מחקר חדש, שהובל על ידי מומחים מאוניברסיטת נוטינגהאם, מצא כי צעירים הסובלים מסוגים מסוימים של סרטן, כמו גידולים עצם, חווים זמנים ארוכים לאבחון.
המחקר לאבחון סרטן בילדות, המתפרסם בבריאות האזורית Lancet – אירופה, מומן על ידי המכון הלאומי לחקר בריאות וטיפול (NIHR).
סרטן הילדות הוכרז כנטל מחלות עולמי, עם אבחנה מוקדמת בראש סדר העדיפויות. מטרת המחקר הייתה לעזור לחוקרים להבין את המסע שילדים וצעירים חווים מתחילת הסימפטומים שלהם עד שהם מקבלים את אבחנת הסרטן שלהם.
לשם כך, צוות החוקרים, בראשותו של ד"ר שארנה שאנומוגוואדיבל, פרופסור שליני אוג'ה ופרופ 'דייוויד ווקר מבית הספר לרפואה באוניברסיטת נוטינגהאם, אסף את הנתונים של 1,957 ילדים וצעירים (בני 0-18 שנים) שאובחן בסרטן בין ספטמבר 2020 למרץ 2023.
לראשונה אנו מבינים את הנוף הנוכחי של אבחון סרטן הילדות בבריטניה. אנו יכולים לחגוג כי אתניות, מין ומצב סוציו -אקונומי אין השפעה על זמן לאבחון, אך יש צורך דחוף למקד את המאמצים בצעירים ובסוגי גידולים כמו גידולים עצם שעדיין חווים מרווחים ארוכים. האבחנה המוקדמת ביותר האפשרית היא המפתח מכיוון שהזמן הוא קריטי. גידולים לא מטופלים, גידולים גדלים ויכולים להתפשט סביב הגוף, ולדרוש ניתוח נרחב יותר וטיפולים אינטנסיביים יותר להציע תרופה. "
ד"ר שארנה שאנומוגוואדיבל, פרופסור שליני אוג'ה ופרופסור דייוויד ווקר, בית הספר לרפואה, אוניברסיטת נוטינגהאם
המחקר מצא כי הזמן הכולל לאבחון מהסימפטום הראשון לאבחון מאושר השתנה מאוד מאותו יום למספר שנים. הזמן החציוני לאבחון היה 4.6 שבועות, אך זה השתנה לפי גיל וסוג הסרטן. בני נוער (15-18 שנים) חוו את הזמן החציוני הארוך ביותר לאבחון (8.7 שבועות), ואילו לתינוקות מתחת לשנה היו הקצרים ביותר (3.7 שבועות).
בין סוגי הסרטן, לגידולי העצם היה מרווח האבחון החציוני הארוך ביותר (12.6 שבועות), בעוד שגידולים בכליות היו הקצרים ביותר (2.3 שבועות).
חשוב לציין כי המחקר מצא כי גורמים כמו מין, אתניות ומצב סוציו -אקונומי לא השפיעו על הזמן לאבחון.
החוקרים חקרו גם את המסלולים לאבחון, כולל מספר ביקורי הבריאות לפני אבחנה מאושרת. מרבית הילדים והצעירים (74%) היו בין ביקורים רפואיים אחד לשלושה לפני שאובחנו, ושני שלישים (67%) אובחנו במסגרת חירום.
הרוב התייעץ תחילה עם רופא כללי או רופא חירום. כמה סוגי סרטן, כולל היסטיוציטוזיס תאי Langerhans (LCH), גידולי עצם, גידולים ברקמות רכות וגידולי מוח, היו קשורים למספר גבוה יותר של ביקורים רפואיים לפני האבחנה.
נתונים אלה מדגישים כי למרות שהגישה לאבחון שווה בין קבוצות דמוגרפיות שונות, חלק מהילדים והצעירים, ובמיוחד בני נוער ואלה עם סוגים מסוימים של סרטן, חווים זמנים ארוכים יותר לאבחון.
"הממצאים יסייעו במיקוד מאמצי סגירת הפער עבור קבוצות אלה, מה שמבטיח שיותר ילדים וצעירים יקבלו אבחנה מוקדם יותר", אומר ד"ר שאנמוגוואדיבל.
"התוצאות יזינו את הקמפיין החכם לסרטן ילדים בהובלת CCLG: איגוד הסרטן לילדים וצעירים, שמטרתו לקדם אבחנה קודמת, באמצעות מודעות וחינוך של ציבור ואנשי מקצוע בתחום הבריאות."
אשלי בול-גמבל, מנכ"ל CCLG ומחבר משותף למחקר, אמר: "סרטן הילדות אינו יודע גבולות-זה משפיע על ילדים ועל צעירים בכל הגילאים, רקע וחלקי חיים. עם זאת, המחקר שלנו חשף הבדלים חשובים בכמה אבחנה ארוכה לוקח.
"זה חיוני שנבין מדוע קבוצות מסוימות, כמו בני נוער מבוגרים, או אלה עם סרטן מסוים, כמו גידולים בעצמות ומוח, עשויים להתמודד עם אבחנה ארוכה יותר. על ידי הכרה בהבדלים אלה, אנו מקווים לפעול לאבחנות מהירות יותר ושיעורי ההישרדות המשופרים."
ד"ר שרנה שאנומוגוואדיבל מונה לאחרונה לסגן יו"ר המשימה לילדים וצעירים במחלקה לבריאות וטיפול סוציאלי. כוח המשימה מאגד את המומחים המובילים במדינה לקבוע תוכניות לשיפור הטיפול, הגילוי והמחקר לסרטן אצל ילדים וצעירים, אשר יאכילו את תוכנית הסרטן הלאומית.
ד"ר שאנמוגוואדיבל מוסיף: "אנו מודים על כך שיש לנו הזדמנות להשתמש בנתונים אלה כקהילה באמצעות כוח המשימה לסרטן ילדים וצעירים לפתח המלצות לתכנית הסרטן הלאומית כדי שנוכל להמשיך לעקוב אחר ההתקדמות תוך פיתוח מדיניות, אסטרטגיות בריאות ומקצועיות ציבוריות להאצת האבחנה."
