קלי להטו, פרופסור חבר לגנומיקה נוירו -פסיכיאטרית באוניברסיטת טרטו, מוביל פרויקט מענק יוקרתי של מועצת המחקר האירופית (ERC) המאגד גנטיקה, פסיכולוגיה ומדעי נתונים כדי לחקור את הגורמים להפרעת קשב וריכוז (ADHD) אצל מבוגרים ולשפר את שיטות האבחון.
הפרעות קשב וריכוז היא מצב נוירו -התפתחותי מורגש ביותר, שאובחן בעיקר אצל ילדים ומאופיין באימפולסיביות, היפראקטיביות ובעיות קשב. לאחרונה מאובחנים מספר הולך וגדל של מבוגרים עם הפרעות קשב וריכוז. על פי נתוני ה- BioBank האסטוני בחמש השנים האחרונות, מספר ההפרעות הפרעות קשב וריכוז שאובחנו בקרב מבוגרים הוכפל. מגמה זו מאושרת גם על ידי מחקרים בינלאומיים.
לדברי להטו, העלייה המהירה במספר האבחנות מצביעה על כך שתסמינים האופייניים להפרעות קשב וריכוז – כמו אי שקט וקשיים בריכוז, תכנון והשלמת משימות – משפיעים על מספר הולך וגדל של מבוגרים. בעוד שהפרעות קשב וריכוז נחקרו ביסודיות אצל ילדים, הגורמים והמנגנונים העומדים מאחורי הפרעות קשב וריכוז נפוצות יותר ויותר נותרו לא ידועות.
המצב מסובך עוד יותר מהעובדה שבמבוגרים, תסמיני הפרעות קשב וריכוז חופפים באופן משמעותי לאלה של בעיות רבות אחרות בבריאות הנפש, כמו דיכאון או חרדה. בעיות אלה יכולות להתעורר גם בגלל גורמים סביבתיים כמו עייפות ולחץ. "עם זאת, נתונים קיימים מראים כי הפרעות קשב וריכוז קשורה למספר גדול של גרסאות גנים ספציפיות, שטרם משמשות לאבחון אך עלולים להוכיח כמועילים מאוד", הסביר להטו בהתייחס לנושא שהעניק השראה לפרויקט המחקר שלה.
גנטיקה הקשורה להפרעות קשב וריכוז
במהלך חמש השנים הבאות, קבוצת המחקר של להטו מתכננת לחקור את הגורמים לנושאים הקשורים למבוגרים הקשורים למבוגרים תוך שימוש בנתונים גנטיים לצד מידע סביבתי ואורח חיים, כולל נתונים על שימוש במכשירים חכמים. בנוסף לאוניברסיטת טרטו אסטוניה ביובנק, הניתוח ימשוך גם נתונים של ביובנקס בנורבגיה, הולנד, שוודיה ובריטניה. המחקר יתמקד בגנטיקה של תסמיני הפרעות קשב וריכוז כדי לקבוע אילו תכונות קשורות בצורה החזקה ביותר להפרעות קשב וריכוז גנטית, ואשר עשויים לנבוע מגורמים אחרים.
להטו מכיר בכך שהכלים הזמינים כיום לרופאים אינם מאפשרים בידול מספיק מדויק בין מצבי בריאות הנפש.
נכון לעכשיו, לא משתמשים בסמנים ביולוגיים אבחוניים בפסיכיאטריה. כל האבחנות עדיין מבוססות בעיקר על מה שהמטופל מדווח. "
קלי להטו, פרופסור חבר לגנומיקה נוירופסיכיאטרית, אוניברסיטת טרטו
שיטות אבחון מדויקות יותר
המטרה הסופית של הפרויקט היא פיתוח כלי חדשני לזיהוי מדויק יותר של הפרעות קשב וריכוז למבוגרים. בשיטות למידת מכונות, הצוות ינתח נתוני שאלון על מאות תסמיני בריאות הנפש, אורח חיים ותכונות אישיות כדי לזהות אשכולות של תסמינים הקשורים מאוד לסיכון גנטי להפרעות קשב וריכוז. בהתבסס על ממצאים אלה, קבוצת המחקר שמה לה למטרה ליצור שאלון סינון מדויק יותר שיכול לעזור באבחון הפרעות קשב וריכוז מבוגרים ללא צורך בבדיקה גנטית יקרה. "זה המקום בו טמון החידוש של הפרויקט שלנו. התוצאה תהיה כלי הערכה מבוסס ביולוגיה חדש אשר תקווה לאפשר זאת לזהות בצורה מדויקת יותר למבוגרים שלא אובחנו עם הפרעות קשב וריכוז בילדות ויכולים סוף סוף לקבל את הטיפול המתאים לבעיותיהם החיים. אפילו יותר חשוב, גישה זו יכולה גם לעזור לזהות טוב יותר את התנאים הנפשיים האחרים שהיו קשים להבחנה.
לפרויקט המחקר תקציב של כמעט 1.5 מיליון אירו, במימון הוועדה האירופית. מענקי מועצת המחקר האירופית הם בין היוקרתיים ביותר בעולם המדע. התחרות משכה למעלה מ -3,928 הצעות, 12% מהן מומנו.
