על פי מחקר שנערך על מודלים של בעלי חיים ופורסם בכתב העת Metabolism, פעילות גופנית אירובית יכולה לעזור להילחם במחלת הכבד השומני הלא-אלכוהולי, מחלת הכבד השכיחה ביותר בעולם: היא פוגעת בכמעט 24% מאוכלוסיית העולם והיא בדרך כלל גורמת למחלה מסוימת. סטיגמה בקרב האנשים שנפגעו. המחקר פותח דרכים לזיהוי תהליך זה אצל מטופלים ולכן עיצוב אסטרטגיות חדשות למניעת התקדמותו.
את המאמר מובילה פרופסור מריה איזבל הראנדז-אלווארז, מהפקולטה לביולוגיה של אוניברסיטת ברצלונה, המכון לביורפואה (IBUB) והמרכז הביו-רפואי לרשתות סוכרת ומחלות מטבוליות נלוות (CIBERDEM), בשיתוף עם רודריגו טרונקוסו , מאוניברסיטת צ'ילה, וויקטור קורטס מהאוניברסיטה הקתולית האפיפיורית של צ'ילה.
כאשר הכבד צובר כמויות גדולות של שומן
אחד המאפיינים של מחלת הכבד השומני או סטאטהפטיטיס לא אלכוהולית (NAFLD) הוא הריכוז הגדול של טיפות שומנים (LD) המצטברות בתאי הכבד. "הממצאים שלנו מגלים שפעילות גופנית אירובית, כלומר פעילות גופנית מתונה לאורך זמן, מסייעת בחילוף החומרים של השומנים מכיוון שהיא מקטינה את גודל טיפות השומנים, ולכן, את חומרת המחלה", מציין המחבר.
"לכן, דרישות האנרגיה המושרה על ידי התרגיל קובעות שינויים מוסדרים ביחסים פיזיים ותפקודיים בין טיפות שומן למיטוכונדריה, אברוני התא המספקים אנרגיה לחילוף החומרים."
אינטראקציה זו עשויה להתרחש באוכלוסייה ספציפית של מיטוכונדריה המכונה מיטוכונדריה פרידרופלית (PDM). "כתוצאה מכך, יש חמצון גבוה יותר של שומנים באוכלוסיית המיטוכונדריה הספציפית הזו, תהליך שעוזר למנוע את התקדמות המחלה".
מגלה חיבור שלא היה ידוע בעבר
האינטראקציה בין טיפות השומנים (LD) והמיטוכונדריה חשובה מבחינה תפקודית להומאוסטזיס של חילוף החומרים בשומן. פעילות גופנית משפרת את מחלת הכבד השומני, אך עד כה, לא היה ידוע אם למחלה הייתה השפעה ישירה על האינטראקציות בין LDs בכבד ומיטוכונדריה."
מריה איזבל הרננדז-אלווארז, פוסט-דוקטורט רמון אי קאג'ל במחלקה לביוכימיה וביורפואה מולקולרית של UB
המחקר גם מדגיש כי מיטופוסין 2 (Mfn-2) – חלבון הממוקם בממברנה החיצונית של המיטוכונדריה – ממלא תפקיד מכריע בתהליך זה, מכיוון שהוא משנה את התקשורת בין טיפות שומנים לאוכלוסיית המיטוכונדריה הספציפית.
"מצאנו ירידה בתכולה הקשורה לחומצות שומן רוויות בקרומי המיטוכונדריה הכבדים של בעלי חיים שעשו פעילות גופנית. זה מצביע על כך שזרימות הממברנה עולה במיטוכונדריה", מציין החוקר. "במקרה של העכברים בלי Mfn-2 גן, שנחשף לפעילות גופנית, לא ראינו שינויים ברוויה ובחילוף החומרים של חומצות שומן. תוצאות אלו מראות שחלבון Mfn-2 לוקח חלק בוויסות הרכב חומצות השומן של ממברנות המיטוכונדריה בתגובה לפעילות גופנית".
לדברי המחברים, החלבון Mfn-2 יסדיר את עקומת הממברנה המיטוכונדריאלית בקידום חמצון השומן באוכלוסיה ספציפית של מיטוכונדריה, באמצעות האינטראקציה שלו ויכולתו ליצור תחומים ספציפיים עם פוספוליפידים הממברניים.
המחקר הוא צעד קדימה לחיזוק המחקר על מתווכים ומנגנונים מולקולריים שיכולים לקדם אסטרטגיות חדשות למניעת התקדמות NAFLD. "בהתחשב בתפקודי Mfn-2 במורפולוגיה של המיטוכונדריה ובכבד, המניפולציות הטיפוליות של הרמות והפעילות של Mfn-2 יכולות לתרום לשיפור הדלקת הקשורה ל-NAFLD והפיברוזיס", מסכם החוקר.
