עמודי התווך של מערכת הבריאות האמריקאית

במחקר שנערך לאחרונה על ידי מכון בייקר למדיניות ציבורית, חקרו פרופ' שישיר שאקיה מאוניברסיטת אפלצ'יאן ועמית מחקר אורח מאוניברסיטת מערב וירג'יניה מגמות בקרב אנשי מקצוע מהגרים בתחום הבריאות, והדגישו את תרומתם למערכת הבריאות של ארצות הברית (ארה"ב). הוא למד דרכים משפטיות למומחים רפואיים, כגון תוכנית J-1 ויזה לחילופי מבקרים ותוכנית ויתור Conrad 30, לטיפול במחסור בעובדי בריאות.

מחקר: הבנת תפקידם של מהגרים במגזר הבריאות האמריקאי: מגמות תעסוקה בין השנים 2007-2021. קרדיט תמונה: PeopleImages.com – יורי A / Shutterstock

אנשי מקצוע בתחום הבריאות בארה"ב מתמודדים עם מכשולים כמו הזדקנות האוכלוסייה, מחסור בעבודה ותת ייצוג של מיעוטים, המגבילים את יכולתם להגיב לחששות בריאותיים עתידיים ולהעניק טיפול חיוני. על קובעי המדיניות לאזן בין הגדלת הגישה לשירותי בריאות, שיפור האיכות והורדת המחירים מבלי לוותר על טיפול חמלה. מהגרים עשויים להציע מענה בר-קיימא לקשיים אלה.

לגבי המחקר

במחקר הנוכחי, החוקר סיפק מגמות ארוכות טווח בתת-תעשיות הבריאות תוך שימוש בהערכות שנתיות ממיקרו נתונים של שימוש באוכלוסיה שנרכשו מסקר הקהילה האמריקאי (ACS) של לשכת המפקד של ארצות הברית.

החוקר בחן דפוסים בהרחבת אוכלוסיית ארצות הברית ובפרופורציות המהגרים. אנשים שנולדו בגואם, פורטו ריקו, מריאנה הצפונית ואיי הבתולה היו ילידים ושאינם תושבי ארה"ב, כולל פליטים מורשים על פי חוק, מהגרים, אוכלוסיות מהגרים לא מתועדות ואנשים תושבי חוץ תושבי חוץ.

הגדרות האוכלוסייה המקומית והזרה תואמות את אלה שהוצגו על ידי ה-ACS והלשכה לסטטיסטיקה של העבודה (BLS). החוקר חישב את המספר הכולל של אזרחים מועסקים תושבי ארה"ב בני 16 ומעלה ואת שיעור המהגרים. דמוגרפיה זו כוללת אזרחים מועסקים, אזרחים עובדים ואזרחים המועסקים אך בחופשה זמנית בזמן איסוף נתוני הסקר.

החוקר הוציא ממספר האזרחים העובדים בארה"ב עובדים בני 16 ומעלה מובטלים, אלה בכוחות המזוינים של ארה"ב (כולל אלה בחופשה זמנית), ואלה שאינם חלק מכוח העבודה. מערכת סיווג התעשייה בצפון אמריקה והלשכה לסטטיסטיקה של העבודה מסווגות עובדים בתעשיית הבריאות כשירותי בריאות אמבולטוריים, בתי חולים, מתקני מגורים וסיעוד ותמיכה סוציאלית.

מתקני סיעוד ומגורים מספקים טיפול רפואי וסיעודי לחולים הזקוקים ליותר מטיפול בבית. תת מגזר הסיוע הסוציאלי כולל מוסדות המעניקים עזרה סוציאלית ישירות לאנשים ולמשפחות נזקקים. טכנאים ועוסקים בתחום הבריאות, כגון אחיות מוסמכות, רופאים, מנתחים ואחיות מעשיות ומקצועיות מורשות, ממלאים מגוון משימות וחובות במקצוע הבריאות. סיעוד, פסיכיאטריה, בריאות בית וסיוע רפואי הם כולם דוגמאות לתעסוקה תומכת בריאות.

