על מחקר (doi:10.1093/burnst/tkad056) שפורסם בכתב העת כוויות וטראומה, חוקרים השתמשו בשילוב של טכניקות כדי לנתח את ההשפעות של פציעת כוויות על המיקרוביוטה של המעי ומחסום הריר בעכברים. מערכת דירוג היסטופתולוגית שונה העריכה את שלמות רקמת המעי הגס ואת שלמות מחסום הריר. רצף 16S rRNA חשף שינויים בהרכב החיידקים במעיים במשך 10 ימים לאחר הכוויה. רצף מטאנומי סיפק תובנות מעמיקות יותר לגבי חיידקים הקשורים לרירית ומנגנונים פוטנציאליים.
מחקר זה מספק ראיות משכנעות לכך שפציעת כוויות משבשת את מחסום ריר המעי ומשנה את הרכב המיקרוביוטה של המעי. נראה כי חיידקים משפילי ריר ממלאים תפקיד בפירוק הריר, בעוד פרוביוטיקה עשויה לקדם תיקון באמצעות ייצור חומצות שומן קצרות שרשרת.
פרופסור שי פנג, החוקר המוביל של מחקר זה, מדגיש, "מחקר זה מהווה פריצת דרך בהבנת הקשר המורכב בין מיקרוביוטה של המעי לבין בריאות המעי לאחר כוויות. הוא מדגיש את התפקיד הכפול של המיקרוביוטה הן בהחמרה והן בריפוי נזקי מעיים, מציע נקודת מבט חדשה לאסטרטגיות טיפוליות ממוקדות."
מחקר זה טומן בחובו הבטחה משמעותית לשיפור תוצאות הטיפול בכוויות. על ידי מיקוד לחיידקי מעי ספציפיים או למטבוליטים שלהם, ייתכן שניתן יהיה להגן על מחסום ריר המעי, למנוע טרנסלוקציה של חיידקים, ובסופו של דבר לשפר את הישרדות החולה והחלמתו. מחקר נוסף מתבקש לתרגם ממצאים אלה ליישומים קליניים.
