סקריפס פרופסור אמריטוס למחקר ג'ון ג'ונסון, דוקטורט, נבחר לאקדמיה הלאומית למדעים – אחד מהכבודים הגבוהים ביותר שניתנו למדענים. לפי האקדמיה, החברים נבחרים "בהכרה בהישגיהם הנכבדים והמתמשכים במחקר המקורי".
"להיות חבר באקדמיה הוא כבוד גדול עבורי ועבור 70 הסטודנטים לתארים מתקדמים ופוסט דוקטורטים שעבדו במעבדה שלי מאז 1978, כמו גם עבור משתפי פעולה רבים בסקריפס וברחבי העולם", אומר ג'ונסון, שהוא גם אלדון ר. שטרהם פרופסור לווירולוגיה מבנית במחלקה לביולוגיה מבנית וחישוב אינטגרטיבית.
הארגון שותף למחויבות שלי לעזור לעולם באמצעות מדע".
ג'ון ג'ונסון, דוקטורט, פרופסור אמריטוס, מחקר סקריפס
ג'ונסון סיים את הדוקטורט שלו בכימיה פיזיקלית ואי-אורגנית מאוניברסיטת איווה ב-1972 ובילה 23 שנים באוניברסיטת פרדו לפני שעבר למכון המחקר Scripps (הידוע כיום כ-Scripps Research) ב-1995. המעבדה שלו חוקרת מגוון וירוסים – כולל אלה להדביק חיידקים, חרקים וצמחים – והוא פרסם כמה מחקרים בנושא. רוב עבודתו השתמשה בקריסטלוגרפיה של קרני רנטגן ולאחרונה גם בקריומיקרוסקופיה של אלקטרונים כדי לפתור את המבנים של חלקיקי וירוס מורכבים שלמים.
במהלך כהונתו פרסם ג'ונסון את הדיווחים הראשונים על חלקיקי וירוס איקוסהדרליים כאבני בניין לכימיה אורגנית, המגשרים בין תחום הכימיה לביולוגיה. ותוך כדי שילוב של כימיה עם גנטיקה מולקולרית, הוא מצא דרך לחבר מגוון מולקולות לפני השטח של נגיף, ובכך להחדיר לנגיף את התכונות של אותן מולקולות. שיטה זו ישימה למספר תחומים מדעיים, כולל מדעי החומרים, רפואה ואלקטרוניקה מולקולרית. זה יכול לשמש כדי לשתק מולקולות גדולות – ואפילו חלבונים שלמים – על פני השטח של וירוס. יתרה מכך, הטכניקה יושמה לבניית מעגל על פני השטח של וירוס תוך שימוש ב"ננו-חוטים" כימיים. המעבדה שלו גם יצרה את המודלים האטומיים הראשונים של וירוס חרקים, בקטריופאג dsDNA ווירוס ארכיאלי שחי במעיינות החמים של הפארק הלאומי ילוסטון.
על תרומתו למדע, ג'ונסון זכה בפרס המדען הנכבד מטעם האגודה האמריקנית לכימיה-סן דייגו. ג'ונסון שימש גם כחבר במועצת היועצים המדעיים של המכון הלאומי לסרטן וכן במכון הלאומי לדלקת פרקים ומחלות שרירים ושלד ועור, ובמועצה של המכון הלאומי למדעי הרפואה הכלליים בנוסף, כיהן ב- מועצות מערכת של מספר כתבי עת שנבדקו עמיתים, כולל כתב עת לווירולוגיה כלליתה כתב עת לביולוגיה מולקולריתה Journal of Molecular Recognition, מִבְנֶה ו וירולוגיה.
האקדמיה הלאומית למדעים, שהוקמה על ידי חוק קונגרס שנחתם בחוק על ידי הנשיא אברהם לינקולן, קיימת מאז 1863. כיועצים לאומה, חברי האקדמיה נדרשים לספק הדרכה מדעית לכל גוף ממשלתי אמריקאי "בכל פעם שנקרא עַל."
עם בחירתו של ג'ונסון, סגל המחקר של Scripps מחזיק כעת ב-30 חברות באקדמיות הלאומיות למדעים, רפואה והנדסה.