תוצאות

בשנת 2021 מנתה אוכלוסיית ארצות הברית 331 מיליון, עם כ-45 מיליון מהגרים. שיעור המהגרים בכל האוכלוסייה מגיע לשיא של כל הזמנים, כאשר 15% הוא האחוז הגבוה ביותר שדווח בקרב האמריקאים בשנת 1890. מהתקופה הראשונית ועד סוף המאה ה-18, ארצות הברית הייתה עדה לעלייה אדירה בשיעור הזרים שלה. אנשים שנולדו, בעיקר אלה מצפון אירופה. עם זאת, היה זרם משמעותי של מהגרים בתקופה הראשונית של 1900, בעיקר מפולין, איטליה ומאזורים אחרים במזרח ודרום אירופה.

בין 2007 ל-2018, שיעור העולים בקבוצת העובדים בני 16 ≥ עלה מ-16% ל-17%. בין 2007 ל-2021, שיעור המהגרים באוכלוסיית ארה"ב עלה מ-13% ל-14%. חמש מתוך 20 הקטגוריות התעשייתיות הצפויות להתפתח במהירות בין 2019 ל-2029 הן בתחום הבריאות והתמיכה החברתית, הכולל עסקים המספקים טיפול רפואי במרפאות, בתי חולים, משרדי רופאים, טיפולי מגורים וסיעוד ותמיכה חברתית.

מספר העובדים גדל מ-15 מיליון ל-19 מיליון בין 2007 ל-2021, בעוד ששיעור המהגרים העובדים בשירותי הבריאות עלה מ-14% ל-17%. מספר העובדים במוסדות סיעודיים עלה מ-1.7 מיליון (2007), עם שיעור עולים של 15.5%, ל-1.9 מיליון (2013), עם שיעור עולים של 16%. מגמה זו, לעומת זאת, מתהפכת, עם 1.50 מיליון משרות בתת המגזר עד 2021, עם שיעור עולים של 18%.

מספר האחיות המוסמכות בארצות הברית עלה מ-2.7 מיליון בשנת 2010 ל-3.4 מיליון בשנת 2021, בעוד שאחוז האחיות המוסמכות המהגרות גדל באופן שולי יחסית בין 2007 ל-2021. עד 2034, ארה"ב עשויה לחוות מחסור ברופאים שנע בין 37,800 ל-37,800 124,000, עם פערי טיפול כללי ומיוחד. הביקוש לעוזרי בריאות ביתיים התרחב באופן דרמטי עקב דור הבייבי בום המזדקן והרחבת הכיסוי של שירותי בריאות ביתיים של Medicare בשנת 2017. השכר השנתי הטיפוסי לעוזרי בריאות בית וטיפול אישי עמד על 29,430 דולר בשנת 2021, המהווה עלייה של 25% בין 2021 ו-2031.

מסקנות

הממצאים הראו שלמהגרים יש חשיבות מכרעת לתעשיית הבריאות בארה"ב, עם נתח הולך וגדל של אנשים ילידי חוץ בכוח העבודה האזרחי. למרות ירידה בתעשיות ספציפיות, הם עוסקים בכמה מקצועות שירותי בריאות ותמיכה חברתית. תוכניות כגון תוכנית ויתור Conrad 30 וחקיקה כגון Tennessee HB 1312 מנסות למזער את המחסור בכוח אדם ולשפר את הגישה לטיפול באזורים כפריים ומוזנחים. עם זאת, זמני הטיפול בוויזה ארוכים מדי ויקרים מכדי לענות על הצרכים של רופאי בריאות בינלאומיים. התמודדות עם מכשולים אלה ושילוב אנשי מקצועות בריאות מהגרים צריכים להיות חלק מאסטרטגיה מקיפה להתמודדות עם קשיי מערכת הבריאות של ארצות הברית.