יום האהבה כבר כאן והרבה זוגות חוגגים, אבל עבור חלקם, שוקולד הוא האהבה האמיתית היחידה שלהם. אלווירה דה מג'יה, פרופסור למדעי המזון במכללה למדעי החקלאות, הצרכנות והסביבה של אוניברסיטת אילינוי אורבנה-שמפיין (ACES), חוקרת את היתרונות הבריאותיים של שוקולד מריר, לבן, חלב ואפילו ליום האהבה.
עם יום האהבה בדרך, בואו לצלול לתוך השוקולד! מהן התרכובות הבריאות בשוקולד וכיצד הן פועלות בגופנו?
שוקולד מכיל יותר תרכובות פנוליות -; במיוחד פלבנואידים (פלבנולים) כגון קטצ'ין ואפיקטכין -; מכל מזון אחר. לתרכובות אלו תכונות אנטי דלקתיות ונוגדות חמצון גבוהות מאוד בגופנו. כידוע, מתח חמצוני ודלקת הם שניים מהגורמים העיקריים המשפיעים על התפתחות מחלות כרוניות, לרבות מחלות לב וכלי דם. אז המרכיבים העיקריים בקקאו אחראים לתיווך דלקת ולחץ חמצוני.
מה ההבדלים בין שוקולד מריר, חלב ולבן?
מה שאנו מכנים קקאו או קקאו הוא הזרע היבש והמותסס במלואו של הפרי שפותח מאוחר יותר לשוקולד. אז שוקולד הוא באמת מוצק שנעשה על ידי שילוב של מוצרים של ליקר קקאו וחמאת קקאו, לצד הרבה סוכר. אחוזי הקקאו על אריזות השוקולד מייצגים את חלקו של ליקר הקקאו. סוג השוקולד הנצרך בארה"ב הוא בעיקר שוקולד חלב, המכיל בדרך כלל רק 10 עד 12% משקה קקאו. שוקולד מתוק, מריר או מריר צריך להכיל לפחות 35% משקה קקאו, וזה המקום שבו אתה מתחיל לראות יתרונות בריאותיים. שוקולד לבן מכיל רק חמאת קקאו, לפחות 20% במשקל, אך לא ליקר קקאו. זה הופך אותו לפחות מומלץ לצריכה מכיוון שהוא אינו מכיל את התרכובות הבריאות הללו.
כמה שוקולד אנחנו צריכים לאכול כדי לראות יתרונות בריאותיים?
ישנם מחקרים רבים המראים את היתרונות הבריאותיים של השוקולד הקשורים לסוכרת, תגובה חיסונית, מחלות לב וכלי דם, הפחתת יתר לחץ דם וטרשת עורקים. כמה מהמחקרים הללו בדקו את ההשפעות של 30 עד 50 גרם שוקולד ליום, אך היו דיווחים על תגובות בריאותיות חיוביות לאוטם שריר הלב עם 7.5 גרם בלבד ליום. מחקרים אחרים טוענים כי מנה אחת עד שלוש בחודש, או מנה אחת עד שתיים בשבוע, יכולים להוריד משמעותית את שיעורי האשפוז או המוות של אי ספיקת לב בהשוואה לחוסר שוקולד בתזונה. עם זאת, נכון לעכשיו, אין המלצות רשמיות לצריכת שוקולד.
אז, כאשר אנו צורכים שוקולדים ליום האהבה, האם הם מכילים את אותן תרכובות בריאות?
עלינו להקפיד על תכולת הסוכר וחמאת הקקאו בגלל הקלוריות והשומן הרווי שהם עשויים לכלול. כמו כן, מוצרי חלב המוספים לשוקולד, למשל, יכולים להפחית את הזמינות הביולוגית של תרכובות מועילות כאשר חלבונים ותרכובות פנוליות מתקשרות זה עם זה. זה בסדר ליהנות משוקולדים ליום האהבה, אבל כמויות קטנות של תזונה מאוזנת! הימנעו משוקולד לבן או חלב והשתדלו לאכול שוקולד מריר במידת האפשר, כדי שתוכלו לקצור חלק מהיתרונות הבריאותיים תוך כדי כיף וחגיגת יום האהבה.
