הנזק לקרנית משפיע על מיליוני אנשים ברחבי העולם. חוקרי EMPA עובדים על שתל שקוף, תואם ביולוגי ממדפסת התלת מימד. זה מאפשר לתקן פגמים בצורה חלקה וקבועה. כעת ניתן היה להתחיל את הפרויקט בזכות תרומה נדיבה של קרן.
כמו חלון חלון, הקרנית השקופה, היא שכבת הרקמה החיצונית ביותר המגנה על עינינו. אם רקמה זו של 500 עד 600 מיקרומטר דקה נפגעת על ידי זיהומים, פציעות או מומים, פגיעה בראייה או אפילו עיוורון יכולים להתרחש. מיליוני אנשים ברחבי העולם מושפעים מפגיעה בקרנית, אך ניתן לטפל רק במאה אלף מהם בכל שנה באמצעות השתלת קרנית. הסיבה: הביקוש לרקמות שנתרמו גבוה משמעותית מהזמינות שלה.
צוות חוקרים מאוניברסיטת EMPA, אוניברסיטת ציריך, בית החולים הווטרינרי בציריך ואוניברסיטת Radboud בהולנד מפתח אפוא שתל דבק עצמי שאינו תלוי בתרומות רקמות ואינו גורם לתגובת דחייה. "הבסיס לשתל הוא הידרוג'ל ביו -תואם העשוי מקולגן וחומצה היאלורונית", אומר מרקוס רוטמר ממעבדת הביולוגים של EMPA בסנט גאלן.
קרנית מלאכותית תומכת בריפוי
השתל השקוף מכיל גם תוספים כדי להבטיח יציבות ביומכנית אופטימלית. הקרנית המלאכותית תופק על ידי הדפסת תלת מימד. "הדפסת ביו -שחול תלת -ממדית מאפשרת להתאים את השתל לעקמומיות הקרנית האישית של המטופל", אומר רוטמר.
בשלב מאוחר יותר, החוקרים יטענו את ההידרוג'ל עם תאי גזע אנושיים מהעין כך שהקרנית המלאכותית תוכל לתמוך בהתחדשות הרקמות. ומכיוון שהשתלה הדבקה עצמית אינה דורשת תפרים כירורגיים, ניתן להימנע מזמני ניתוח ארוכים יותר וסיבוכים שלאחר הניתוח כמו זיהום, הצטלקות או דלקת.
תמיכה פרטית שעושה את ההבדל
הפרויקט מומן במלואו בזכות תרומה נדיבה של קרן. Zukunftsfonds של EMPA מגייס קרנות פרטיות של צד שלישי לפרויקטים מחקריים חלוציים כאלה שעדיין לא נתמכים אחרת. האם תרצה גם לתת למחקר שלנו דחיפה נוספת? מידע נוסף הכולל קישור לטופס התרומה שלנו ניתן למצוא בכתובת www.empa.ch/web/zukunftsfonds.
