הפרעת קשב וריכוז יכולה להשפיע על אבני דרך נפוצות רבות ותהליכים קוגניטיביים בילדות, כגון קבלת החלטות, שליטה מעכבת, התפתחות שפה והצבת מטרות. מחקרים של עוזרת פרופסור לקינסיולוגיה של אוניברסיטת רוד איילנד ניקול לוגן הראו שפעילות גופנית יכולה להועיל לפיתוח תהליכים קוגניטיביים כאלה, במיוחד אצל ילדים שאולי יש להם מקום להשתפר בתחומים אלה.
לוגאן מרחיבה את עבודתה הקודמת במחקר חדש, הממומן על ידי מענק של 25,000 דולר מקרן רוד איילנד, המשווה את השפעת הפעילות הגופנית על ילדים עם ADHD עם בני גילם הנוירוטיפיים. הם בוחנים את הקשר בין רמות שונות של פעילות גופנית ותפקוד נוירו-קוגניטיבי אצל כל הילדים, במיוחד אלה עם ADHD שעלולים להיאבק במיומנויות התפקוד היומיומי, אמר לוגן.
לוגאן והצוות שלה – הכולל את הפרופסורות מהמחלקה להפרעות תקשורת ונסה הארווד ואליסה ברון, כמו גם חמישה סטודנטים לתארים מתקדמים ו-10 סטודנטים לתואר ראשון – מגייסים ילדים ומתבגרים בגילאי 6 עד 17 עם וללא ADHD להשתתף במחקר.
ילדים נכנסים למעבדה של לוגאן בכיכר העצמאות בקמפוס קינגסטון לשני ביקורים, שבוע חלק. בראשון, הם מתוודעים לטכניקות ולציוד המשמשים במחקר, ועוברים מבחני הישגים אקדמיים סטנדרטיים הדומים למה שהם היו עושים בבית הספר-;קריאה, מתמטיקה, הישגים בעל פה, איות ופיתוח שפה-;כמו כן מבחן כושר גופני על הליכון. לאחר הפגישה הראשונה, המשתתפים מקבלים שעון חכם כדי לתעד את הפעילות הגופנית שלהם, את עוצמת הפעילות ואת הזמן שהם מבלים בפעילות גופנית במהלך השבוע הבא.
אני באמת מעוניין לבדוק איך נראה יום טיפוסי עבור ילד עם הפרעת קשב וריכוז, ואת רמות הפעילות האופייניות. יש היפראקטיביות וחוסר תשומת לב. אז אנחנו עשויים לראות הבדלים ברמות הפעילות תלוי איזה סימפטום גדול יותר אצל ילד. ילדים המבוססים על היפראקטיביות הם מאוד פעילים. אולי הילדים האלה צריכים יותר התקפי פעילות גופנית במהלך היום כדי באמת לשרוף קצת אנרגיה ולהתמקד מחדש כשהם חוזרים ליום הלימודים. זה עולה בקנה אחד עם הנחיות הפעילות הגופנית… יותר פעילות גופנית המפוזרת לאורך היום עשויה להועיל לנו יותר."
ניקול לוגן, פרופסור לקינסיולוגיה מאוניברסיטת רוד איילנד
בביקור השני במעבדה, הילדים משלימים משימות קוגניטיביות כשהם לובשים רשת אלקטרואנצפלוגרמה (EEG) למדידת פעילות מוח נוירו-אלקטרית. ילדים מוערכים גם על כושר קרדיו-נשימה, פעילות גופנית, הרכב גוף, כוח שרירים, התפתחות שפה ולימודים ובריאות נפשית.
"פעילות גופנית מקדמת נוירוגנזה במוח. המוח מאוד פלסטי, תמיד משתנה ומסתגל ויוצר קשרים חדשים. הקשרים החדשים הללו מעוררים באמצעות פעילות גופנית", אמר לוגן. "זה סוג של ממריץ לצמיחה ושינוי של עצבים. מוזיקה, לימוד שפה חדשה, פעילות גופנית – כל הדברים האלה ממריצים את המוח, אבל פעילות גופנית היא ייחודית בכך שיש לה יתרון נוסף של מניעת מחלות כרוניות ושיפור איכות החיים בכל חלק של תוחלת החיים".
המחקר של לוגן נועד לאסוף שפע של נתונים כדי לעדכן מחקרים עתידיים על הפרעות קשב וריכוז, לפתח התערבויות בפעילות גופנית כדי לעזור לעורר התפתחות קוגניטיבית, ואפשר לעזור להנחות את הנחיות הפעילות הגופנית הבאות מהמשרד הפדרלי למניעת מחלות וקידום בריאות. התערבויות חדשות עשויות להשלים את השימוש בתרופות להפרעות קשב וריכוז, שבהן היה מחסור בשנים האחרונות בעוד האבחונים של המצב הולכים וגדלים.
"אנו מצפים שהתוצאות יתמכו בשיטות חלופיות לניהול תסמיני ADHD בילדות, כמו המלצות לפעילות גופנית ממוקדת", אמר לוגן. "מכיוון שפעילות גופנית ותוצאות בריאותיות קשורות כמו כושר, כוח שרירים והרכב הגוף קשורים קשר הדוק לתפקוד נוירו-קוגניטיבי במהלך הילדות, אנו מקווים לספק המלצות בריאותיות ייחודיות שיועילו לילדים עם ADHD במיוחד."
הסטודנטים לתארים מתקדמים שעובדים על הפרויקט הציגו את המחקר בסימפוזיון למדעי המוח ובליל המחקר של המכללה למדעי הבריאות באפריל. הם אמורים להציג את המחקר בכנס האמריקני לרפואת ספורט בבוסטון מאוחר יותר במאי.
הצוות זכה להצלחה בגיוס עד כה, ואסף 50 משתתפים מאז החל המחקר ביולי 2023. המעבדה עדיין מגייסת באופן פעיל ילדים עם ADHD (בני 6-17) לאורך כל הקיץ. כל מי שמעוניין להשתתף יכול לשלוח דוא"ל ללוגאן בכתובת (מוגן בדוא"ל) או לבקר בדף הגיוס של המחקר בכתובת www.loganlaburi.com/participate-in-research.
