יותר ממחצית מבני ה-23 במחקר אירופאי מראים התנהגויות אכילה מגבילות, רגשיות או בלתי מבוקרות, כך עולה ממחקר חדש בראשות המכון לפסיכיאטריה, פסיכולוגיה ומדעי המוח (IoPPN) בקינגס קולג' בלונדון. נראה כי הבדלי מוח מבניים ממלאים תפקיד בפיתוח הרגלי אכילה אלו.
המחקר, שפורסם ב טבע בריאות הנפשחוקר את הקשרים בין גנטיקה, מבנה המוח והתנהגויות אכילה מופרעות אצל צעירים. חוקרים מצאו שתהליך 'התבגרות המוח', לפיו נפח ועובי קליפת המוח (השכבה החיצונית של המוח) יורדים במהלך גיל ההתבגרות, הוא גורם לשאלה האם בני נוער מפתחים התנהגויות אכילה מגבילות או רגשיות/בלתי מבוקרות בבגרות הצעירה.
התנהגויות אכילה מגבילות, כגון דיאטה וטיהור, כרוכות בהגבלה מכוונת של צריכת המזון כדי לשלוט על משקל הגוף וצורתו. לעומת זאת, התנהגויות אכילה רגשיות או בלתי מבוקרות, כמו אכילה מוגזמת, מאופיינות באפיזודות של צריכת מזון בתגובה לרגשות שליליים או דחפים כפייתיים.
החוקרים ניתחו נתונים מ-996 מתבגרים בקבוצת האורך של IMAGEN באנגליה, אירלנד, צרפת וגרמניה. המשתתפים סיפקו נתונים גנטיים, מילאו שאלונים לגבי רווחתם והתנהגויות האכילה שלהם, ועברו סריקת MRI בגיל 14 ו-23. בגיל 23, המשתתפים סווגו לשלושה סוגים של התנהגויות אכילה: אוכלים בריאים (42 אחוז), אוכלים מגבילים ( 33 אחוזים) ואוכלים רגשיים או בלתי נשלטים (25 אחוז).
המחקר מצא כי לשלוש הקבוצות היו דפוסים שונים של בריאות נפשית והתנהגות לאורך זמן.
לצעירים עם התנהגויות אכילה לא בריאות (מגבילות ורגשיות/לא מבוקרות) בגיל 23 היו רמות גבוהות יותר הן של בעיות הפנמה (לדוגמה, חרדה או דיכאון) והן בעיות החצנה (לדוגמה, היפראקטיביות, חוסר קשב או בעיות התנהגות) בגיל 14, בהשוואה. לאוכלים בריאים. בעיות הפנמה עלו משמעותית עם הגיל בין 14 ל-23 בקרב אוכלים לא בריאים. למרות שבעיות החצנה פחתו עם הגיל בכל הקבוצות, הרמות הכלליות היו גבוהות יותר בקרב אלו עם אכילה רגשית או בלתי מבוקרת.
אוכלים מגבילים עשו דיאטה יותר לאורך גיל ההתבגרות בהשוואה לאכלנים בריאים. אוכלים רגשיים/בלתי מבוקרים הגבירו את הדיאטה שלהם בין הגילאים 14 ל-16 ואת האכילה המוגזמת בין הגילאים 14 ל-19, בהשוואה לאכלנים בריאים. התנהגויות אכילה לא בריאה נקשרו עם השמנת יתר וסיכון גנטי מוגבר ל-BMI גבוה.
חוקרים ניתחו את נתוני הדמיית תהודה מגנטית (MRI) לאחר 14 ו-23 שנים כדי לחקור את התבגרות המוח לאורך זמן ועד כמה ירדו נפח ועובי הקורטקס. התוצאות הצביעו על כך שהבשלת המוח התעכבה ופחות בולטת אצל אוכלים לא בריאים. זה מילא תפקיד בקשר בין בעיות נפשיות בגיל 14 ופיתוח התנהגויות אכילה לא בריאות בגיל 23 והקשר הזה לא היה קשור ל-BMI. התבגרות מופחתת גם עזרה להסביר כיצד סיכון גנטי ל-BMI גבוה משפיע על התנהגויות אכילה לא בריאות בגיל 23.
במיוחד, התבגרות מופחתת של המוח הקטן – אזור מוחי השולט בתיאבון – עזרה להסביר את הקשר בין סיכון גנטי ל-BMI גבוה והתנהגויות אכילה מגבילות בגיל 23.
המחקר, שקיבל מימון מהקרן למחקר רפואי, המועצה למחקר רפואי ומהמכון הלאומי לחקר בריאות וטיפול (NIHR) מרכז המחקר הביו-רפואי של Maudsley, מדגיש כיצד התבגרות מוחית, גנטיקה וקשיי בריאות הנפש מתקשרים כדי לתרום לתסמיני הפרעות אכילה.
Xinyang Yu, דוקטורנט ב- King's IoPPN והמחבר הראשון של המחקר, אמר: "הממצאים שלנו חושפים כיצד התבגרות מוחית מאוחרת במהלך גיל ההתבגרות מקשרת בין גנטיקה, אתגרי בריאות הנפש והתנהגויות אכילה מופרעות בבגרות הצעירה, תוך שימת דגש על התפקיד הקריטי של התפתחות המוח בעיצוב הרגלי אכילה".
על ידי מראה שהתנהגויות שונות של אכילה לא בריאה קשורות למסלולים דיפרנציאליים של תסמיני בריאות הנפש והתפתחות המוח, הממצאים שלנו עשויים להוות מידע על עיצוב התערבויות מותאמות אישית יותר."
ד"ר זואו ג'אנג, עמית מחקר ב- King's IoPPN ומחבר שותף של המחקר
פרופסור סילבן דזריבייר, פרופסור לפסיכיאטריה ביולוגית ב- King's IoPPN ומחבר בכיר של המחקר, אמר: "הממצאים שלנו מדגישים את היתרונות הפוטנציאליים של חינוך משופר שמטרתו להתמודד עם הרגלי תזונה לא בריאים ואסטרטגיות התמודדות לא מותאמות. זה יכול למלא תפקיד מכריע במניעת אכילה הפרעות ותמיכה בבריאות המוח הכללית."
