פרויקט מחקר ב-UiA פועל להילחם באחת המחלות הטרופיות המוזנחות בעולם. כעת פותחה אפליקציה לנייד כדי להכשיר עובדי שירותי בריאות באפריקה לזהות את המחלה.
למעלה מ-56 מיליון נערות ונשים מושפעות מכך סכיסטוזומיאזיס באברי המין הנשי (FGS).
המחלה נגרמת על ידי התולעת השטוחה Schistosoma, שחיה במים מתוקים ומדביקה בני אדם דרך העור.
הסימפטומים של FGS יכולים להיות דומים לאלה של סרטן צוואר הרחם, המשפיע על 400 מיליון נשים באפריקה. אבחון שגוי הוא נפוץ.
יחד עם זאת, ניתן לבלבל בקלות בין התסמינים לבין אלה של זיהומים המועברים במגע מיני, אשר עלולות להיות השלכות שליליות חמורות על נערות צעירות. בנות ונשים עם FGS נמצאות גם בסיכון גבוה יותר ל-HIV ולנגיף הפפילומה האנושי (HPV).
ברחבי העולם, יש רק קומץ של אנשי מקצוע בתחום הבריאות שמסוגלים לאבחן את זה".
פרופסור סנטיאגו גיל מרטינז, המרכז לבריאות אלקטרונית, UiA
נבנה עבור העולם האמיתי
אפליקציה חדשה לנייד מוגדרת כעת כדי לסייע בזיהוי המחלה. האפליקציה פותחה בשיתוף פעולה בין מחלקת ה-IT ב-UiA, המחלקה למדעי הבריאות והספורט ו-UiA Nyskaping. זו הפעם הראשונה שמפתחי IT של UiA משלמים מוצר דיגיטלי שלם עבור פרויקט מחקר.
האפליקציה פותחה תוך התחשבות בתנאי העבודה בפועל שמשתמשים מתמודדים איתם על בסיס יומי.
"לאחר ההורדה, ניתן להשתמש בו ללא חיבור לאינטרנט. אנשי מקצוע בתחום הבריאות יכולים לבחור בעצמם כמה מהתוכן הם רוצים שיהיה זמין, בהתאם ליכולת האחסון של הטלפון שלהם ולגישה לנתונים סלולריים", אומרת Hanne Skagestad Eikerapen, מנהלת פרויקטים לפיתוח האפליקציה במחלקת ה-IT.
כדי להתמודד עם אתגרים מקומיים כמו אור שמש חזק, חדרים חשוכים וגישה מוגבלת לחשמל, מצב כהה נכלל בגרסה הראשונה.
לימודים של ארבע שנים בשלוש מדינות
פיתוח האפליקציה מבוסס על פרויקט המחקר בן הארבע שנים DUALSAVE-FGS, שהיה מחקר במימון האיחוד האירופי שבוצע בדרום אפריקה, אסווטיני ומוזמביק.
בין היתר פיתחה הפרויקט מצלמה קטנה – מה שנקרא קולפוסקופ – שמתחברת לסמארטפון. זה יכול לצלם תמונות של פצעים ונגעים, והוא הותאם ונבדק במיוחד לאבחון FGS. המטרה היא שהקולפוסקופים ייוצרו באופן מקומי באפריקה.
כ-20 חוקרים צעירים, רובם ממדינות אפריקה, מבצעים דוקטורט במסגרת הפרויקט. באפליקציה החדשה נעשה שימוש בידע חדש על FGS ותמונות מהמיני-קולפוסקופים.
אפליקציית הדרכה FGS הושקה מראש במהלך כנס FGS Summit הבינלאומי ב-i4Helse בקמפוס Grimstad, 15-16 ביוני 2026. הוא יהיה זמין ב-Google Play וב-App Store בסתיו הקרוב.
