לפציעות עצביות עשויות להיות השפעות ארוכות טווח על מערכת החיסון, שנראה כי הן שונות בין זכרים לנקבות, על פי מחקר פרה-קליני מאוניברסיטת מקגיל.
פציעות עצביות שכיחות ויכולות לקרות כתוצאה מתיחה, לחץ או חתכים. יכולות להיות להם השלכות מתמשכות, כולל כאב כרוני. בעוד שמערכת החיסון בדרך כלל עוזרת לתקן את האזור הפגוע, מחקר חדש מראה שפגיעות עצביות יכולות גם לשבש את כל המערכת החיסונית של הגוף.
ניתוח דגימות דם מעכברים גילה סימנים של דלקת נרחבת בכל הגוף לאחר פציעה עצבית. להפתעת החוקרים, עכברים ונקבות הגיבו בצורה שונה מאוד.
זכרים ונקבות מגיבים בצורה שונה לנזק עצבי
בעכברים זכרים, סמני הדלקת בדם עלו כצפוי ונשארו גבוהים. אבל בעכברים נקבות, הסמנים האלה לא גדלו בכלל. אולם כאשר דם מעכברים ונקבות עם פגיעות עצביות הועבר לעכברים בריאים, זה גרם לרגישות מוגברת לכאב בשני המקרים. זה מצביע על כך שמשהו בדם – אם כי שונה בין המינים – מפיץ את תגובת הכאב בכל הגוף.
זה אומר שכל מה שגורם לכאב אצל נשים עובד דרך מסלול ביולוגי אחר לגמרי שאנחנו עדיין לא מבינים."
ג'פרי מוגיל, מחבר משותף, פרופסור טיילור ללימודי כאב במקגיל ופרופסור מכובד של ג'יימס מקגיל
"על ידי הבנת האופן שבו גברים ונשים מגיבים בצורה שונה לפציעות עצביות, נוכל לעבוד לקראת טיפולים מותאמים אישית ויעילים יותר לכאב כרוני", הוסיף סם ג'ואו, המחבר הראשי של המחקר וסטודנט לדוקטורט במקגיל.
השלכות רחבות יותר
המחקר מספק ראיות לכך שלפציעות עצביות יכולות להיות השפעות רחבות היקף, לא רק נזק לרקמות במקום הפציעה. שינויים ארוכי טווח במערכת החיסון עשויים להגביר את הסיכון למחלות כרוניות רבות, כולל כאב כרוני ומצבים נלווים כגון חרדה ודיכאון.
"הכרה בהשפעה המלאה של פגיעות עצביות חשובה הן לרופאים והן לחולים", אמר ד"ר ג'י ג'אנג, הסופר הבכיר ופרופסור במחלקה לנוירולוגיה ונוירוכירורגיה של מקגיל ובפקולטה לרפואת שיניים ומדעי בריאות הפה. "פגיעה עצבית מקומית יכולה להשפיע על כל הגוף. גברים ונשים עשויים להגיב אחרת".
לגבי המחקר
"ההשפעה של פגיעה עצבית על המערכת החיסונית לאורך תוחלת החיים היא דימורפית מינית" מאת סם ג'ואו, שיאנג שי, אלן ג'אנג, מגלי מילקאמפס, ג'פרי מוגיל וג'י ג'אנג פורסמה ב- נוירוביולוגיה של כאב. המחקר מומן על ידי המכון הקנדי לחקר הבריאות וקרן לואיז ואלן אדוארדס.
