פחות מ-1 מכל 4 ילדים בגילאי 2 עד 4 עומדים ברמות הפעילות הגופנית היומיות המומלצות, כך מצא מחקר חדש. בנוסף, בעוד שילדים פעילים הרבה יותר בימים שבהם הם מגיעים למסגרות לגיל הרך, רוב הילדים בגיל הגן אינם עומדים ברמות הפעילות המומלצות במסגרת גיל הרך או בבית.
המחקר בהובלת אוניברסיטת בריסטול ניתח נתונים מ-419 ילדים בגילאי הגן (49.6% בנים) הלומדים במטפלים בגיל הרך ב-4 רשויות מקומיות שונות באנגליה (סומרסט, סווינדון וסנדוול) ובסקוטלנד (אראן ואיירשייר). זוהי ההשוואה הראשונה המבוססת על מד תאוצה של פעילות גופנית בקרב ילדים בגיל הרך על פני ימים שהועברו במסגרת שנים מוקדמות וימים שהותם מחוץ למסגרת.
באמצעות חגורות פעילות (מדדי תאוצה), מחקר במימון המכון הלאומי לחקר בריאות וטיפול (NIHR) בדק כיצד רמות הפעילות הגופנית של ילדים השתנו בין ימי חול וסופי שבוע.
המחקר, שנערך בשיתוף עם האוניברסיטאות של ברמינגהאם, גלזגו וקרדיף, מתפרסם ב- כתב עת לפעילות גופנית ובריאות היום (24 בנובמבר).
החוקרים העריכו את דפוסי הפעילות של הילדים במשך שבוע כשהיו במסגרות של גיל התחלתי ומחוץ למסגרות.
הממצאים העיקריים כוללים:
- ילדים בגילאי שנתיים עד 4 היו פעילים יותר באופן משמעותי (בממוצע 15 דקות) בימים שבהם השתתפו במסגרות לגיל הרך.
- פחות מרבע (23%) מהילדים בגיל הגן עמדו בהנחיות הפעילות של ארגון הבריאות העולמי (WHO) של 180 דקות של פעילות גופנית יומית, ורק 2.4% השיגו את היעד של 60 דקות של פעילות גופנית מתונה עד נמרצת.
- 8% יותר בנים עמדו בהנחיות הפעילות.
- בנות היו בסבירות נמוכה יותר לעמוד בהנחיות אלו מאשר בנים, בעוד שילדים גדולים יותר היו בסבירות גבוהה יותר לעמוד ביעדים.
- מחוץ למסגרת הגיל הרך, הילדים הפחות מקופחים היו פעילים יותר מהחסרים ביותר. בעוד שכאשר ילדים היו בגיל מוקדם, רמות הפעילות היו דומות.
- למסגרות של שנים מוקדמות יש תפקיד חשוב במתן הזדמנויות להיות פעילים יותר וצמצום אי השוויון.
ד"ר קים חנם, עמית מחקר בבית הספר לרפואה בריסטול: מדעי בריאות האוכלוסייה (PHS), ומחבר בכיר של המחקר, אמר: "ממצאים אלה מדגישים פער קריטי בפעילות גופנית בקרב ילדים בגיל הגן.
"בעוד שמסגרות לגיל הרך מספקות סביבה פעילה יותר, רוב הילדים עדיין לא משיגים את רמות התנועה הדרושות לצמיחה והתפתחות בריאה.
"המחקר שלנו מדגיש את הצורך באסטרטגיות מתואמות בין קובעי מדיניות, מחנכים ומשפחות כדי לתמוך בפעילות גופנית לגיל הרך".
רמות נמוכות של פעילות גופנית בילדות המוקדמת יכולות להשפיע על התפתחותם הבריאה של ילדים ולהגביר את הסיכון למגוון של מצבים כרוניים בשלב מאוחר יותר בחיים.
"מסגרות לגיל הרך ממלאות תפקיד חשוב בקידום פעילות גופנית וצמצום אי-השוויון, במיוחד כשהטיפול בילדים במימון ממשלתי מתרחב. עם זאת, השיעור הנמוך של ילדים העומדים בהנחיות הפעילות מדגיש את הצורך בהשקעה ומחקר מתמשכים כדי לתמוך בהתפתחות בריאה בשנים הראשונות".
רות קיפינג, פרופסור לבריאות הציבור בבית הספר לרפואה בריסטול: PHS
החוקרים מציעים שהתערבויות להגברת רמות הפעילות צריכות להתמקד הן בהגדרות של השנים המוקדמות והן בסביבות הביתיות. מדיניות לאומית מחוזקת, מעורבות הורים וסביבות ידידותיות למשחק יכולים לעזור להבטיח לילדים צעירים לבנות את היסודות לבריאות לכל החיים.
