מאות עובדים במכוני הבריאות הלאומיים מחו ביום שני את הקיצוצים של ממשל טראמפ לסוכנות והשלכות על חיי אדם, וכתבו במכתב מנוסח בחדות כי מעשיה גורמים ל"הפחתה דרמטית במחקר מציל חיים. "
במכתב ב -9 ביוני למנהל ה- NIH ג'יי בטצ'אריה, עובדי NIH אמרו כי הם חשים "נאלצים לדבר כאשר הנהגתנו מתעדפת תנופה פוליטית על פני בטיחות אנושית ודיילות נאמנה של המשאבים הציבוריים."
"עבור צוותים ברחבי המכונים הלאומיים לבריאות (NIH), אנו נוגדים למדיניות ניהול המערערים את משימת ה- NIH, מבזבזים משאבים ציבוריים ופוגעים בבריאותם של אמריקאים ואנשים ברחבי העולם", אמרו.
המכתב הוא נזיפה יוצאת דופן של פעולות ממשל טראמפ נגד ה- NIH, הכוללות: סיום מאות מענקים המממנים מחקר מדעי וביו -רפואי; ירי יותר מאלף עובדים השנה; ועוברים לסיום מיליארדים בכספים למוסדות שותפים מעבר לים, עובדי NIIH שוטפים לשעבר, אומרים כי יפגעו במחקר על סרטן נדיר ומחלות זיהומיות, כמו גם במחקר שמטרתו למזער את השימוש בטבק ומחלות כרוניות קשורות, בין תחומים אחרים.
חלק מהעובדים ב- NIH חתמו על שמם בפומבי, והעזו בגלוי לאתגר נשיא שביקש לטהר את ממשלת העובדים שהוא רואה בו כבלתי נאמנים עבורו. אחרים חתמו בעילום שם.
חדשות הבריאות של KFF ביקשו מפקידים מה- NIH ומחלקת הבריאות והשירותים האנושיים, המפקחת על NIH, לתגובה.
ג'נה נורטון, שעובדת במכון הלאומי לסוכרת ומחלות עיכול וכליות, אחת מ -27 מכוני ה- NIH. "יש משתתפי מחקר שמחליטים בנדיבות לתרום את זמנם ואת חלקים מילוליים בגופם, מתוך הבנה ששירות זה עומד לעזור לקדם מחקר למחלות שהם חיים איתם ולעזור לאדם הבא שמגיע עם אותה מחלה."
"המדיניות הזו מונעת מאיתנו להעביר את ההבטחה שהבצענו להם ולכבד את המחויבות שהם עשו, ולהעביר אותם בסיכון", אמרה.
העובדים כתבו כי הם מקווים שבהאטאריה מברכת על ביקורתם בהתחשב בנדרו לתעדף "חופש אקדמי" ולכבד את השקפותיו של השקפות כמנהיג ה- NIH, שממוקם בביתסדה, מרילנד. מחבריה כינו זאת "הצהרת בת'סדה"-מחזה על "הצהרת ברינגטון הגדולה" השנויה במחלוקת, שבהטטאריה כתרה יחד במהלך מגיפת קוביד -19.
הצהרת בהטאטאריה דגלה כנגד אמצעי נעילה והציעה כי ניתן להשיג חסינות נרחבת נגד קוביד על ידי מתן אפשרות לאנשים בריאים להידבק בנגיף ולהקים אמצעי הגנה רק עבור אנשים פגיעים רפואית. זה נמתח ביקורת באותה עת על ידי פרנסיס קולינס, במאי דאז של ה- NIH, שכינה את Bhattacharya ואת מחבריו המשותפים "אפידמיולוגים שוליים", על פי מיילים המכון האמריקני למחקר כלכלי שהושג באמצעות בקשת מעשה חופש מידע.
במכתבתם דרשו עובדי NIH כי בהטאטאריה יחזיר מענקים ש"עוכבו או הסתיימו מסיבות פוליטיות ". מענקים אלה מימנו מגוון פרויקטים, כולל אלה העוסקים במחלת אלצהיימר, דרכים להגביר את שיעורי החיסון ומאמצים למאבק בפערים בריאותיים או מידע שגוי בריאותי.
"אין ליישם את החופש האקדמי באופן סלקטיבי על בסיס אידיאולוגיה פוליטית. כדי להשיג מטרות פוליטיות, NIH מינה אוניברסיטאות מרובות עם סיום מענק ללא הבחנה, קופא תשלום עבור מחקר שוטף, ושמיכה מחזיקה בפרסים ללא קשר לאיכות, להתקדמות או בהשפעת המדע", כתבו עובדי NIH.
סיום המימון, הם אמרו, "זרוק שנים של עבודה קשה ומיליוני דולרים", "בריאות המשתתפים בסיכון", ו"הפגיעה באמון הציבור שהרוויח קשה, מנוגדת למטרה המוצהרת שלך לשפר את האמון ב- NIH. "
התקציב של כמעט 48 מיליארד דולר של ה- NIH הופך אותו לממן הציבור הגדול בעולם של מחקר מדעי. עבודתה הובילה לאינספור תגליות מדעיות שסייעו בשיפור הבריאות והציל חיים ברחבי העולם. אבל זה לא היה ללא מחלוקות, כולל מקרים של התנהגות בלתי הולמת מחקרית ולא מעקב ביעילות בפרסי המענק והמחקר הקשור.
