Search
בחזרה מ-COP28, מנהיגי האקלים בקליפורניה מדברים על ההשפעות הבריאותיות של ההתחממות

פערים סביבתיים שנמצאו בזיהום מי שתייה ברחבי ארה"ב

כמעט שליש מהאנשים בארה"ב נחשפו למזהמים לא מוסדרים במי השתייה שלהם שעלולים להשפיע על בריאותם, על פי ניתוח חדש של מדענים ממכון סיילנט ספרינג. יתרה מכך, תושבים היספנים ושחורים נוטים יותר מקבוצות אחרות לסבול מרמות לא בטוחות של מזהמים במי השתייה שלהם ויש סיכוי גבוה יותר לחיות בקרבת מקורות זיהום.

הממצאים, שפורסמו בכתב העת נקודות מבט בריאותיות סביבתיות, להוסיף לדאגה הגוברת לגבי איכות מי השתייה בארצות הברית ולהשפעה חסרת פרופורציה של זיהום על קהילות צבע.

קרוב ל-100 מזהמים מוסדרים כיום תחת חוק מי השתייה הבטוחים בארה"ב. המשמעות היא ששירותי מים ציבוריים חייבים לבדוק את המזהמים הללו ולנקוט בצעדים כדי להבטיח שהרמות לא יחרגו ממגבלות מסוימות על ידי התקנת מערכות טיפול חדשות ונקיטת אמצעים אחרים.

עם זאת, אנו יודעים שיש אלפי כימיקלים מזיקים אחרים שאינם מוסדרים שעושים את דרכם למי התהום ולמי השטח, וחלק מהכימיקלים הללו יכולים בסופו של דבר להגיע לאספקת מי שתייה".

לורל שיידר, מחברת שותפה, מדענית בכירה במכון האביב השקט

שיידר והצוות שלה בחנו נתונים מהסוכנות להגנת הסביבה של ארה"ב (EPA) שנאספו בין השנים 2013 ל-2015 במסגרת תוכנית כלל ניטור המזהמים הבלתי מפוקחים שלה. הצוות ניתח נתונים מ-4,815 מערכות מים ציבוריות ומצא ש-27%, המשרתים 97 מיליון תושבים, היו בעלי רמות ניתנות לזיהוי של לפחות אחד מהכימיקלים הבאים:

  • 1,4-dioxane, ממס שסווג על ידי EPA כחומר מסרטן אנושי סביר, נמצא גם במוצרי צריכה
  • PFAS (חומרי פר ופוליפלואורואלקיל), כימיקלים נון-סטיק בשימוש נרחב במוצרי צריכה, הקשורים לסרטן, מחלות בלוטת התריס, כולסטרול גבוה ובעיות בריאות אחרות
  • כלורודיפלואור-מתאן (פריאון 22), גז מדלדל אוזון ששימש בעבר כחומר קירור ושימש לייצור פלואורפולימרים (למשל טפלון)
  • 1,1-דיכלורואתן, ממס המשמש בצבעים, פלסטיק וחומרי הדברה הקשורים לסרטן.

קהילות עם שיעור גבוה יותר של תושבים היספנים ושחורים בדרך כלל היו בסבירות גבוהה יותר להיחשף למזהמים בלתי מוסדרים אלה במי השתייה שלהם, והיו ממוקמים קרוב יותר לאתרי הזרמת זיהום כולל מתקני טיהור שפכים, שדות תעופה ואזורי אימונים צבאיים ותעשייה. אתרים.

"הממצאים שלנו מראים שאחוז התושבים ההיספנים והשחורים בקהילה הוא מנבא עקבי לאיכות מים ירודה יותר", אומר המחבר הראשי אהרון מרוצו, מדען במכון האביב השקט.

לא ניתן היה להסביר את הפערים הגזעיים הללו על ידי הכנסה או מדדים אחרים של מעמד סוציו-אקונומי, הוא אומר, מה שמרמז על כך שגורמים כמו גזענות והפרקטיקה ההיסטורית של ריפוד אדום שהובילו למיקומם הבלתי פרופורציונלי של מתקנים תעשייתיים בקהילות צבעוניות יכולים לשחק תפקיד.

המחקר מתבסס על מחקרים קודמים של Silent Spring, שמצא כי תושבים היספנים נוטים יותר להיחשף לרמות גבוהות יותר של חנקה במי השתייה שלהם. EPA קבעה מגבלה חוקית על חנקה לפני עשרות שנים כדי להגן על תינוקות מפני מצב קטלני המכונה "תסמונת התינוק הכחול". עדויות חדשות יותר מצביעות על כך שחשיפה לחנקה ברמות מתחת לתקן הפדרלי יכולה גם להגביר את הסיכון לסרטן המעי הגס ושלפוחית ​​השתן.

מחקר משנת 2023, שנערך במשותף על ידי שיידר, בחן את מערכות המים הקהילתיות ב-18 מדינות ומצא שאלו עם שיעור גבוה יותר של תושבים היספנים ושחורים היו בעלי רמות גבוהות יותר של PFAS במי השתייה. ניתוח האביב השקט החדש הוא הראשון שבחן פערים בחשיפה ל-PFAS ומזהמים לא מוסדרים אחרים בכל מדינות ארה"ב, כמו גם אדמות שבטיות וטריטוריות ארה"ב.

בנוסף, בדיקות אחרונות מראות ש-PFAS נפוצים משמעותית במי שתייה ממה שחשבו בעבר, כך שמספר התושבים שהושפעו ממזהמים בזמן איסוף הנתונים הוא הערכת חסר, אומר שיידר.

באפריל 2024, EPA הכריזה על תקני מי שתייה עבור שישה כימיקלים PFAS. ממצאי המחקר מדגישים את הצורך בפעולה פדרלית כדי להסדיר יותר מזהמים ולספק לקהילות צבעוניות יותר משאבים כדי להתמודד עם השפעות הזיהום.

"בסופו של דבר, אנחנו צריכים לעשות עבודה טובה יותר בהגנה על מי המקור והפחתת פליטות של מזהמים לגופי מים הניזונים לאספקת מי השתייה שלנו", אומר שיידר.

המימון לפרויקט זה ניתן על ידי The Casey & Family Foundation, המכון הלאומי למדעי הבריאות הסביבתית (NIEHS) תחת מספרי הפרס R01ES028311, P42ES027706 ו-T32E007069, ותרומות צדקה למכון האביב השקט.

דילוג לתוכן