פרופסור באוניברסיטת קנסאו, הרמן "ג'ין" ריי, קיבל מענק מהמכון הלאומי לסרטן בקניה כדי להבין את הקשר בין גישה לטיפול ותוצאות בנוכחות רפורמות בתחום הבריאות שנחקקו בקניה.
ריי, חבר סגל בבית הספר למדעי נתונים וניתוח נתונים של KSU, ימנף את ניסיונו בביוסטטיסטיקה, ניסויים קליניים וניתוח נתונים כדי להתמודד עם אתגרים דחופים בתחום הבריאות. באמצעות המחקר שלו, הוא יפתח תובנות מונעות נתונים המנחות את היצירה של פרוטוקולים חסכוניים וברי קיימא לטיפול בסרטן.
שותפות המחקר שלו נוצרה משיחה עם עמית שמכיר את המכון הלאומי של קניה ואת ייעודם. חיבור זה הוביל להזדמנות לשיתוף פעולה עם ה-NCI של קניה והוא מונע על ידי התשוקה של ריי לשיפור תוצאות הטיפול בסרטן.
"לאחר בחינת הנתונים, התברר שמערכת הבריאות של קניה הייתה שונה מארה"ב במובנים רבים", אמר ריי. "יש להם מערכת בריאות חברתית, ולכל חולה במרשם הסרטן שלהם, יש נתוני תביעות תואמים, שקשה יותר למצוא אותם בארה"ב נתונים אלה חיוניים להבנה כיצד גורמים כמו גישה, עיכובים ומדיניות משפיעים על התוצאות."
דיקן מכללת KSU להנדסת מחשוב והנדסת תוכנה, סומנת' אנדורי, שיבח את ריי על מחקרו המושקע.
"המחקר של ד"ר ריי הוא משמעותי ומשפיע", אמר יאנדורי. "אני מברך אותו על קבלת המענק הזה שייתן כעת לחוקרי CCSE את ההזדמנות לתרום ולספק פתרונות לשיפור הגישה לטיפול."
המחקר מתמקד בעלויות ישירות ועקיפות כאחד, כגון תרופות, אשפוז וחסמים פיננסיים, כדי להבין כיצד גורמים אלו משפיעים על הקנייתים. הפרויקט צפוי להימשך עד שנת 2025.
"אנחנו מנתחים הכל, החל מהעלות של טיפולים דחויים ועד ליעילות של טיפול חוץ לעומת טיפול אשפוזי", אמר ריי. "בסופו של דבר, אנו שואפים לזהות פרוטוקולי טיפול המשפרים את שיעורי ההישרדות ובעלי קיימא בתוך מערכת הבריאות של קניה."
מוקד נוסף של המחקר הוא הלחץ הכלכלי המשפיע על היענות המטופל לטיפול. חולים רבים נאלצים לתעדף צרכים בסיסיים כמו מזון ודיור על פני טיפול רפואי, מה שמוביל לעיכוב או דילוג בטיפולים, שעלולים להחמיר את בריאותם.
"בקניה, כמו בארה"ב, חששות עלות לעתים קרובות מעכבים את הטיפול", אמר ריי. "אבל בסרטן, עיכובים יכולים להוביל להתקדמות המחלה ולעלויות גבוהות יותר בהמשך. אנו חוקרים את התזמון של הטיפולים כדי להבין את השפעתם על העלות וההישרדות כאחד".
המחקר של ריי גם מנסה לספק תובנות מבוססות ראיות שיכולות לעצב מדיניות ולשפר את הקצאת המשאבים לטיפול בסרטן בקניה.
"אנו מקווים שהנתונים הללו יסייעו לקובעי המדיניות בקניה לקבל החלטות מושכלות כיצד להקצות משאבים ביעילות ולתת לתושבים את הטיפול בזמן שהם צריכים", אמר.
החזון לטווח ארוך של הפרויקט הוא להכשיר את הדור הבא של מדעני נתונים, במיוחד אלה מקניה, לבניית מומחיות מקומית בניתוח נתוני בריאות. על ידי מתן ניסיון מעשי וחונכות, ריי מקווה להעצים את התלמידים לקחת בעלות על המחקר, להבטיח את הקיימות והמשך העבודה גם לאחר סיום הפרויקט.
"שיתוף התלמידים הוא המפתח", אמר ריי. "אנחנו רוצים להכשיר את הסטודנטים הקנייתים בשיטות מדעי הנתונים ולגרום להם לקחת בעלות על המחקר הזה בעתיד. בכך, תושבי קניה יהיו בידיים טובות במשך שנים רבות".
תואר שני ודוקטורט במדינת קנסאו. התלמידים ממלאים תפקיד חשוב בפרויקט. מעורבותם מכסה את כל התחומים החל מתרומה לתכנון המחקר, ניתוח נתונים והצעת כיווני מחקר חדשים. זה מציע תרגול ויישום של ההכשרה האקדמית בעולם האמיתי.
לעבודתו של ריי יש השלכות גלובליות, שכן הלקחים שנלמדו בקניה יכולים להודיע לטיפול בסרטן במדינות מתפתחות אחרות. הוא מקווה ליישם את הממצאים הללו כדי לשפר את מערכות הבריאות ברחבי העולם, במיוחד באזורים שבהם המשאבים מועטים.
"אם נוכל לעשות שינוי בקניה, נוכל ליישם אסטרטגיות דומות במדינות אחרות המתמודדות עם אתגרים דומים", אמר ריי.
