איכות האוויר בערים שבדיה השתפרה ללא הרף במהלך עשרים השנים האחרונות, על פי שיתוף פעולה מחקרי שבסיסו באוניברסיטת גטבורג. ייתכן שנמנעו כמה אלפי מקרי מוות מדי שנה, הודות לאיכות אוויר טובה יותר. עם זאת, אנשים רבים עדיין חשופים לזיהום אוויר העולה על המלצות ארגון הבריאות העולמי.
במחקר, החוקרים מציגים מודל נתונים ברזולוציה גבוהה של האופן שבו רמות זיהום האוויר השתנו לאורך זמן עבור שש ערים בשבדיה: שטוקהולם, גטבורג, מאלמו, לינקופינג, אופסלה ואומה. המשמעות היא שהמחקר מכסה יותר ממחצית האוכלוסייה השוודית. תוצאות המחקר מתפרסמות כעת בכתב העת Air Quality, Atmosphere & Health.
החוקרים חקרו פליטות של חלקיקים עדינים (PM2.5), חלקיקים גסים (PM10), ותחמוצות חנקן (NOאיקס) ממקורות מקומיים, אזוריים ובינלאומיים. הפליטות שנחקרו מגיעות ממקורות הכוללים תנועה, תעשייה ושריפת עצים, והן פחתו באופן משמעותי בשוודיה מאז 2000. ריכוז האוויר הסביבתי של חלקיקים עדינים ירד ב-56% מלאים, חלקיקים גסים ב-23%, וחנקן דו חמצני ב-33 % משנת 2000 עד 2018. הירידה הגדולה ביותר בחלקיקים עדינים נצפתה בגטבורג, בעוד שחלקיקים גסים ותחמוצות חנקן ירדו הכי הרבה באופסלה ובשטוקהולם.
רווחים בריאותיים גדולים
אנו מעריכים שכמעט 3,000 מקרי מוות בטרם עת נמנעו בשנה בין 2000 ל-2018 בשש הערים שנבנו במחקר שלנו. ניתן למנוע אפילו יותר מקרי מוות באמצעות עבודה מתמשכת לשיפור איכות האוויר עוד יותר. שוודים רבים עדיין חשופים לרמות זיהום אוויר החורגות מהנחיות איכות האוויר של ארגון הבריאות העולמי לשנת 2021".
קארל קילבו אדלונד, דוקטורנט באקדמיית Sahlgrenska של אוניברסיטת גטבורג, המחבר הראשי של המחקר
למרות שיפורים באיכות האוויר, 65% מהתושבים בערים שנכללו במחקר עדיין חשופים לרמות של חלקיקים עדינים החורגות מההנחיות של ארגון הבריאות העולמי. מהמחקר עולה כי ישנם הבדלים משמעותיים בין אזורים גיאוגרפיים בתוך שש הערים, אך באופן כללי החשיפות הגבוהות ביותר הן במאלמו.
הזיהום נע למרחקים ארוכים, ופליטות במקומות אחרים באירופה משפיעות גם על איכות האוויר בערים שבדיות. ירידה בפליטות הן בשוודיה והן בחו"ל מסבירה אפוא את איכות האוויר המשופרת בשוודיה.
תפקידם של מזהמים במחלות כרוניות
מודל זיהום האוויר ישמש כעת לחקר התפקיד שמילא זיהום האוויר וגורמים סביבתיים אחרים בשלבים המוקדמים של מחלות כרוניות, כגון מחלות לב וכלי דם, תסמונת מטבולית ואי ספיקת כליות. המחקר מבוסס על נתונים ממחקר SCAPIS השוודי הגדול, שבו נסקרו 30,000 שוודים בגיל העמידה.
במחקר SCAPIS, חוקרים משש אוניברסיטאות, כולל אוניברסיטת גטבורג, משתפים פעולה עם מומחי איכות אוויר מהמכון המטאורולוגי וההידרולוגי השבדי, ניתוח אוויר ורעש של שטוקהולם וממינהל הסביבה של עיריית מאלמו.
