עוברים של אנשים בהריון שעלו במשקל עודף בשליש הראשון של ההריון מראים סימנים של פיזור עודף שומן בזרוע העליונה ובבטן, כך עולה ממחקר של חוקרים במכוני הבריאות הלאומיים. ממצאים אלו עשויים להעיד על מאמצים למנוע עלייה מוגזמת במשקל בשלב מוקדם בחיים, גורם סיכון להשמנת יתר של מבוגרים ומצבים נלווים, כגון מחלות לב, לחץ דם גבוה וסוכרת. המחקר, שנערך על ידי חוקרים ב-NIH's יוניס קנדי שריבר המכון הלאומי לבריאות הילד והתפתחות האדם ומוסדות אחרים, מופיע ב American Journal of Clinical Nutrition.
המחברים ניתחו נתונים ממחקר קודם של יותר מ-2,600 הריונות יחיד, שכלל מידע על משקל האם לפני ובמהלך ההריון וסריקות אולטרסאונד תלת מימדיות (3D) (עד חמש) לאורך ההריון. המחברים מצאו שלאנשים בהריון עם עלייה מופרזת במשקל הוגדרו יותר מ-2 ק"ג (בערך 4.4 פאונד) בשליש הראשון היו עוברים עם היקף בטן ואזור בטן גדולים יותר ועובי שומן גדול יותר בזרועות העובר, בהשוואה לאנשים בהריון עם מספיק עלייה במשקל.
לעוברים מקבוצת העלייה המוגזמת במשקל המשיכו להיות בעלי עובי זרוע ומדידות בטן גדולות יותר עד סוף ההריון, גם כאשר העלייה במשקל לא נחשבה מוגזמת במהלך השליש השני והשלישי. לעומת זאת, רוב המחקרים הקודמים לא בחנו מדדי תלת-ממד עובריים במהלך ההריון ורק קשרו את העלייה הכוללת במשקל לאורך ההריון, לא רק בשליש הראשון, עם משקל הלידה.
המחברים כתבו שממצאיהם מצביעים על כך שתזמון העלייה במשקל, במקום העלייה הכוללת במשקל, עשוי להיות חשוב לפיתוח מאמצים למניעת גודל עובר עודף ולהפחית את הסיכון למחלות לב ומצבים אחרים בהמשך החיים.
