פעילות גופנית בכל עוצמה לאחר אבחנה של דמנציה קשורה בסיכון נמוך ב-30% למוות, כך עולה ממחקר שפורסם באינטרנט ב- כתב העת הבריטי לרפואת ספורט.
הממצאים מובילים את החוקרים למסקנה שיש לעודד את הנפגעים להמשיך או להתחיל בשגרת פעילות גופנית, במיוחד כיוון שתוחלת החיים הממוצעת לאחר אבחנה של דמנציה עשויה להיות רק כ-4-5 שנים.
מחקרים שפורסמו בעבר קישרו בין פעילות גופנית לסיכון נמוך יותר למוות בקרב אנשים עם המחלה, אך מחקרים אלה התמקדו בנקודת זמן אחת. אז לא ברור אם שינויים בכמות או בעוצמת הפעילות הגופנית לפני ואחרי האבחון עשויים להיות משפיעים, אומרים החוקרים.
כדי לחקור זאת עוד יותר, הם הסתמכו על נתונים ממסד הנתונים של שירות ביטוח הבריאות הלאומי הקוריאני, הכולל 60,252 אנשים שאובחנו לאחרונה עם דמנציה בין 2010 ל-2016, שעברו בדיקות בריאותיות שנתיים לפני ואחרי האבחון.
הגיל הממוצע של המשתתפים היה 74, ו-43,276 (72%) מהם סבלו ממחלת אלצהיימר ו-7536 (12.5%) סבלו מדמנציה וסקולרית.
הפעילות הגופנית הוערכה בכל אחת מהבדיקות באמצעות השאלון הבינלאומי לפעילות גופנית – טופס קצר (IPAQ-SF).
פעילות גופנית, כגון ריצה, אירובי, רכיבה מהירה על אופניים וטיפוס במשך יותר מ-20 דקות הוגדרה כעצימות נמרצת; עצימות מתונה כללה הליכה מהירה, טניס זוגות ורכיבה על אופניים בקצב קבוע במשך יותר מ-30 דקות; עוצמת האור כללה פעילויות, כגון הליכה של יותר מ-30 דקות.
פעילות גופנית סדירה הוגדרה כפעילות גופנית בעצימות נמרצת 3 פעמים או יותר בשבוע, למשך 20 דקות לפחות, או פעילות גופנית בעצימות מתונה 5 פעמים או יותר בשבוע, למשך 30 דקות לפחות.
המשתתפים סווגו לפי השינויים בפעילות הגופנית הסדירה בשנתיים שלפני ואחרי האבחון שלהם: לא מתאמנים (78%; 47,050); מתפטרים (קצת יותר מ-10%; 6212); מנות ראשונות (8%; 4801); ומתחזקים (קצת יותר מ-3.5%; 2189).
במהלך תקופת ניטור ממוצעת של כמעט 4 שנים עד סוף 2019, 16,431 (27%) ממשתתפי המחקר מתו.
מעורבות מתמשכת בפעילות גופנית סדירה לפני ואחרי האבחנה של דמנציה הייתה קשורה להפחתה הגדולה ביותר בסיכון למוות, ללא קשר לסוג הדמנציה.
ורמות פעילות גופנית גבוהות יותר לאחר האבחון היו קשורות לירידה בסיכון למוות שתלויה בכמות, אך לא בעוצמה.
בהשוואה להישארות בלתי פעילה, שמירה על שגרת פעילות גופנית הייתה קשורה לסיכון נמוך ב-29% למוות. אם זה היה בעוצמת אור, הסיכון היה נמוך ב-30%. הפחתות הסיכון לפעילות בעצימות מתונה ונמרצת היו, בהתאמה, 26% ו-30%.
ופעילות גופנית בכל עוצמה לאחר האבחון הייתה קשורה בסיכון נמוך ב-20% לפחות למוות.
כאשר בוחנים פעילות גופנית כמשתנה מתמשך, הסיכון למוות ירד ב-3% על כל עלייה שבועית של 100 MET – שווה ערך להוספת 5 דקות הליכה מהירה ב-5 ימי השבוע – בפעילות גופנית לאחר אבחון עבור כל סוגי טֵרוּף.
METs מבטאים את כמות האנרגיה (קלוריות) המושקעת בדקת פעילות גופנית, ביחס לאנרגיה המושקעת במנוחה.
זהו מחקר תצפיתי ולכן אינו יכול לקבוע סיבה. והחוקרים מכירים בכך שייתכן שהממצאים שלהם נבעו מסיבתיות הפוכה, לפיה אלה עם דמנציה פחות חמורה ופחות מגבלות תפקודיות היו עשויים להישאר פעילים פיזית. גם מידע על סוג הפעילות הגופנית שהמשתתפים אמרו שעשו לא היה זמין.
עם זאת, החוקרים אומרים: "בהתבסס על ההשפעה המגנה המבוססת של (פעילות גופנית) מפני תמותה מכל סיבה, המחקר שלנו מצביע על כך שגם ברמות נמוכות, (פעילות גופנית) עשוי להפחית משמעותית את הסיכון לתמותה אצל אנשים עם דמנציה."
הם מסכמים: "המחקר שלנו מדגיש את הערך הקליני הפוטנציאלי של עידוד אנשים עם דמנציה לשמור או להתחיל פעילות גופנית, ללא קשר לעוצמתה, לאחר אבחון הדמנציה שלהם."