חוקרים ומדינות מסוימות תבעו את NIH ו- HHS בגין קיצוץ המענקים. בתצהיר של 3 באפריל, על ידי רשמי ה- NIH, מישל בולס, אמרה כי רייצ'ל ריילי, יועצת בכירה ב- HHS, שהיא חלק ממחלקת היעילות הממשלתית שנוצרה על ידי סדר ביצוע, סיפקה רשימות של פקידי NIH של מענקים לסיום ושפה לצורך הודעות סיום. אלון מאסק, האדם העשיר בעולם, הוביל את דוג דרך מאי.
נורטון עבד ב- NIH כעובד או קבלן פדרלי במשך כעשור. היא אמרה כי המדיניות של הממשל הנוכחי היא "בהחלט לא מוסרית וסביר להניח שאינן חוקיות", המציגה מחרוזת התפתחויות בחודשים האחרונים. הם כוללים סיום מחקרים מוקדם והעמדת סיכון של מטופלים המשתתפים מכיוון שהם נאלצו להפסיק בפתאומיות ליטול תרופות, ולקיים מחקר שיגייס בעיקר או בלעדית של משתתפים מירוצי מיעוט ואתניות, שהיו מיוצגים באופן היסטורי במחקר רפואי.
נורטון אמר כי "הם אומרים כי לימודים באופן בלעדי על אמריקאים שחורים כדי לנסות לפתח התערבויות העובדות עבור אותה אוכלוסייה, או התערבויות המותאמות תרבותית לאוכלוסיות היספניות-לטיניו-שהסוג הזה לא יכול להתקדם הוא בעייתי במיוחד". "ולמעשה, מחקרים כי גידול יתר מאנשים לבנים הורשה להתקדם."
עובדי ה- NIH דרשו גם כי בהטטאריה יחזירו עובדים שהודחו תחת ירי המונים אחרונים ולאפשר מחקר שנעשה בשיתוף עם מוסדות במדינות זרות "להמשיך ללא הפרעה." ה- NIH עובד עם ארגונים ברחבי העולם כדי להילחם בבעיות בריאות הציבור הגדולות, כולל סוגי סרטן, מחלות הקשורות לטבק ו- HIV.
בנוסף לירי של עובדי מבחן, NIH פיטר 1,200 עובדי מדינה כחלק מ"פחתה מהירה בכוח "אצל סוכנויות הבריאות הפדרליות. במהלך פגישה של בית העירייה ב -19 במאי עם צוות NIH, ההקלטה שלה הושגה על ידי KFF Health News, אמר בהטטאריה כי ההחלטות לגבי RIFs "התרחשו לפני שהגעתי לכאן. למעשה אין לי שום שקיפות כיצד התקבלו ההחלטות האלה."
הוא התחיל ב- NIH ב -1 באפריל, ביום שעובדים רבים ב- NIH ובסוכנויות אחרות נאמר כי הם פוטרו. עובדים אחרים פוטרו מאז שבהאטאריה לקחה את ההגה – כמעט כל צוות התקשורת של מכון הסרטן הלאומי פוטר בתחילת מאי, כך אמרו שלושה עובדים לשעבר ל- KFF Health News.
המכתב הוא הסלבו האחרון בתנועה הולכת וגוברת של מדענים ואחרים כנגד מעשי ממשל טראמפ. בנוסף להפגנות באופן אישי מחוץ למטה HHS ובמקומות אחרים, חלק מהעובדים לשעבר מארגנים חולים כדי להסתבך.
פיטר גארט, שהוביל את עבודת התקשורת של המכון הלאומי לסרטן, יצר עמותה סנגור הנקראת פעולת מטופלים למחקר סרטן. המטרה היא לעסוק בחולים "בשיחה ובמימון הפדרלי ומדיניות המדע", אמר בראיון.
הקבוצה שלו שואפת לגרום לחולים וקרוביהם לדבר על האופן בו מחקרי סרטן הפדרלי משפיעים עליהם ישירות, אמר – מאמץ "לובי גרילה" להעלות את הנושא באופן מרובע לפני חברי הקונגרס. גארט אמר שהוא פרש מוקדם ממכון הסרטן בגלל חששות מהפרעות פוליטיות.
גורמי הקריירה עובדים באופן שגרתי תחת נשיאים רפובליקנים וגם דמוקרטים כאחד. זה משתנה לקורס שעדיפויותיהם ומשימותיהם יתפתחו כאשר נשיא חדש, מזכירות הממשלה וממונים פוליטיים אחרים משתלטים. בדרך כלל, שינויים אלה מתרחשים ללא מחאה רבה.
הפעם, עובדים אמרו כי המהפך והפגיעה שנגרמו ל- NIH כל כך נרחב עד שהם חשו כי אין להם ברירה אלא למחות.
בעוד 11 שנים ב- NIH אמר נורטון, "מעולם לא ראיתי שום דבר שמתקרב לשום מקום קרוב לזה."
במכתב ב -9 ביוני אמרו העובדים, "רבים העלו את החששות הללו להנהגת NIH, ובכל זאת אנו נשארים לחוצים ליישם אמצעים מזיקים."
"זה לא קשור למשרות שלנו", אמר עובד NIH אחד שחתם על המכתב בעילום שם. "זה קשור לאנושות. זה קשור לעתיד."
מאמר זה הודפס מחדש מ- khn.org, חדר חדשות לאומי המייצר עיתונאות מעמיקה בנושאי בריאות והוא אחת מתוכניות התפעול הליבה ב- KFF – המקור העצמאי למחקר, סקרים ועיתונות של מדיניות בריאות. |