ראש העיר היהודי של מיאמי ביץ' ומפקד המשטרה שלו עומדים בפני מכה לאחר שבלשים חקרו פעילה מקומית על פוסט בפייסבוק שבו האשימה את ראש העיר בתמיכה באלימות נגד פלסטינים.
לפני שבועיים, ראקל פאצ'קו הגיבה לפוסט בפייסבוק של ראש העיר סטיבן מיינר, שבו כתב שמיאמי ביץ' "היא מקלט בטוח לכולם". הוא השווה את מיאמי ביץ' לעיר ניו יורק, שלדבריו "מסירה בכוונה את ההגנות מפני קבוצות נבחרות, כולל קידום חרמות על עסקים ישראלים/יהודיים".
"הבחור שקורא בעקביות למוות של כל הפלסטינים, ניסה לסגור בית קולנוע בגלל הצגת סרט שפגע ברגשותיו, ומסרב להתייצב למען קהילת הלהט"ב בשום צורה (אפילו יוצא מהחדר כשהם מצביעים על עניינים קשורים) רוצה שתדעו שכולכם מוזמנים לכאן. 🤡🤡🤡" Pache.
חמישה ימים לאחר מכן, המשטרה התייצבה בדלת של פאצ'קו.
פאצ'קו תיעדה את המפגש, שהראה בלש אומר לה שהפוסט בפייסבוק "כנראה יכול להסית מישהו לעשות משהו קיצוני", ושפאצ'קו צריך "להימנע מלפרסם דברים כאלה כי זה יכול להסית משהו".
"זהו חופש הביטוי", אמר פאצ'קו לקצין. "זו אמריקה, נכון?"
מאוחר יותר הודה פאצ'ו שמיינר לא קרא במפורש למותם של כל הפלסטינים, אבל אמר אקסיוס שהיא ראתה את תמיכתה הפומבית של מיינר בישראל כעל תמיכה ברצח עם.
בהצהרה, מפקד משטרת מיאמי ביץ', וויין ג'ונס, אמר כי "יש לו חששות רציניים שדבריה עלולים לעורר פעולה פיזית של אחרים", בהקשר של "החששות הלאומיים והבינלאומיים האמיתיים, המתמשכים סביב התקפות אנטישמיות והרטוריקה האחרונה שהובילה לאלימות נגד דמויות פוליטיות".
ג'ונס הוסיף כי "בשום זמן ראש העיר או כל פקיד אחר לא הורו לי לנקוט בפעולה". מלשכתו של מיינר לא נמסרה תגובה קָדִימָהבקשתו של תגובה.
הסרטון של המפגש הפך ויראלי ברשתות החברתיות, כאשר מגיבים רבים הביעו חוסר אמון במה שהם רואים כניצול לרעה ברור של כוח המשטרה.
"Wtf", פרסמה אישיות התקשורת השמרנית מגין קלי ל-X לצד הסרטון.
קבוצת ההגנה על חופש הביטוי FIRE כינתה את התקרית "פוגענית לתיקון הראשון", בטענה שהפוסט בפייסבוק נפל מהרף החוקי להיחשב להסתה.
"תעמולה חד צדדית"
זו לא הפעם הראשונה שמיאמי ביץ' פוצחת בנאומים הקשורים לישראל.
במרץ מאיים מיינר לפנות ולהפר בית קולנוע שקבע הקרנות של אין ארץ אחרתסרט תיעודי זוכה אוסקר על קבוצת פעילים ישראלים ופלסטינים המנסים להציל כפר בגדה המערבית מהריסה.
מיינר כינה את הסרט "מתקפה תעמולה חד צדדית על העם היהודי". בסופו של דבר הוא נסוג מהחלטתו לבטל את חוזה השכירות של התיאטרון מהעיר לאחר שהתברר שוועדת העיר לא תצביע בעד הצעתו.
שנה קודם לכן, בתגובה להפגנות פרו-פלסטיניות, מינר מימן חקיקה שהפכה את זה לעבירה פלילית עבור כל מי לחסום רחוב או מדרכה לאחר שקיבל הוראה לעזוב על ידי המשטרה.
בישיבת ועדת העיר שדנה בפקודה, השתק מיינר את המיקרופון של שני תושבים יהודים שהתנגדו לחקיקה והתבטאו נגד התנהלות ישראל בעזה.
"זו ישיבת ועדה לא מפלגתית, ואני לא אתן לך לבזות ולשקר לגבי ממשלת ישראל", אמר מיינר.
מישיבת פלטבוש ועד ראש עיריית מיאמי ביץ'
מיינר גדל במשפחה יהודית אורתודוקסית בברוקלין, שם למד בישיבת פלטבוש. אביו עבד עבור מס הכנסה ואמו הייתה מורה בבית ספר ציבורי ויועצת מדריכה.
מיינר למד בברוקלין קולג' וברוקלין למשפטים, עבר למיאמי ביץ' ב-2007 כדי לעבוד כעורך דין ברשות ניירות ערך. הוא עזב את התפקיד הזה על רקע האשמות בקידום מיני לא רצוי כלפי עמיתים. מיינר הכחיש את ההאשמות ואמר כי הוא מאמין שהן מונעות מהאנטגוניזם של עמיתיו לעמדתו הפרו-ישראלית הנחרצת.
מינר, שהיה רפובליקני לשעבר, הפך לעצמאי בשנת 2018. בשנה שלאחר מכן הוא זכה במושב בוועדה העירונית של מיאמי ביץ', ובשנת 2023, הוא נבחר לראשות העיר מיאמי ביץ', שהיא משרד לא מפלגתי. הוא סימן את עצמו כ"ראש עיריית החוק והסדר" ועודד את תושבי ניו יורק לעבור לפלורידה לאחר בחירתו של ראש העיר זוהרן ממדני.
לפי סקר שנערך ב-2024 של הפדרציה היהודית של מיאמי רבתי, כ-20% ממשקי הבית במיאמי ביץ' הם יהודים, כאשר אחוז גבוה יותר של יהודים שם מרגיש קשר רגשי חזק לישראל מהממוצע הארצי.
הרקע הזה מעצב את גישתו של מיינר למנהיגות. בספטמבר הוא הופיע בפודקאסט עמדה עם גייב גרויסמן ודיבר על ניסיונו בשלטון כיהודי אורתודוקסי, כולל איך הוא מגיב כשהוא מתמודד עם התנגדות.
"יש אנשים שאומרים לי, 'רק תן להם לדבר. אפילו אל תתנגד להם'. זה, בעיני, לא חכם", אמר מיינר. "הם יכולים לקבל את חופש הביטוי שלהם, אבל אנשים צריכים לקבל השכלה ולדעת מתי משהו שפל ואנטישמי".
