פעם שהלכתי לשירותים. אם לא הייתי מספר על כך לרופא המשפחה שלי, אולי לא הייתי חוטף את הסרטן שלי עד שזה היה הרבה יותר למטה.
"באופן מוזר מאוד, הייתי רגוע לגבי האבחון. הייתה לי תחושה שהיועץ הולך לספר לי שזה חדשות רעות – אז רציתי להיות חיובי ולהתמודד עם זה. אני חושב שהצוות חשב שאני לוקח את זה בצורה קיצונית נו!
"עברתי כמה ביופסיות וסריקות אבל סריקה אחת – סריקת PSMA PET – גילתה שהסרטן מתחיל להתפשט מהערמונית. זה היה בבלוטות הלימפה, זה היה בהמון מקומות ליד הערמונית. המידע הזה הוכח חיוני לרופאים שיטפלו בסרטן במהירות".
לדיוויד הוסר הערמונית שלו, יחד עם מספר בלוטות לימפה ורקמות סרטניות אחרות, בטכניקה מהפכנית זו בינואר 2019. הדרך שלו להחלמה הייתה סלעית לאחר שלקה בשבץ מוחי זמן קצר לאחר הניתוח, עקב מצב לב שאינו קשור. חמש שנים לאחר מכן, הוא החלים לחלוטין ומאז הוא נקי מסרטן.
"אם אתה לא חיובי, החיים יעלו וינשכו אותך, אז אתה צריך ליהנות מכל רגע. אמרו לי שאני לא נראית בגיל שלי וזו מחמאה גדולה!
"אני אדם בר מזל שיש לי את החיים שהיו לי. התמודדתי עם הרבה מבחינה בריאותית אבל גם קיבלתי טיפול מצוין.
"פרשתי מוקדם כדי להפיק את המרב מהנאות החיים – גינון, משחק בקערות והליכה. ההשתתפות במחקר PROMOTE אפשרה לי עוד הרבה מההנאות הללו במשך שנים רבות".
פרופסור נופילד לכירורגיה באוניברסיטת אוקספורד והמחבר הראשי של המחקר, פרופסור פרדי האדי, אמר:
"אנחנו נותנים למנתח זוג עיניים שני כדי לראות היכן נמצאים התאים הסרטניים ואם הם התפשטו. זו הפעם הראשונה שהצלחנו לראות פרטים כה עדינים של סרטן הערמונית בזמן אמת במהלך הניתוח.
"באמצעות טכניקה זו, אנו יכולים להסיר את כל הסרטן, כולל התאים שהתפשטו מהגידול, מה שיכול לתת לו את ההזדמנות לחזור מאוחר יותר. זה גם מאפשר לנו לשמר כמה שיותר מהמבנים הבריאים סביב הערמונית כמו שאנחנו יכול, כדי להפחית תופעות לוואי מיותרות שמשנות חיים כמו בריחת שתן והפרעות זיקפה.
"ניתוח ערמונית הוא משנה חיים. אנחנו רוצים שהמטופלים יעזבו את חדר הניתוח בידיעה שעשינו הכל כדי למגר את הסרטן שלהם ולהעניק להם את איכות החיים הטובה ביותר לאחר מכן. אני מאמין שהטכניקה הזו הופכת את האפשרות הזו למציאות".
ניתוח יכול לרפא ביעילות סרטן כאשר הם מוסרים בשלב מוקדם. אבל, בשלבים מוקדמים אלה, כמעט בלתי אפשרי לדעת בעין אילו סוגי סרטן התפשטו מקומית ואיזה לא.
אנחנו צריכים כלים טובים יותר לזהות סרטן שהחלו להתפשט עוד יותר. מערכת ההדמיה והצבע המשולבת שמחקר זה פיתח עשויה לשנות מהותית את האופן שבו אנו מטפלים בסרטן הערמונית בעתיד.
אנו מקווים שהטכניקה החדשה הזו תמשיך להראות הבטחה בניסויים עתידיים. זה מרגש שבקרוב תהיה לנו גישה לכלים כירורגיים שיוכלו לחסל באופן מהימן סרטן ערמונית וסרטן אחר ולתת לאנשים חיים ארוכים ובריאים יותר נקיים מהמחלה".
ד"ר איאן פולקס, מנהל בכיר למחקר וחדשנות בחקר הסרטן בבריטניה
המחקר מומן על ידי Cancer Research UK ונתמך על ידי מחלקת נופילד של אוקספורד למדעי הכירורגיה, המחלקה לאונקולוגיה ומרכז המחקר הביו-רפואי של NIHR. המאמר, שכותרתו "מחקר ראשון באדם של PSMA Minibody IR800-IAB2M להנחיית פלואורסצנציה תוך ניתוחית ממוקדת מולקולרית במהלך כריתה רדיקלית של הערמונית", פורסם היום (שני 10.ה' יוני) ב כתב העת האירופי לרפואה גרעינית והדמיה מולקולרית.
